来自NBC的消息，2017年，美国总统唐纳德·特朗普首次正式对外访问沙特阿拉伯时，沙特阿拉伯举行了盛大的庆典，一群骑着马的人举着沙特和美国国旗。两国之间的关系在特朗普执政期间一直很友好。

但随着乔·拜登(Joe Biden)即将成为美国第46任总统，他不可能让利雅得（Riyadh）成为“重复停靠的港口”。

拜登已承诺要“重新评估”美国与这个石油资源丰富、极为保守的王国的关系，一些分析人士说，沙特阿拉伯与拜登政府的关系可能不如与特朗普政府那样亲密。

沙特阿拉伯公开祝贺拜登赢得总统大选的行动明显迟缓。在美国媒体宣布拜登获胜后的24小时内，萨勒曼国王才发出了一封电报。

延误并不出乎意料。在特朗普和沙特阿拉伯事实上的领导人穆罕默德·本·萨勒曼王储的领导下，两国之间的友好关系变得尤其明显。从上任伊始，特朗普就培养了沙特阿拉伯，并将沙特置于其中东政策的核心，支持其对伊朗的立场，并鼓励其购买美国制造的武器。

2017年11月，沙特在利雅得丽思卡尔顿酒店（Ritz-Carlton hotel）镇压了数百名顶级商人、官员和王室成员，特朗普总统对此表示赞赏。他站在沙特阿拉伯一边，尽管CIA得出结论称，这位强大的王储下的命令，于2018年10月在伊斯坦布尔残忍杀害了《华盛顿邮报》专栏作家、沙特记者贾马尔·卡舒吉(Jamal Khashoggi)。

另一方面，拜登形容沙特阿拉伯是“贱民”，并表示他认为卡舒吉是在王储的命令下被谋杀的。

在竞选过程中，拜登誓言结束美国对沙特在也门战争的支持。在也门为期五年的内战中，沙特领导的联盟与伊斯兰革命联盟（政府）联合打击胡塞叛军，已造成超过11万2千人死亡，并引发了世界上最严重的人道主义危机，数百万人遭受食品和医疗短缺。

拜登暗示，他将停止向利雅得出售武器，并承诺捍卫世界各地持不同政见者的权利，这是对被关押在沙特的人的肯定。他还表示愿意重新加入奥巴马时代与伊朗达成的核协议。

一些专家说，在拜登的领导下，华盛顿和利雅得最高领导层之间的个人关系可能会变得不那么密切，转而转向一种更制度化的国与国之间的关系。

卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）中东项目访问学者亚丝明·法鲁克说，“他们（沙特方面）将失去的是特朗普给予他们的完全豁免权，以及个人访问权限。”

自从穆罕默德王储上任以来，他实施了一系列的社会改革，包括允许女性开车，并限制宗教警察的权力。但他也对持不同政见者进行了全面镇压，逮捕了知识分子、神职人员、妇女权利活动家，甚至皇室成员。

他还实施了更强硬、更有争议的外交政策，包括封锁卡塔尔和代价高昂的也门战争。

沙特得到了特朗普政府开的绿灯， 前美国驻沙特大使罗伯特·乔丹说 ：“我认为绿灯现在至少会变成琥珀色，美国人将不会那么支持王储不计后果的冒险主义。”

在特朗普任期内，国会对他与沙特的密切关系越来越感到愤怒，而也门战争中大量平民伤亡和卡舒吉被谋杀更是“火上浇油”。

但特朗普特意保护利雅得不受国会影响。

去年，特朗普特否决了一项终止美国对沙特也门战争的军事援助的国会决议，以及其他三项旨在阻止美国向沙特和阿拉伯联合酋长国出售80多亿美元（约530亿人民币）武器的措施。

法鲁克说，她认为拜登会更严格筛选何时代表沙特王国干预国会，他还公开反对侵犯人权和镇压。

批评人士表示，特朗普没有公开反对沙特阿拉伯的人权纪录。前几届政府偶尔会在不与该地区其他战略利益冲突的情况下，敦促王国实现人权和自由的普世价值。
例如，在布什政府时期，美国国务院在国际宗教自由年度报告中将沙特列为“特别值得关注的国家”。

然而，美国和沙特阿拉伯的绝对君主制之间的联盟一直建立在一个务实的交易基础上，即沙特确保为全球经济提供稳定的石油供应，以换取美国的安全保障。
但随着美国石油产量的稳步增长，沙特联盟的价值受到越来越多的审视，两党国会议员都呼吁结束对沙特王国的特殊待遇。

拜登团队的代表没有回复记者关于拜登政府将对沙特阿拉伯采取何种政策的置评请求。

不过，所有接受采访的分析人士都强调，美沙关系的战略重要性将持续下去，拜登出任总统绝不意味着美沙关系的终结。

“从安全角度、经济角度，以及与穆斯林世界关系的角度来看，双方将清醒地认识到两国关系的重要性。”前大使约旦说。

美国与沙特阿拉伯的绝对君主制的密切关系可以追溯到该王国于1932年成立。两国关系经受住了巨大的挑战，从1973年石油禁运（试图惩罚美国在军事上支持以色列）到2001年9月11日的恐怖袭击（19名袭击者中有15人是沙特公民）。

伦敦皇家联合军种研究院研究员迈克尔·斯蒂芬斯警告说，不要把拜登的竞选承诺当真，他指出，特朗普本人在2016年大选之前就对沙特阿拉伯持批评态度。

在那次竞选中，特朗普批评他的民主党对手希拉里·克林顿从沙特和其他希望“把妇女当奴隶，杀死同性恋”的国家那里拿钱。

史蒂芬斯说：“我认为，拜登政府不会在明天就对沙特动粗，并开始告诉他们，他们不好，他们需要改头换面。”他还补充说，“首先，他预计中东问题会在拜登政府的优先事项清单上排得相当远。”

驻伦敦的沙特政治分析师奥泰比（Najah Al-Otaibi）说，她认为在拜登的领导下，美沙关系不会削弱，她指出了美沙关系的历史根源。她说：“历史上，沙特阿拉伯与每一位总统都合作过，无论是共和党还是民主党，因为维护沙特和美国关系的是两国之间的战略利益。”