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生成式人工智能的竞赛已经开始,英伟达财报验证了人工智能热潮,公司销售大涨

英伟达表示,在刚刚结束的季度中,公司的收入比去年同期增长了一倍多,创下了新纪录,并预计人工智能的开发激增,正推动业务以比预期更快的速度发展,据华尔街日报

NVIDIA Taiwan, CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons

英伟达是人工智能蓬勃发展的核心企业,今年成为一家市值达 1 万亿美元的公司。

英伟达的芯片是许多流行人工智能工具背后的动力,包括 OpenAI 的 ChatGPT 以及谷歌、微软和其他公司生产的类似系统。

十多年来,英伟达一直致力于为人工智能制造芯片和软件,目前还没有竞争对手能与之匹敌。

首席执行官黄仁勋说:”采用生成式人工智能的竞赛已经开始。”

他描述了一个新的计算时代,在这个时代,公司正在从通用计算过渡到面向人工智能的数字基础设施。

英伟达的股票已经是今年标准普尔 500 指数中表现最好的股票,在发布财报后又上涨了 7.5%,市值增加约 870 亿美元,达到了1.16 万亿。

公司表示,第二财季的营收增长了一倍多,达到约 135 亿美元,远远超过了华尔街在 FactSet 调查中的预测。更引人注目的是,公司表示当前季度的收入将达到 160 亿美元左右,比预期高出约 35 亿美元。

公司第二季度的净利润为 61.9 亿美元,也超过了预期。

财报显示,随着公司和政府寻求在商业和日常生活中利用人工智能,去年年底开始的人工智能投资浪潮正日益壮大。许多公司将人工智能视为未来发展不可或缺的因素,并在计算基础设施方面进行了大量投资,以支持人工智能的发展。

今年 5 月,公司表示,预计第二财季营收约为 110 亿美元,比华尔街预期高出近 40 亿美元。次日,股价上涨 24%,市值增加近 1840 亿美元,最终推动公司市值突破 1 万亿美元。

今年以来,英伟达的股价已经上涨了两倍多,期权市场上的投资者一直在赌周三财报发布后股价会进一步上涨。

英伟达的销售激增也带来了挑战。对擅长人工智能计算的芯片的巨大需求,使公司的供应能力捉襟见肘。巨英伟达自己并不生产芯片,而是将设计外包给包括台积电在内的公司,因此如果不能足够迅速地扩大生产,就很容易出现业绩下滑。

今年 5 月,英伟达表示已确保下半年有更多的供应。本周三,首席财务官科莱特·克莱斯说,公司的合同采购和其他义务略高于 110 亿美元,高于上一季度的约 73 亿美元,这一增长反映了长期供应支出的增加。

她在与分析师的通话中说:”我们的供应合作伙伴,在提高产能以支持我们的数据中心供应链方面表现出色”。

她预计明年每个季度的供应量都会增加。

英伟达表示,董事会批准将股票回购计划提高 250 亿美元,预计本财年将继续回购股票。第二季度公司回购了约 34 亿美元的股票。

社会和商业界对人工智能的关注与日俱增,这也让英伟达有时处于不太舒服的聚光灯下。美国去年对出售给中国公司的先进人工智能芯片实施了出口管制,鉴于 英伟达 在这类芯片领域的领先地位,这一措施主要影响到了英伟达。

英伟达当时表示,这些限制可能会使其季度销售额损失高达 4 亿美元。此后,公司为中国市场开发了功率较低的芯片,但拜登政府正在考虑进一步的限制措施,禁止在没有政府许可的情况下销售这些芯片。

克莱斯说,从长远来看,禁止向中国销售其产品的限制措施,将使美国工业永远失去在世界最大市场之一的机会。

英伟达一直是图形芯片领域的领军企业,其芯片可使 PC 游戏以更高分辨率更流畅地运行,但公司也一直在为其芯片寻找新用途和新市场。

科学家们发现,这些芯片在运行物理模拟方面表现出色。加密货币矿工也发现,这些芯片在挖掘新数字代币所需的计算方面表现出色。研究人员同样发现,可以快速生产和部署人工智能系统。


本周三,英伟达表示,数据中心部门的收入为 103 亿美元,比去年同期翻了一番多。公司游戏芯片部门的收入为 25 亿美元,同比增长 22%。视频游戏需求在经历了大流行病时期的猛增后一直处于低迷状态,英伟达 和其他芯片公司一直在等待库存减少,恢复采购。

克雷斯说,公司最新一代计算机图形芯片的需求强劲,库存已恢复正常。

黄仁勋把公司对 ChatGPT 等人工智能生成工具的兴趣,形容为英伟达的 “iPhone 时刻”,是公司对技术和相关软件投资的结晶。

“iPhone moment” 描述一个公司或者产品达到了一个重要的、具有里程碑意义的时刻,强调一个突破性的、可能会改变公司命运的重要事件或产品,有潜力大大提升公司的市场地位和经济效益。

当黄说这是公司的 “iPhone moment”,暗示公司通过对生成性 AI 工具的投资和开发,已经到达或即将到达一个转折点。

黄在周三与分析师的通话中表示,全球拥有价值约1万亿美元的数据中心,”而这万亿美元的数据中心正在向加速计算和生成式人工智能过渡”。

纽约研究公司Third Bridge Group的分析师卢卡斯·凯称,英伟达目前占据了人工智能芯片销售额的70%左右。

竞争对手正日益紧咬不放。同样生产图形处理器并在高级人工智能芯片领域向 英伟达发起挑战的AMD公司,以及从英特尔,再到一系列初创公司和云计算巨头的其他公司,都有自己的计划和产品,想在从这一新兴市场中分一杯羹。

与此同时,英伟达也在不断推出更强大的人工智能产品,本月推出了将人工智能芯片与中央处理器和大量高速计算机内存结合在一起的系统,旨在为生成式人工智能计算提供超级动力。