经济学人的分析说，距离 1 月 13 日的中华民国大选只有几天时间了，竞选活动如火如荼。在整个台湾，总统候选人白天在寺庙和市场握手，晚上则举行沸腾的集会。成千上万的选民挥舞着旗帜，高呼口号，前来聆听他们的演讲。

即使此次选举并不像候选人所说的那样事关重大，但绝对也不小。中华民国最大的两个政党，主张独立的执政党民进党和反对党中国国民党，分别将这次投票定位为 “民主与专制 “以及 “战争与和平 “之间的选择。

台湾与大陆关系的未来一直是竞选活动的主要议题。然而，这个问题不会直接决定谁将成为中华民国的下一任总统。这一点在集会上很明显，选民们在集会上谈论的，多是工资和住房等国内问题，而不是地缘政治。

根据台湾商业杂志《天下》（Commonwealth）的调查，近一半的选民担心未来五年与中共开战的可能性。然而，同一调查发现，选民们最优先考虑的问题是经济发展，超过了国家安全和两岸关系。在40岁以下的选民中，经济问题的优先程度更高。

这有助于解释为何选情如此胶着。

台湾选民历来按身份划分。支持台湾主权的人站在民进党一边，而那些以身为中国人为荣、希望与大陆建立更密切关系的人，则投票支持国民党。如果即将举行的投票按照这种分裂来决定，那么民进党很可能会轻松获胜。目前，超过 60% 的台湾人认为自己是台湾人，而不是中国人。

但民意调查显示，民主进步党仅领先几个百分点，预计得票率刚刚超过三分之一。国民党获得另外三分之一的选票。新加入的台湾民众党主要就民生问题展开竞选活动，得到了约四分之一选民的支持，这个党尤其受到台湾年轻人的欢迎，他们大多认为自己是台湾人而不是中国人，但他们不会因为这种情绪而对民进党感恩戴德。。

在台湾岛北部城市桃园举行的一次民众党活动上，24 岁的扎克·宋（Zack Song）高举支持创始人兼总统候选人柯文哲的海报。从事空调安装工作的宋，以前曾投票支持民进党总统蔡英文。但在民进党执政八年后，他和他的同龄人都在为通货膨胀和昂贵的住房问题苦苦挣扎。

他指出，许多台湾年轻人移民海外是因为当地工资太低，而柯文哲给了他改变的希望。另一位民众党支持者、40 岁的艾萨克·陈说，他已经厌倦了两个传统政党在独立与统一大陆问题上的争吵。

“我们已经看了 20 年。我们已经受够了，”他说。

陈的妻子是一名军人；他关心安全问题。但他希望总统对中国的敌意不要像蔡英文那样强烈。

许多国民党支持者，将两岸政策与台湾的经济未来更直接地联系在一起。反对党总统候选人侯友宜承诺恢复两岸服务贸易协议，这个协议将向中国大陆开放台湾服务业，在 2014 年引发大规模抗议后被台湾方面叫停。但与中国的贸易和对话仍然受到国民党保守派的欢迎。

在台湾北部港口城市基隆举行的一次国民党集会上，曾从事眼镜制造工作的65岁退休老人王桂珠（音）说，民主党利用中国威胁赢得选举，但没有改善普通民众的日常生活。她指出，民进党批评《经济合作框架协议》，协议是由前总统马英九签署的两岸自由贸易协定，但民进党执政后却将其保留了下来。

“这只是一个空谈。他们说一切都是因为共产党。共产党并没有那么邪恶，”她说，并说中国从台湾购买了许多产品，并雇佣了许多台湾人。

并非所有国民党支持者都如此乐观。参加国民党集会的一位 40 岁的严姓男子说，他年轻时曾是民进党的支持者，”热血沸腾”。但严现在担心，中国经济放缓会促使中国国家主席习近平对台湾采取更强硬的态度。

他说，台湾最好的选择是通过友好对话安抚中国，这也是他将投票给国民党或民众党的原因。

在首都郊区新北的一个民进党集会上，从事金融工作的 30 岁女孩科迪·陈说，她将投票给执政党，因为该党 “最能抵御中国的压力”。

她说，随着中国经济放缓，推动与中国的一体化越来越没有意义。至于战争威胁，无论谁当选总统，战争威胁都会存在： “当有一个恶霸或坏邻居时，即使你完全不反抗，他还是会欺负你”。

她说，台湾应该表现出战斗的意愿，这将提高其他国家在中共入侵时支持台湾的机会。然而陈也承认，她的许多同僚今年不会投票支持民主党。

无论谁赢得总统选举，都不太可能获得多数票。同一天举行的议会选举，也可能以没有政党获得多数票而告终，而且在民主进步党统一执政八年之后，可能会出现由不同政党控制议会和总统的情况。这将威胁到国防开支和两岸贸易等重大争议问题的僵局。

选举结果将是台湾走向的一个缩影，有关台湾未来的激烈辩论仍将继续。