拜登还没正式上台，一场“大考”就已经迫在眉睫。

随着特朗普政府正式开始向拜登过渡权力，华尔街“喜形于色”，周二以道指大涨突破3万点大关的表态以示庆祝。与此同时，拜登政府的财政部长人选，前美联储主席耶伦也给了外界更多平稳度过危机的信心。

尽管如此，随着新冠感染病例的再次激增，以及12月份数以百万计的美国人面临失业和失去住所的双重危机，拜登的顾问们正在为美国经济明年初走向“双底”衰退的可能性做准备。

如果拜登政府不能及时挽回美国民众面对经济二次见底时的痛苦，那势必会影响到4年后大选前景。换言之，拜登还没正式上台，一场“大考”就已经迫在眉睫。
 

美国经济的二次触底在等待拜登，形势到底有多严峻

自从新冠疫情今年三月份袭击美国以来，美国的经济在陷入急速衰退后曾在夏天恢复增长。但随着秋冬季第二波疫情的卷土重来，美国10月零售销售增长乏力。上周申请失业保险金人数开始上升，全国小企业就业人数和工作时间则多周以来一直呈现下降趋势。这些现象都增加了经济可能重新陷入衰退的概率。

穆迪分析公司经济学家马克-赞迪表示：“疫情正在肆虐，它又开始造成损害了。”根据赞迪的最新预测，明年上半年经济将开始再次萎缩，呈现出经济学家所说的双底衰退：2021年上半年公司将减少300万个工作岗位，失业率将从目前的6.9%回升至近10%。

美国经济二次触底的另一个信号是美国11月消费者信心指数跌到了96.1，这是8月以来最低水平。它反映出消费者对收入、企业和劳动力市场状况的预期大幅下降。而消费者支出占美国经济活动的70%。

在疫情爆发前，美国的失业率为3.9%，为半个世纪以来的最低水平，信心指数曾升至130以上。2月份，该指数为132.6，但在4月份骤降至85.7，因为在美国进入封锁状态以阻止疫情蔓延后，数百万美国人失去了工作。

救济法案依然会难产，拜登需要说服共和党人

如何避免美国陷入双底衰退，是摆在美国新任总统拜登面前的一道难题。拜登的许多顾问已经确信，因感染再次激增而导致的经济状况恶化，美国联邦政府在年底前就需要采取更紧迫的行动。否则的话，数百万美国人就将在12月进一步失去保障——3月时国会推出的新冠救济法案（CARE ACT）中，每周600美元的失业救济金计划因为共和党人反对延期，已经在7月失效，另外两个计划如果也得不到延期，将在12月的最后一个周末结束。

他们最大的希望是推动国会出台跟春季时相似的救济法案，其次是拜登通过签署行政命令来暂缓危机到来的时间窗口。

到目前为止，拜登与众议长佩洛西和参议院少数派领袖查克-舒默一直坚持要求共和党同意2万亿美元或更多的支出法案。而多数党领袖、肯塔基州参议员米奇-麦康奈尔则想要一个小得多的方案，最多同意5000亿美元的刺激方案。

这个数额上的落差使得谈判僵持了5个月之久。民主党人认为共和党人提出的5000亿美元的刺激方案不足以解决经济需求，特别值得关注的是共和党人的提案中没有包括州和地方政府需要的，用以填补预算漏洞和避免公共部门裁员的资金。

随着二次见底的危机越来越近，拜登、佩洛西和舒默都表示，他们愿意稍作削减以与麦康奈尔达成协议，但共和党领导人一直不愿意妥协。

佩洛西和舒默本月在一封信中要求麦康奈尔恢复谈判。他们写道：“没有我们的帮助，疫情和经济衰退都不会结束，法案必须有足够的资金，为许多遭受痛苦的美国人提供有意义的救济。”

然而几位共和党人表示对更多的支出持谨慎态度，他们认为需要重新审视对国家债务的担忧，并坚持认为经济正在改善。

康奈尔本周在参议院的一次演讲中嘲笑了民主党的提议：“我们希望在所有完全可以达成妥协的领域达成协议，将数千亿美元送到紧急和没有争议的项目上，让华盛顿以后再争论其余的问题。提出用如此激进的提案，我们在民主党的同事们其实保证不了美国工人和家庭得到任何东西。”

而1月下届国会开始前的立法窗口正在迅速收紧，这让许多人怀疑能否在年底前通过经济刺激方案。经济学家们越来越强调立法者需要迅速采取行动，即使这意味着就较小的方案达成协议。拜登竞选团队的经济核心圈成员，预算和政策优先中心的经济学家贾里德-伯恩斯坦说：“在刺激协议中，速度、规模和构成都很重要，但速度尤其重要。”

但目前的僵局有可能将额外的经济援助推迟到1月20日拜登宣誓就职之后。

拜登不需要国会就可以采取的那些行政命令，只能暂缓危机的到来

因为刺激计划陷入僵局，据熟悉拜登的人士透露，拜登团队也在考虑一系列其他政策选择，以对抗经济再次下滑和他上任后失业率上升的前景，这些政策不需要国会的批准。

由于美国疾控（CDC）在全国范围内对迁离房屋的禁令将于12月底到期，到今年年底，数百万的美国人还有可能因付不起房租或还不上利息被房东或者银行“驱逐出户”。根据美国人口普查局11月9日完成的一项调查，大约有580万成年人说，他们在接下来的两个月中很有可能面临驱逐或丧失抵押品赎回权的情况。彭博社的亚历山大·坦兹（Alexandre Tanzi）表示，这占拖欠房租或抵押贷款的1780万成年人的三分之一。

