加拿大星报发表署名专栏，称没必要害怕加拿大政府的债务问题，文章主要观点如下。

在疫情下，各国政府出现了前所未有的赤字，看上去这些债务没有造成任何伤害。经济学家和国际金融机构(如国际货币基金组织和世界银行)的绝大多数共识是，政府必须投入大量资金来抗击疫情和经济衰退，而试图削减赤字将弊大于利。

但商业游说团体和保守派智库仍然在用债务灾难来恐吓社会，保守派金融评论家皮埃尔·波里耶夫甚至警告说，加拿大银行正在成为“特鲁多(总理)贪得无厌的支出的提款机”。

波里耶夫指的是加拿大央行通过量化宽松政策购买联邦债券——这种做法在世界各地都很常见（注，这也是美国拯救金融危机开始最主要的作法），但他称之为“疯狂”。他对加拿大最重要的金融管理机构发动了攻击，并提出了一个重大问题：如果波利耶夫成为加拿大财政部长，他将如何与央行打交道？

出于以下几个原因，加拿大人应该对这些有关赤字的可怕传说一笑置之:

当下的利率接近于零。如果不收取利息，就意味着债务就没有成本。目前，政府债务几乎为零，10年期国债利率为0.5%。这低于长期通货膨胀——这意味着政府实际偿还的少于借贷的。

加拿大央行正在稳定债务市场。通过每周购买至少50亿美元的联邦债务(以及省级政府债券)，这家银行并不是任何人的自动取款机。相反，它是在稳定债务市场，防止金融恐慌和压低利率。这些行动符合美联储等西方央行降低失业率、将通胀推升至2%目标的使命。

利率是我们可以控制的政策变量。财政专家警告称，如果未来几年利率上升，债务将很快变得难以管理。但央行控制着利率政策的方向。只有在央行提高利率的情况下，利率才会上升——而这需要经济状况表现强劲。

债务不是真的会偿还。政府很少“偿还”他们的债务：债券会在到期时展期，而名义债务总额通常每年都在增加。(顺便说一下，家庭和企业在总体上也是如此。)我们在二战期间积累的巨额债务(相当于GDP的150%，是目前水平的3倍)从未得到偿还。相反，随着经济总量的增长，它的重要性在下降，到上世纪70年代中期，已降至20%以下。

政府债务是加拿大人的资产。债务批评人士忘记了会计的一个基本原则：每一笔借方也是一笔贷方。这一点在渥太华的疫情应对支出方面尤为明显。加拿大紧急应对福利等耗资巨大的项目和工资补贴，直接向加拿大家庭和企业转移了数百亿加元，帮助它们度过了难关。

波里耶夫和他的支持者们知道，反对这些项目是政治自杀行为(这些项目让数百万加拿大人保住了工作和家园)。因此，他们只是笼统地攻击赤字，从来没有说过他们会削减哪些项目来减少赤字。以削减赤字的名义限制未来的政府支持计划，实际上会让加拿大人更穷。

事实上，政府目前的首要责任是保护公众健康、支持家庭收入和启动重建工作。是的，这将需要巨额赤字——无论是现在还是未来几年。这并不可怕：这是一个迹象，表明政府正在做它应该做的事情。

文章改写自吉姆·斯坦福在《星报》的专栏文章。他是经济学家，未来工作中心(Centre for Future Work)主任，这是一家劳动经济研究机构，在加拿大和澳大利亚开展业务。他曾在工会和加拿大汽车工人组织担任经济学家和政策主管。他拥有社会研究新学院的经济学博士学位和剑桥大学的硕士学位。