经济学人报道说，即将到来的西方战机不一定能彻底改变战局，但是对乌克兰的意义仍然十分重大。

“感谢丹麦，”泽连斯基 8 月 21 日在丹麦议会说，”感谢你们帮助乌克兰立于不败之地！” 

乌克兰总统的激动是可以理解的。几乎从 18 个月前俄罗斯入侵乌克兰的那一刻起，泽连斯基就一直试图说服西方盟国向他提供 F-16 战隼战斗机。上周末，丹麦和荷兰宣布，一旦完成对第一批飞行员的培训，将开始向乌克兰提供F-16 战斗机。丹麦空军将捐赠 19 架 F-16 战斗机（近年来进行了升级），荷兰空军将从拥有的 42 架 F-16 战斗机中捐赠一批，是否全部捐助尚不清楚。挪威也可能很快跟进。

之前的障碍在于，华盛顿不愿意转让美制战斗机。他们提出的理由很牵强：俄罗斯会认为援助这些战机会导致局势升级；这些战机会分散乌克兰军事规划人员的注意力，而且乌克兰需要数年时间才有能力驾驶和支持这些战机。

但就在上周末宣布之前，美国国务卿布林肯又为转让战斗机开了绿灯。

乌克兰空军本月早些时候挑选了 32 名飞行员参加 F-16 训练。其中八名飞行员的英语足够流利，一旦欧洲盟国的培训计划获得五角大楼批准，他们就可以立即开始训练。另有 20 名飞行员正在英国接受飞行员语言培训。

他们都有很高的积极性，并有驾驶快速喷气式战斗机的经验。但是，学习驾驶 F-16 战斗机、熟悉其航空电子设备和武器系统是一项复杂的工作。有些飞行员在三个月后就能做好准备，但其他人则需要长达六个月的时间。

乌克兰多久能获得大量的 F-16 战斗机也不确定。明年初应该会有几架，但这在很大程度上取决于丹麦和荷兰接收 F-35 战斗机的速度，这些战斗机将取代空军中的 F-16 战斗机。

荷兰日报《NRC》报道称，荷兰一个由 24 架飞机组成的 F-16 中队，可能要到明年年底才能全部重新装备 F-35。另外 12 架飞机是在荷兰训练乌克兰飞行员所需的双座飞机。

最后六架荷兰飞机已承诺出售给一家美国私营公司，这家公司在实战演习中将其作为对手使用。

伦敦智库国际战略研究所的军事航空航天分析师道格拉斯·巴里说，这个时间点很正常：”战机将分批抵达，你会希望它们处于相当好的状态。”

但他认为，由 12架 F-16 架飞机组成的首个乌克兰中队可在六个月内投入使用。

维护战机将是比训练飞行员更大的挑战。

智库空中力量专家贾斯汀·布朗克认为，乌克兰将不得不在很大程度上依赖民间承包商来监督和培训乌克兰的维修人员，时间可能长达数年。

为了避免俄罗斯在地面摧毁飞机，乌克兰还需要分散基地。到目前为止，乌克兰在这方面做得很好：这是一个幅员辽阔、地势平坦的国家，有大量远离前线的机场。

但分散的基地，就需要更多的承包商和地面支持设备。

布朗克质疑，欧洲空军正在紧急对进行有关 F-35 战斗机的再培训，这些承包商从哪里来？他还担心，F-16 战斗机的维修资金，将消耗掉拜登的总统调拨资金授权（Presidential Drawdown Authorities）资金，即美国总统无需国会批准即可向乌克兰派遣部队的有限资金，从而牺牲其他关键武器。

假设困难可以克服，F-16 战斗机是否值得一用？

没有人认为这些战机会彻底改变战局。但是，如果 61 架丹麦和荷兰的 F-16 战斗机全部运抵乌克兰，那么乌克兰空军的前线库存将增加一半以上。此外还为乌克兰空军提供了一个平台，可以与美国和欧洲的空射导弹、数据链以及北约地基防空雷达（如爱国者导弹阵列使用的雷达）进行全面整合。

这些战机最多可配备六枚AIM-120″超视距导弹，或射程较短的AIM-9响尾蛇导弹，在击落俄罗斯巡航导弹和吓退俄罗斯战斗轰炸机方面，应该比乌克兰现在拥有的任何战机都要有效得多。

乌克兰正在推进反攻，一英里一英里的击退入侵者，F-16 战斗机能否在战场上及时帮助乌克兰则不那么确定。乌克兰米格-29 战斗机已经使用了短程制导炸弹，面临拥有更先进雷达的俄罗斯战斗机的威胁。

巴里认为，美国不太可能提供射程达1000公里的AGM-158导弹，这种导弹可用于打击俄罗斯境内的目标。乌克兰现有的苏-24战斗机，已经可以发射英法联合研制的 “风暴阴影”巡航导弹。

如果德国提供德国 “金牛座 “巡航导弹，这些苏联时代的飞机无疑也可以提供发射平台。

但是，F-16 战斗机的重要性还体现在其他方面。这些飞机的的到来，将大大鼓舞乌克兰人的士气。巴里指出，最关键的是，这标志着乌克兰开始向与北约兼容的空军转变。

一旦战争结束，这对乌克兰的战斗力以及威慑不守规矩的邻国不要再发动侵略方面，意义将十分重大。