华尔街日报报道说，目前乌克兰战场上最重要的战斗，发生在东南部一个农业村庄附近的田地和树丛中，战前这里只有几百名居民。

8 月下旬，乌克兰伞兵突破了韦尔博韦村（Verbove ）以西的俄军主要防线，此后又突破了最后一道防御工事，开辟了可供装甲车辆通过的道路。

一些装备有西方提供的装甲车辆的乌克兰精锐部队已经前往那里作战，其中包括空中突击部队。据军事分析家和部队称，选择扎波罗热州的韦尔博夫有很多原因，那里俄罗斯的防御相对薄弱，还可以为进一步推进提供良好支持。

乌克兰在前线形成的凸起部，是实现反攻目标的关键：将占据乌克兰近 20% 领土的俄罗斯占领军一分为二。

为此，基辅部队需要尽可能靠近亚速海沿岸。最快捷的路线是从奥里霍夫（Orikhiv）向南经过托克马克交通枢纽的公路，这条路线的俄军防御最为严密。俄罗斯花了数月时间在这条路线上准备战壕、坚固的机枪和导弹阵地、反坦克障碍和其他防御工事。

乌克兰最初以装甲车辆组成大编队发动进攻，但是在 6 月被击退，之后乌克兰改变战术，以小股步兵部队推进，有条不紊地攻克俄军阵地。这种方法在 8 月开始见效，乌克兰夺取了罗波季内（ Robotyne ）村，并迅速冲向东部的韦尔博韦，解放了更多领土。

控制罗波季内后，乌克兰部署了一些最强大的空中突击部队，包括第 82 旅。他们最大的进展是在韦尔博韦西部，俄军主要防御工事就在村庄边缘。正是在那里，他们在俄军的主要防线上形成了一个小突破口，然后将其扩大。

分析家说，其中一个原因是，如果直接通过索罗德卡-巴尔卡（Solodka Balka ）村冲向通往托克马克，就会遇到俄军更坚固的防御工事。

黑鸟集团公开情报分析师埃米尔·卡斯特尔米说，韦尔博韦地区以西的一些俄军战壕，缺乏藏兵掩体和有掩护的射击阵地等要素。

他说：”乌克兰人目前突破的地方，俄国人防御力量似乎比其他地方要弱一些，其他地区战斗非常激烈，进展很小。”

韦尔博韦附近的突破，也为通往亚速海沿岸的别尔江斯克市提供了一条路线，迫使俄罗斯进一步分散兵力。

如果要进攻索罗德卡-巴尔卡的另一条道路，将把乌克兰军队带入一个防御更加严密的地区，这对俄罗斯军队来说更容易防守。卡斯特尔米对这个地区进行的卫星图像分析显示，除其他防御措施外，此地还有覆盖良好的战壕和战斗阵地、反坦克壕沟，以及被称为 “龙牙 “的成排混凝土块。

韦尔博韦以西俄军阵地相对薄弱可能有多种原因，如资源和人力有限，一些部队在自己的责任区内并不那么负责任。

最近的卫星图像显示，俄军赶在乌克兰人推进之前急于修补缺口，包括靠近前线的地方和更靠南的地方。

智库美国企业研究所的布雷迪·阿弗里克说，俄军察觉到乌克兰人推进的重点，因此加强了现有防线。阿夫里克对卫星图像的分析表明，最近俄国人加固的防线，从增加小障碍物到挖掘长达数公里的反坦克壕沟不等。

自 5 月以来，俄军在韦尔博韦东南约 11 英里的罗曼尼夫斯卡（Romanivske） 附近铺设了新的龙牙障碍物。7 月至 8 月间，俄军在切尔沃诺塞利夫卡（Chervonoselivka） 附近增设了防御工事。8 月下旬，伊万娜-弗兰卡（Ivana Franka）附近也出现了新的战壕和障碍物。

阿弗里克说：”俄军正试图……采用跑步机战略，即随着乌克兰人的推进，修建更多的防御工事来迎击他们，使他们更难前进。”

有些障碍更难追踪。即使是在卫星图像显示有明显弱点或有足够推进空间的阵地，雷场的威胁依然存在。

总部位于华盛顿特区的智库战略与国际研究中心高级副总裁塞斯·琼斯说，俄罗斯的地雷，加上俄军的重炮火力、无人机、战斗机和攻击直升机，把战斗变成了一场漫长的苦战。

琼斯说，与乌克兰早先在哈尔科夫和赫尔松地区发动的攻势相比，这次推进速度非常缓慢，因为在这场战争中部署的地形、防御工事和技术都有利于防御一方。

琼斯说：”这就是俄军在战争初期哈尔科夫和基辅攻势中面临的问题，因为防御者占据优势。”

他说，改变战局的可能是战壕里俄军的素质和士气。但到目前为止，俄军的战线还没有大面积崩溃，虽然有一些部队已经开始逃跑，但是乌克兰人希望的还是更大的突破，并试图包围俄军。

卡斯特尔米认为，战线没有崩溃，“敌人……并没有真正处于被动状态”，他们还能勉强进行有组织的防御。