纽约时报报道说，美国新兴的短新闻媒体Axios，收购了互联网初创企业夏洛特议程(Charlotte Agenda)，这是他们进军本地新闻努力的一部分。夏洛特议程主要为北卡罗来纳州最大的城市提供新闻服务，收购价格近500万美元。
在媒体不景气的今天，Axios的出现和兴起，本身就是一个奇迹，现在这场收购，因为涉及到更不景气的地方媒体，更显得与众不同。我们翻译了纽约时报的这篇文章，供读者参考。
以下为全文。
2015年冬天，北卡罗来纳州夏洛特市，在自己有四间卧室的独立屋的餐桌旁，特德·威廉姆斯(Ted Williams)对着妻子喋喋不休地谈论着新闻媒体业务的未来。
当时他是《夏洛特观察家报》的数字战略主管，他反复告诉妻子，一个属于明天的媒体公司正在诞生。
威廉姆斯后来接受采访时说，太太再也无法忍受他了，说她不能总听书呆子式的唠叨个不停。
威廉姆斯把这个理解为绿灯，认为太太的意思是，“如果你想做，就去做吧。”
因此，在美国的地方新闻机构以平均每月10家的速度消失的那一年，威廉姆斯从自己的个人储蓄中拿出5万美元，启动了夏洛特议程。
不会有印刷出来的报纸，只有一封电子邮件、一个网站和一个Instagram账户。
36岁的威廉姆斯认为，新出来的这个互联网媒体，“应该完全是创造有用的内容，以交谈的方式告诉我们的朋友和邻居。你应该去哪家餐馆试试？你所在地区最好的学校是什么？你怎样才能申请一张缺席选票呢?“
“就是这么简单，”威廉姆斯说。“你需要帮助人们更快做出更明智的决定。”
一切都在计划之中。夏洛特议程蓬勃发展，对读者免费，由广告和拥有1700名支持者的会员计划提供支持。它还拥有23.5万Instagram粉丝和5.5万时事通讯订阅者，这些人平均有40%的时间会打开收到的电子邮件，这一比例比行业平均水准高得多，正好是一倍。
而网站本身，每月吸引了65万读者。
纽约时报引用了两位不具名的消息来源说，2017年，夏洛特议程实现收入130万美元，税前利润超过40万美元。第二年，“夏洛特议程”获得了190万美元的收入，去年达到220万美元。
夏洛特议程每年的利润率都超过30%。即使在疫情期间，公司的业务也一直保持健康，2020年的销售额有望达到200万美元左右。
这引起了Axios高管的注意。Axios是一家新兴起的短新闻媒体网站，由吉姆·范德黑、迈克·艾伦和罗伊·施瓦茨在华盛顿创办。Axios同意以近500万美元的价格收购“夏洛特议程”，他们最近刚宣布了一项向当地市场扩张的计划。
“城市里有观众，也有真正的收入，”范德黑在一封电子邮件中说。“这是一个难以攻克的难题，但让深切关注当地时事的当地读者养成日常习惯，会为开始解决当地新闻危机提供可能性。”
Axios计划在另外四个城市——坦帕、丹佛、明尼阿波里斯和得梅因——开设网站，将威廉姆斯在夏洛特的做法作为其模式的一部分。
“如果这在这五个城市奏效，尤其是如果我们能够复制夏洛特的商业成功，我们将迅速行动，在尽可能多的城市扩大规模，”范德黑说。
夏洛特的议程仍然很小。在其11名员工中，有6人在新闻部门工作。威廉姆斯是在达成大的广告交易后才增加员工的。
他最近从《夏洛特观察家报》挖来一些记者，报道当地政治和商业，同时报道一些更有深度的新闻。今年7月，随着疫情停顿了经济，夏洛特议程开始按时间顺序记录该市无家可归者的增加，作为其服务性新闻报道。这座大都市的人口最近超过了旧金山。
“我知道自己想深入报道新闻和新闻业，但这需要更多的钱，”威廉姆斯说。“所以我们等了几年才做出这项投资。没那么复杂。你需要真正聪明的记者。而不是任何花哨的工具和增长黑客。”
他补充说，“我认为媒体是一个非常简单的行业，人们往往把它复杂化。”
威廉姆斯在佛罗里达的一个海滨小镇长大，在华盛顿和李大学(Washington and Lee University)的高尔夫球队打球。在Axios收购后，他将继续运营这个将更名为Axios Charlotte的网站。他还将担任Axios本地新闻部门的总经理。
Axios擅长报道对政治权力中心，包括华盛顿、华尔街、硅谷来说很重要的话题，他们的新闻通讯也吸引了希望能影响立法者和决策者的企业资金。例如，受到左和右两派抨击的Facebook，就是其最大的通讯 “Axios AM ”的赞助商。
Axios预计今年营收将超过6,100万美元，较去年增长40%，并保持盈利，两位了解其财务状况的人士表示。该公司拥有140万电子邮件用户，目前已募集了约5700万美元，其估值超过2亿美元。
为了进行本地扩张，Axios计划在每个新城市增加两名员工，负责编辑每日早间新闻简报，并希望随着时间的推移，在所有城市都增加员工。而技术、编辑和其他支持将集中在Axios总部，以降低成本。
夏洛特议程在城市里获得了一批追随者，部分原因是利用了许多传统新闻公司尚未采用的社交平台。当凯蒂·佩拉尔塔还是夏洛特观察家报的记者时，她回忆说，她的朋友和家人经常谈论他们在夏洛特议程上读到的东西。
佩拉尔塔说，她说，每当她的妹妹提到“根据夏洛特议程的Instagram，这样那样的生意要关闭了”，她就会生气。
“我认为这是一种竞争，因为我们在做同样的事，”她说。“所以每当他们抢走了我的独家报道，我就很沮丧。”
去年，佩拉尔塔做出了一个不安的决定，离开《观察家报》，参与夏洛特议程。“观察家报是卡罗来纳最受尊敬、最知名的出版物之一，”她说。但当她目睹《观察家报》编辑部削减开支时，离开的想法自然就变得很合理。
“我所有的老师都离开了，”佩拉尔塔说。“员工们少多了。随着新一轮的裁员，编辑部已经变得不堪重负。”
观察家报是麦克拉奇公司的一部分。麦克拉奇公司是一家大型报业连锁企业，今年2月申请破产保护，8月被卖给了新泽西州的对冲基金查塔姆资产管理公司。
佩拉尔塔说，参加夏洛特议程后，她的薪水增加了45%。但最大的好处是，在新闻编辑部有更多的发言权。
“并不是每个地方都可以对老板说，嘿，呆子，这主意太蠢了，而且还不会有什么麻烦，”她说。
