据华尔街日报报道,BuzzFeed首席执行官乔纳•佩雷蒂(Jonah Peretti)在10月初的一场会员工会议上透露,公司有望在今年实现自2014年以来的首次盈亏平衡。
据了解BuzzFeed业绩的人士透露,公司今年的收入将大大低于2019年,主要原因是疫情期间,广告市场面临严重压力。但BuzzFeed通过裁员、减薪等措施稳定公司财务状况,削减了约3000万美元的成本,抵消了广告市场的降幅。
BuzzFeed在数字媒体初创公司里是明星企业,但是近年来,公司董事会对增长放缓和持续亏损越来越感到失望。
在过去两年里,BuzzFeed已经削减了多达8000万美元的成本。
BuzzFeed在新创的互联网媒体领域具有代表性。他们的收入增长一度看起来势不可挡受到与Facebook和谷歌的压力,在疫情中又受到了很大冲击。不得不削减成本和寻求合并,以增强自身实力。
据报道,BuzzFeed去年曾与NowThis、the Dodo、Thrillist和Pop Sugar的出版商Group Nine Media Inc.讨论过是否有可能合并,但是最后未能成功,双方在由谁来主导合并后的公司上存在分歧。
佩雷蒂在接受采访时,认为将BuzzFeed的困难主要是疫情对经济的影响,但他说已经看到第三季出现强劲反弹,目前情况看来相当不错。
他在谈到广告收入时说,“那是艰难而又可怕的一年。”
BuzzFeed最早成名的是原生广告——将广告包装成内容推现,他们确实建立了利润丰厚的电子商务和内容授权业务线,实现了广告业务的多样化,在其颇受欢迎的taste品牌烹饪视频中植入了产品,取得了相当大的成功。
四年前,BuzzFeed的估值为17亿美元,在看到这家初创公司早些年逾50%的年收入增长后,康卡斯特旗下的nbc环球投资了4亿美元,但是此后公司的增长开始放缓,过去三年每年的增幅都不到10%。
BuzzFeed的亏损在过去几年一直超过5000万美元,但随着裁员的开始,去年开始收窄。今年早些时候,BuzzFeed预计其收入可能会比去年的3.2亿美元下降近20%。但考虑到广告市场出现了改善,这种下降现在将不会那么明显,加上削减成本,公司将有可能实现盈亏平衡,甚至略有盈利。
不过,BuzzFeed的一些投资方对能否收回投资持怀疑态度。BuzzFeed雄心勃勃的新闻部门对公司的整体财务构成压力,佩雷蒂认为新闻部门带来了很多早期竞争对手所缺乏的关注和声望,但他在采访中承认,其成本之高,已经变得很难持续。一些投资者也提出质疑。
现在BuzzFeed编辑部的编辑减少了,员工的生产资源也更加有限。BuzzFeed新闻部门在裁员、削减海外业务之后,目前还有100名记者,约为两年前的一半。
BuzzFeed新闻的其政治、国际报道以及调查新闻非常出色。2018年,他们报道俄罗斯总统普京针对敌人在海外的暗杀行动而入围普利策奖国际报道奖。今年9月,BuzzFeed牵头对美国财政部金融犯罪执法网络接到的可疑银行活动报告进行了调查,这一报道导致全球银行股暴跌。
佩雷蒂说,除了削减成本,新闻部门还希望通过新的播客和其他项目带来更多收入,他希望能让新闻部门不赔不赚,或者只赔一点。