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谷歌开发出一款类似眼镜设备,可刺激嗅觉预防阿尔茨海默症

据《每日邮报》的报道,谷歌有一种类似玻璃的眼镜设备,可以通过刺激患者的嗅觉来预防阿尔茨海默症。


奥塔哥大学的一个团队推出了一种新的可穿戴设备,它可以系在头上,在皮肤上产生微小的电子脉冲来刺激嗅觉神经系统。

众所周知,在阿尔茨海默症和帕金森病的早期阶段,大脑的这一区域都存在功能障碍。该设备装有六个电极,它们被巧妙地安置在电极带周围,脉冲可以直接进入大脑颞叶,而颞叶参与组织感觉输入。

根据阿尔茨海默症协会的数据,每10个65岁及以上的人中就有1个患有阿尔茨海默症,预计到2050年,美国65岁及以上的人中将有1380万人患有阿尔茨海默症。而来自奥塔哥大学的团队已经开始着手解决这些问题。 

该研究的第一作者、奥塔哥解剖学系的副教授优素福·奥祖尔·卡克马克说,早期的研究成果令人鼓舞,这为开发世界上第一个针对嗅觉区域的非侵入性可穿戴电刺激系统铺平了道路。

他说:“嗅觉神经在大脑区域深处有终端,这些终端会影响记忆和导航。我们希望这种方法能帮助刺激这些神经网络,以减轻症状或抑制阿尔茨海默氏病向痴呆症的发展。它还具有帮助昏迷和帕金森病康复的潜力。”

该设备是一个薄薄的带子,覆盖在耳朵和面部周围。带子上嵌入了电极,分别位于鼻梁、额头上下和耳朵后面。卡克马克和他的团队认为,电脉冲可以“启动”嗅觉系统,减少或逆转阿尔茨海默症和帕金森病的发作,同时唤醒昏迷中的病人。

发表在《前沿》杂志上的研究报告写道:“我们提出了一个实用的头盔概念,以实现最理想的配置。我们的研究结果为开发首个针对嗅觉区域的非侵入性电刺激可穿戴系统铺平了道路,该系统可以帮助缓解这些神经系统疾病的发作或抑制其发展。通过电刺激(术中直接通过鼻骨)或间接通过迷走神经,已经成功地尝试着调节嗅觉区域。本研究试图开发一种以非侵入性的方式向嗅觉区提供电刺激的方法,这种方式更简单、更容易、更省事。”

卡克马克说:“通过耳机将这种治疗方法应用于日常佩戴的人脸区域,而不是更具侵入性的治疗的方式,使该疗法变得非常独特。” 在脑外科手术过程中,通过直接的人脑记录验证的电场模型的帮助下,该模型已经进行了测试。