据金融时报，中国国家医疗保险制度已经失去了数千万的参保者，成本增加使得许多在大流行后经济衰退中挣扎的人们，无力再交付保费。

官方数据显示，2022 年，中国国家补贴的医疗保险体系的参保人数创纪录的减少了 1900 万人，这个体系覆盖了 13 亿多投保人的多个项目。

官员和分析人士警告说，今年的参保人数可能会进一步下降。在报告了 2023 年前九个月参保数据的八个省份中，有七个省份的参保人数比去年同期有所下降。

政府官员和医疗分析师认为，在连续多年增长之后，取消参保人数的猛增，主要是因为保费和共付额的上升、有限的覆盖范围以及家庭收入的下降，这使得许多中国居民，特别是农民和农民工无法负担医疗保险的费用，因为他们无法享受更好的城市和私人福利计划。

恒生银行（中国）首席经济学家王丹说：”以强大的医疗保险为首的社会安全网的缺失，迫使中国人将收入的很大一部分存起来，以应对重大疾病等外部冲击。这削弱了政府促进消费的努力，而消费是中国从科维德事件后经济衰退中复苏的关键。”

十多年前，中国建立了世界上最大的国有医疗体系之一。但近年来，保费飙升，远远超过了收入的缓慢增长甚至负增长，而地方政府由于缺乏资金投入保险计划，将不断上涨的医疗成本转嫁给了投保人。

国家统计局的数据显示，自 2018 年以来，主要医疗保险的最低保费增长了一倍多，而同期农民工的平均工资增长了 24%。

农村投保人在大城市医院还面临着更繁重的自付比例，有时高达 50%-70%，而城市医院拥有训练有素的员工和治疗严重疾病所需的更先进设备。

这导致许多人质疑医保的价值。湖南省南部 45 岁的农民工袁（音），今年决定退出主要医疗保险，因为他在今年 3 月接受了一次 2 万人民币（2800 美元）的背部手术，但保险只支付了不到 40% 的费用。

“保险并没有减轻我的医疗负担，”他说。”为了保持健康，我还不如多花点钱购买高品质的食品。”

湖北省中部 55 岁的前农村建筑工人李伟豪（音）在失业数月后，今年停止缴纳每年 380 元的保费。

“我需要充分利用我有限的积蓄，”李说。”医疗保险并不是我的首要任务。”

安徽省是中部的一个农村省份，今年前十个月当地的参保人数下降了3%，而2022年则下降了4%。很多人选择了不参保。

包括美国麻省理工学院经济学教授乔纳森·格鲁伯在内的学者，呼吁中国政府投资提高医保覆盖率。

他说：”这是政府介入并帮助降低这些成本的绝佳机会，这将……改善农村人口的健康状况，也会给中国带来一些急需的宏观经济刺激。”

但大多数官员并不指望中国政府会采取行动，因为政策制定者正集中精力削减公共卫生开支，以渡过经济衰退的难关。安徽省卫生厅官员说：”我们一直面临着降低医疗费用的压力。如果政府不想填补资金缺口，我们就必须向人们收取更多的费用。”

一位与财政部关系密切的人士警告说，保险取消率的上升，可能会给人口年龄偏大的欠发达地区带来 “严重的健康风险”。

这位人士说，在某些情况下，农村家庭和移民家庭已经停止为他们十几岁的孩子支付保险费用，他们希望这些孩子足够健康，可以放弃定期治疗，”目前，这些父母只是想省钱。但是，一旦患上严重疾病，治疗费用可能会很高，这可能会让一个家庭破产”。