英国的新冠病毒变异为欧洲许多国家正在进行的抗击病毒战斗增添了一个转折点。英国的冠状病毒病例在周日激增了35928例，这是疫情开始以来的最高日涨幅，而且它还记录了326人的死亡，使官方的伤亡人数超过了67000人。

英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦朗斯（Patrick Vallance）表示，该菌株“传播迅速，正在成为主要变异体”。到12月，已在伦敦造成60％以上的感染。

英国官员于周六发出紧急警报，宣布一种具有高度传染性的新版病毒已在英国开始传播。

该声明在全世界掀起了波澜：此后不久，包括荷兰和德国在内的许多国家禁止了从英国来的旅客。

一、新菌株传染性几何？

新的变异体十分罕见，带有十几个独特的基因突变，比其前辈更多，而且其迅速的崛起不可能仅靠运气。它取代了已经在英国南部流传了几个月的竞争性变种，与大流行初期的情况截然不同。

该菌株具有近两打的蛋白突变——并且大部分是在棘突蛋白上的突变。病毒正是用棘突蛋白来附着并感染细胞，而这也是目前疫苗针对的目标。其中两个突变特别令人担忧：名为N501Y的蛋白先前已被证明可以增加与ACE2受体（其进入人体细胞的入口）的结合程度。另一种命名为69-70del，导致棘突蛋白中两个氨基酸的丢失，并且在某些免疫功能低下的患者中发现了免疫逃避反应。

英国的初步分析表明，它的传播能力可能比其他传播中的菌株高70％，并且可能正在导致该国病例激增。不过到目前为止，还没有证据表明社区传播。

公共卫生部在12月20日称该菌株传播地区的感染率增长速度快于预期。进一步的分析发现，该病毒的传播率高于其他传播途径。东英吉利大学诺里奇医学院的医学教授保罗·亨特说，截至12月9日当周，新变异导致伦敦从11月初感染的28％到12月感染率到了62％。

英国和美国的卫生专家说，这种菌株似乎比其他菌株更容易传播，但没有证据表明它更致命。

但是，像所有病毒一样，冠状病毒是连续的变形体。专家说，鉴于这种病毒在全球范围内传播，必然会发生这种罕见事件。另一个英国科学家小组认为新发现的变体传染性不会比原来的更强很多。

尽管如此，科学家仍在不断地寻找增强病毒的突变。人们担心的是，数百万人的疫苗接种和不断增强的人类免疫力可能会对该病毒施加巨大压力，使它们进化出逃避免疫反应的逃逸突变，从而拉长战线几年。

几位专家呼吁大家保持冷静，说这种病毒进化需要数年而不是数月的时间使目前的疫苗没有用。

西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心的进化生物学家杰西·布鲁姆（Jesse Bloom）说：“没有人担心会有一个灾难性突变突然导致所有免疫力和抗体失效。”

他补充说：“这将是一个跨越多年时间范围的过程，需要积累多个病毒突变。这不会像开关一样。”

英国官员说病毒突变并不罕见，在其他一些国家也发现了这种变异。苏格兰圣安德鲁斯大学的传染病专家、英国政府的科学顾问穆格·塞维克（Muge Cevik）表示，英国变种具有更大的传播能力的预测是基于建模的，尚未得到实验室的实验证实。

她说：“总的来说，我认为需要更多的实验数据。我们不能完全排除某些可传播性的数据可能与人类行为有关的事实。”

拜登提名的总外科医师维韦克穆尔蒂，周日称“没有理由相信已经开发出的疫苗不会对这种病毒同样有效。”

美国政府疫苗分发工作的首席科学顾问蒙塞夫·斯劳伊博士在接受美国有线电视新闻网“国情咨文”采访时也说，新菌株对现有疫苗具有抗药性的可能性虽然不是完全没有，但概率很小。

他说：“到目前为止，我认为还没有一个可以抵抗疫苗的变种。这种特殊的英国变种很难逃脱疫苗的免疫。”

二、英国政府出台严厉封锁政策

英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）撤销了在圣诞节期间放松限制的计划，下令对伦敦及其周边地区进行全面封锁。

