纽约时报报道说，自中国领导人习近平推行军改以来，火箭军一直是得意之作。

中国火箭军拥有一系列导弹和发射井，体现了习近平的雄心壮志，即把中国提升为一个受人尊敬、令人生畏的大国，随时准备对抗美国在这一地区的霸主地位。

但本周，习突然撤换了火箭军的两位最高指挥官，换上了毫无核力量经验的领导人。这是五年多来中国军队最高级别的动荡。

此举发生之际，中国还在处理有关前外交部长秦刚下落的问题，秦刚于 6 月底从公众视野中消失，随后没有说明原因的情况下被撤换。

动荡表明，在火箭军扩张的同时，高层也出现了严重问题。几位专家说，对腐败或不忠于习的怀疑，可能会延缓中国常规导弹和核导弹的升级，甚至使之复杂化。

研究火箭军和中国核武器现代化的塔夫茨大学弗莱彻学院助理教授大卫·洛根说：”我认为这可能会扰乱现代化进程在进行大规模变革时，高层的不稳定从来都不是好事，而火箭军正在发生的转变是巨大的。此外，火箭军高层领导现在似乎对导弹部队缺乏相关经验”。

中国火箭军前司令员李玉超上将和副司令员刘光滨上将被免职的原因尚不清楚。即使对于中国军方来说，火箭军也更加不透明。这两人已数月未在官方媒体报道中露面。

他们的缺席引发了一系列猜测，包括有传言称其中一人或两人被招募为间谍，以及香港报纸《南华早报》上周报道的腐败指控。一些分析人士说，涉及部队在导弹、发射井和技术方面的巨额开支的贪污，似乎是两位领导人下台的最可信原因。

华盛顿咨询公司 BluePath Labs 的分析师马特·布鲁泽斯说：”现在有大量资金流向中国人民解放军火箭军，因为他们正在建设基础设施，尤其是核发射井。从历史上看，承包一直是中国人民解放军腐败的一个主要途径。”

除了李将军和刘将军的失踪，火箭军前副司令员吴国华的死讯，也加剧了外界对火箭军腐败调查的猜测。一家中国新闻网站发布了吴国华先生死于癌症的报道，但报道被撤下，引发了更多未经证实的猜测，认为他的死因可疑。

上周，中国军方采购办公室也发出呼吁，要求提供2017年合同中可能存在的腐败信息。

无论原因如何，习更换军队领导层的举动表明，他急于加强自己对军队的主导权。

周一，他任命了两位新的领导人： 新任司令员王厚彬曾任海军副司令员；新任副司令员徐西盛（负责监督纪律和人事问题的部队政委）来自空军。

布鲁泽斯说：”当他们两人都来自火箭军外部，又都紧随肃清之后，这显然表明习近平感到火箭军腐化严重，他无法信任火箭军的任何副手来接管火箭军。”

火箭军高层存在腐败或不忠的可能性,可能会让习近平感到特别刺痛。2012年上台后，他将肃清军队中的腐败现象作为领导层的首要任务，并将此作为他的标志性成就之一。

现在，这种不当行为可能再次出现，而且是在军队中一个特别敏感的部门。对火箭军指挥官廉洁性的怀疑,可能会导致人们质疑中国的核导弹和基础设施是否受到了损害。

台湾淡江大学研究中国军队的助理教授林英宇（音）说：”如此巨大的人事变动非常不正常。习近平已经看到，俄罗斯入侵乌克兰的失败，在一定程度上反映了俄罗斯将领的腐败和虚张声势。随着火箭军接受新的审查，他们是否也会发现越来越多的问题？”

习在2015年的最后一天公布了火箭军的成立，为了使中国人民解放军更有能力向外投射军事力量，同时也让军队更掌控在习的手中。

习是军队主席，也是执政的共产党领导人。火箭军的前身，第二炮兵部队成立于 1966 年，负责中国正在萌芽的核武库，习提升该部队地位的举动表明，他希望火箭军发挥更大的作用。

“火箭军是我们国家战略威慑力量的核心力量，”习在2015年的仪式上说，当时他将一面红旗交给了新任指挥官。他说，他们的任务包括中， “提高可信可靠的核威慑和核反击能力，加强中远程精确打击力量”。

中国人民解放军目前拥有世界上最大、最先进的导弹武库之一，对驻亚洲美军和台湾构成潜在威胁。五角大楼 2022 年对中国人民解放军的评估报告称，2021 年，中国发射了 135 枚弹道导弹用于测试和训练，比世界其他国家在战区外发射的总和还要多。

火箭军还控制着中国日益增多的几乎所有核武器。中国政府没有透露核力量的规模，但五角大楼估计中国拥有超过400枚核弹头，到2030年可能达到1000枚，从而接近美国和俄罗斯部署的核弹头数量。

火箭军通过在中国北方三片干旱的土地上建造约 300 个弹道导弹发射井来彰显核扩张。中国官员并未公开承认这些发射井，但习近平明确表示，他希望拥有更强大的 “战略威慑力”。

火箭军司令部的动荡可能暂时削弱了这些雄心。

与众不同的是，火箭军新任政委徐将军的政治级别，高于新任最高指挥官王将军。徐将军是中央委员会的委员，而王将军不在委员会内。

华盛顿国防大学中国军事事务研究中心主任菲利普·桑德斯（Phillip C. Saunders）说，徐将军已准备好担任火箭军强大的党委主席。

桑德斯说：”在这种情况下，他们可能需要火箭军以外的政治可靠人选。中国已将更多的导弹保持在更加警戒的状态，这使得火箭军人员的可靠性变得越来越重要，而司令员和政委则为火箭军定下了基调。”