据悉拜登已经权衡利弊，准备在未来几周内宣布，他将在上任第一天签署行政命令，延长暂停房客驱逐和暂缓银行取消抵押品赎回权，并推迟一些学生贷款付款，这些贷款将在年底到期。

此前，根据特朗普在8月8日发布的行政命令，美国包括联邦政府在内的一些雇主可以在2020年剩余时间内暂时推迟为某些员工扣缴雇员应承担的社保税。预计拜登将签署一项命令，为此项税款延递提供一个更渐近的时间表。

这些命令会对一些租房者、房主和借款人的经济状况起到保护作用，不至于使他们坠入经济悬崖，从而引起经济动荡。但这仅仅起到延缓危机的作用。

想要在美国经济触底之时及时“拉上一把”，拜登还是离不开参议院的助力：要么凭实力拿下佐治亚，要么争取更多的共和党盟友，比如苏珊-柯林斯这样的温和派

拜登的希望：佐治亚州参议员席位与新财长耶伦

 拜登的其他一些支出法案，比如一项他竞选中提出的基础设施建设的支出法案，则仍存在一些未知数，变数来源于参议院的控制权。民主党人希望在1月份能赢得佐治亚州两个参议院席位，这样就能确保民主党在参议院中的多数地位。

从目前局势来看，共和党人拿下该州两个席位的可能性依然大大超过民主党人，不过民主党手上还有一张王牌，就是这次帮助拜登把佐治亚州翻蓝的投票权活动家、前州长候选人艾布拉姆斯。她在过去2年里帮助登记了80万选民，其中主要是非裔和少数族裔。现在艾布拉姆斯已经启动了助选进程，呼吁佐治亚州选民和筹款人加入，准备帮助民主党参议员候选人沃诺克和奥索夫当选。

而如果拜登所在的民主党最终无法赢得参议院的多数席位，华盛顿即将迎来新的僵局时代。面对共和党人的不肯退让，拜登剩下的选项就有限了，所有的目光都会集中在美联储，而美联储却还在指望财政部打开龙头放水。

需要看到的是，当前基准利率已经为零，这意味着美联储工具箱里的工具有限。而特朗普的财政部长姆努钦上周采取的行动，暂时关闭了美联储在冠状病毒大流行之初推出的大部分紧急贷款项目，这让央行失去了提振经济的最直接方式之一。

拜登政府应对经济的大部分希望都将落在新任财政部长身上。拜登上周表示，他已经做出了财政部的选择，而且这个选择将被民主党的所有成员、以及温和联盟的进步人士所接受。这个人就是美联储前主席耶伦。

耶伦在整个民主党，以及许多共和党人中都深得支持，在担任美联储主席后，她也在华尔街获得了尊重。更重要的是，耶伦与现任美联储官员的关系，以及对央行如何协助仍在新冠大流行中摇摇欲坠的经济的了解，对新一届政府至关重要。

对比当年奥巴马政府，蒂姆-盖特纳在成为财政部长之前的美联储背景，也帮助了时任总统奥巴马在2008-09年金融危机和经济衰退期间上任。

这位前美联储主席将带着她在美联储系统内的长期经验和深刻了解，与她的前美联储同事、现任主席鲍威尔合作。

共和党人还会继续拖后腿

从美联储的角度看，增加对经济援助的最直接方式是通过两个旨在帮助中型企业和市政府的临时贷款项目，即特朗普的财政部长姆努钦将在年底关闭的两个项目，向美国经济和企业注入流动性。尽管耶伦到时候可以部分重开它们，但国会在批准大规模支出计划时的态度，也可能会限制耶伦在年底后发送更多资金。

在此之前，这两个计划都只发放了可供发放的资金中的一小部分，部分原因是美联储和财政部设计这些计划时，希望让政府不会在贷款上损失很多钱，从而有相当部分企业并没有能成功获取这些贷款。虽然耶伦也可能增加发放贷款的风险偏好，但姆努钦现在已经采取行动，大幅减少可供贷款的资金罐子，因为共和党人认为这些项目已经没有必要了。

但是这引起了拜登阵营的反弹。拜登发言人凯特-贝丁菲尔德在一份声明中说：“当全国各地的小企业面临新的停产前景时，财政部试图过早地结束可以用于小企业的支持，这是非常不负责任的。在这个脆弱的时刻，随着疫情和经济危机的重新加速，我们应该加强政府应对和支持经济的能力，而不是破坏它。”

姆努钦则为此举辩护，认为此举遵守了国会的意图，他认为国会当初的目的就是在年底停止发放新的贷款。这一解释依然存在争议。

特朗普政府留下的这些后手，无论表面理由为何，总体而言都会令接任的拜登更难应对接下来的挑战和考验。与此同时，国会共和党人也很可能会阻止拜登雄心勃勃的支出计划，就像他们在2008年金融危机后的几年里对奥巴马所做的那样。

换句话说，面对美国经济二次触底的“大考”，拜登想要拿到及格成绩，并非易事。

（本文为“北美热点观察”独家供稿于腾讯平台，未经允许不得转载‍）