据日经,美国联邦政府已向德克萨斯州拟建的一条高铁线路发放了规划补助金,线路将采用日本新干线子弹头列车的技术建造,但是项目却面临着延期和成本膨胀的问题。
休斯顿和达拉斯之间的拟议列车服务,可在 90 分钟内完成两座城市之间 390 公里的路程。主要开发商是私营公司德克萨斯中央铁路公司,日本中央铁路和日立等日本公司提供技术支持。根据计划,将生产为日本新干线开发的机车车辆和其他技术,并根据德克萨斯州的规格进行调整。
美国国家客运铁路公司 Amtrak 于 12 月宣布,为德克萨斯走廊提供 50 万美元的联邦拨款。这笔拨款旨在帮助确定项目的范围、进度和成本估算,如果工程继续进行,这笔拨款可能会带来更多的公共资金。
项目的命运还将影响日本促进基础设施出口的战略。德克萨斯州新干线将是日本自台湾高速铁路系统建设以来,首次大规模出口子弹头列车技术。
日本通过邀请美国运输部长皮特·巴蒂吉格及前任乘坐东海道新干线,体验安全性和舒适性,来支持德克萨斯州的项目。
拜登政府在应对气候变化和创造就业机会的努力中强调了铁路基础设施。12 月,政府向美国铁路公司(Amtrak )及合作伙伴提供了总额 21 亿美元的拨款,用于包括德克萨斯走廊在内的一系列铁路项目。
Amtrak 负责高速铁路开发的高级副总裁安迪·拜福德说,这笔资金 “将使我们能够进一步推进这个令人兴奋的项目的设计”。
达拉斯和休斯顿都拥有数百万人口。人们经常往返于这两个城市之间出差或旅游,单程车程均为四小时。高速铁路将使旅行更加方便。
但项目面临着崎岖的道路。在通货膨胀的影响下,最初预计的 120 亿美元成本已飙升至 300 亿美元以上。原定的 2019 年开工日期已过了很久,但施工仍未开始,列车预计要到 2030 年代才能投入使用。
德克萨斯中央铁路公司曾计划用私营部门的资金来支付项目,但在筹集资金方面遇到了困难,首席执行官于 2022 年辞职,当地媒体援引一位评论家的话称其为 “船长弃船”。
为了让项目重回正轨,公司放弃了只依靠私人资金的想法,与美国铁路公司合作申请联邦拨款。
文化障碍同样存在。德克萨斯人已经习惯了以汽车为基础的社会,开车四个小时都没有问题,因此选择火车而不是开车,对很多人来说可能是一个遥远的概念。如果没有让人们使用火车的可靠计划,就很难为火车筹集资金。
而且,由于这两个城市都缺乏发达的公共交通,乘客下车后很可能不得不租车。
德克萨斯大学阿灵顿分校教授斯蒂芬·马廷利说,休斯顿需要考虑如何改善通往车站的交通。