据《温哥华省报》报道，最新任命的加拿大不列颠哥伦比亚省（BC省）最高法院（Newest B.C. Supreme Court）法官Ardith Walkem被描述为“像大海一样”，平静而有力。Walkem拒绝接受采访，但认识她的人形容她虽安静、保守，但自信且有权威。

Walkem是一位Nlaka’pamux原住民。上世纪90年代末，她作为一名律师，在温哥华岛的科维琴谷的邓肯代表两名猎人进行审判。尽管 Walkem在第一天出庭时就身穿西装，身后拖着一个大大的、滚动的律师公文包，但面对这名年轻的律师，人们仍心怀质疑。

“即使我穿着西装，即使我推着那个大律师公文包，也没有人认为我是一名律师，”Walkem在为不列颠哥伦比亚省法律继续教育协会（Legal Continuing Education Association of British Columbia）和不列颠哥伦比亚省法律协会（British Columbia Law Association）制作的视频中回忆道。

Walkem在接下来的30年里的法律生涯种树立了威望，但在不列颠哥伦比亚省各地的法院里，仍然遭遇到种族主义的侵害。Walkem回忆称，其他律师不止一次要求她离开大律师休息室，告诉她“这是一个只有律师才能呆的地方。”

不过很快，Walkem就将从律师晋升成一名法官。上周联邦政府宣布Walkem被任命为不列颠哥伦比亚省最高法院法官后，不列颠哥伦比亚省印第安人酋长联盟（Union of Indian Chiefs）的大酋长斯图尔特·菲利普称赞他所说的“巨大的成就，承认她的任命使她成为不列颠哥伦比亚省第一位担任这一职务的第一民族妇女”。

Walkem自1996年获得律师资格以来，一直从事土著法律方面的工作，她的大部分工作都集中在土地和资源使用以及儿童权利方面。她曾在包括加拿大最高法院（Canada Supreme Court 缩写为 Can.S.C. ）在内的各级法院任职，共同担任不列颠哥伦比亚省法律协会真相与和解委员会咨询委员会主席，并拥有和经营自己的律师事务所几十年。Walkem的业务还集中在诉诸司法方面，她曾与包括法律服务协会、不列颠哥伦比亚省人权法庭和不列颠哥伦比亚省印第安酋长联盟在内的组织合作。

Nlaka’pamux原住民委员会执行主任黛比·艾伯特表示，对于不列颠哥伦比亚省内陆的Nlaka’pamux民族来说，这是艰难的一年，新冠病毒大流行带来了许多挑战。因此，当艾伯特上周收到Walkem发来的关于一直与部落委员会合作处理儿童福利问题的短信，让她打电话询问一些“紧急情况”时，艾伯特说，她“没想到这是一个好消息”。相反，艾伯特说：“听到这个好消息，我们非常非常自豪，并流下了眼泪。”阿伯特说：“当我和她说话时，我说：‘你会做好事。’她突然安静了下来。然后我想：“嗯，这是事实。”

在Walkem职业生涯的早期，她在温哥华一家专门从事原住民法律的公司Mandell Pinder担任律师。该公司的创始合伙人之一路易丝·曼德尔称赞Walkem有“激烈的正义感和温暖的幽默感。”“她走了一条其他法官没有走过的路，走上了法官席，”曼德尔说，“她以自己的方式走过来，她……将以自己的方式成为一名法官。”

曼德尔说，Walkem很可能会和一些从来没有原住民同事或朋友的法官一起工作，“他们会感受到她的才华、她的善良和温暖的幽默感，他们会和她成为朋友，从而改变司法界以往的刻板印象。”“这不仅仅是为了给法官带来这种观点，实际上是为了帮助法官本土化。”曼德尔说，“她经历了他们大多数人从未经历过的事情，只要认识她，这种关系也会让他们成为更好的法官。”