周六晚上伦敦的火车站被人群挤满了，大家争先恐后地离开城市，以逃避新的限制。

该限制于午夜开始生效，将有效隔离首都与其他地区的贸易，这是自英国3月第一次封锁以来最严厉的措施。 

在伦敦的圣潘克拉斯国际车站，也就是欧洲之星的终点站，数千名旅客试图抢购火车票。一位名叫莱尼的法国人说：“我们买到了今天的最后两张票。我们每人分别有周一（12月21日）和周二（12月22日）的票。但考虑到现在的情况和发生的事情，我们不想冒任何风险，而且这是我们目前能做到的。”

周日，英国卫生部长马特·汉考克（Matt Hancock）称约翰逊所施加的限制可能持续数月之久。

英国的运输官员表示，他们将增加监视火车站等枢纽的警务人员的数量，以确保基本的交通。而且，在一年最大的运输周期之一中，肯定会在英国港口看到这种影响。每天有成千上万的卡车行驶的世界上最繁忙的码头之一——多佛港（Port of Dover）关闭了渡轮码头，禁止了所有的交通。

三、欧洲邻国纷纷关禁边境

欧洲邻国是第一批禁止来自英国的旅行者的国家。周日，欧洲及其他国家开始纷纷对来自英国的旅行者关闭边境，欧盟举行了一次有关冠状病毒新的快速传播变体的危机管理会议。

德国政府表示，从午夜起将暂停所有来自英国的航班。卫生部长詹斯·斯潘告诉公共广播电台ARD：“病毒突变在德国还没有被确认，但我们当然非常重视来自英国的报告。”

比利时首相亚历山大·德克罗表示，对来自英国的入境旅行禁令涵盖了通过英吉利海峡隧道的欧洲之星服务，并将从周日午夜起至少24小时内生效。

意大利命令封锁了任何从英国出发的航班，并禁止在过去14天内通过该隧道过境的任何人进入意大利。

荷兰政府表示，荷兰从周日开始禁止从英国运送乘客的航班，限制措施将持续到1月1日。

法国将从周日晚上开始，48小时内禁止所有来自英国的人，包括货运公司，无论是公路、航空、海运还是铁路。

意大利卫生部长罗伯托·斯佩兰扎说：“最近在伦敦发现的新冠病毒变种令人担忧，需要我们的科学家进行调查。与此同时，我们选择了最大限度的谨慎之路。”

APA新闻社援引卫生部的话说，奥地利也计划禁止从英国起飞的航班。瑞典表示，正准备作出禁止从英国入境的决定。罗马尼亚、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、保加利亚和捷克也宣布计划禁止从英国起飞的航班。

四、加拿大已断航，美国仍在观望

据《蒙特利尔公报》报道，加拿大交通部于上周日（12月20日）向飞行员发出通知，加拿大将停止来自英国的客运航班，以防止新冠病毒新变种进一步扩散。

根据给飞行员的通知表明，出于安全考虑，限制措施不适用于货运飞机或出于安全原因降落的飞机，通知称此举是 “为了航空安全和保护公众的需要”。

包括总理和卫生部长在内的加拿大官员于周日下午开会讨论新冠病毒新变种，卫生部部长帕蒂·哈伊杜在推特上说，这种新变种的传播能力比原始变种高70％。

此外，加拿大的病例继续上升，该国在上周早些时候开始接种辉瑞疫苗。加拿大报告的新冠病例总数为507,795例，上周日新增病例6,203例，死亡病例达14,228例。据加拿大媒体报道，加拿大人口最多的省份安大略省将于周四（12月24日）进入全省封锁状态。

在美国，纽约州州长安德鲁·M·库莫（Andrew M. Cuomo）敦促联邦政府尽快采取行动，称“现在英国的这种变异病毒正在乘坐飞机前往肯尼迪国际机场”，同时也表示可能为时已晚。而国务院表示，其前针对英国的旅行建议尚未更改，保持在第3级。美国政府还未采取任何措施。