巴伦周刊的署名文章指出，美中之间进行谈判本身就太重要，不能成为讨价还价的筹码。

美国财政部长耶伦本周将前往中国。她将有很多东西要和中国同行讨论，因为市场处于不安状态，全球增长停滞。

但此真正重要的，可能仅仅是在两个世界大国似乎几乎无法相互沟通的几个月后，沟通还是发生了。

国务卿布林肯上个月的中国之行，有助于稳定两国关系，因为他与中国同行展开了对话，并开辟了一条外交道路，其他沟通可以沿着这条路进行。

早该如此。当布林肯于6月中旬抵达北京时，由于疫情和两国关系的恶化，美国最高外交官已经有近五年没有来过北京。用布林肯的话说，这次会议旨在表明双方 “可以负责任地管理他们的竞争”。

因此，习近平与布林肯的建设性会晤是一个积极信号，这是最低限度的防护栏，但显然是让必须的美中外交重新开始的必要第一步。

布林肯的访问原本是在2月份进行的，当时蒙大拿州上空出现了一个中国监视气球，导致访问被推迟。一些批评者断言，重新安排的访问说明美国的软弱，但没有什么比拒绝会面，更能反映出不安全感。

拒绝外交接触，是处于劣势的一方经常采用的策略，比如平壤或德黑兰的官员，就不愿意与美国的同行会面。中美两个世界大国之间的会议显然需要定期举行，不应该被视为讨价还价的筹码。

美国经济正呈现出大流行之后的强劲复苏，耶伦处于一个很好的位置，可以与中国同行就宏观经济和其他具体问题进行协调，如发展中国家的债务。

中国经济正面临着逆风，主要是由于国内结构性问题，但也有一部分是由于国际环境恶化。近年来，中国经济增长对全球经济增长的贡献高达1/3，中国的麻烦将对更大范围的世界产生影响。

拜登政府对中国经济采取了 “去风险化 “的说法，美国在欧洲和亚洲的盟友也是如此。耶伦有望向她的中国同行解释，这一概念将如何狭义地针对先进的军品，而不是导致更大规模的冷战。

即使在持续的 “贸易战 “和特朗普时代的关税仍然存在的情况下，美中贸易去年还是达到了创纪录的7000亿美元，而中国在全球制造业的份额，在2022年达到了31%%的新高。

耶伦和中国同行们，大概也会讨论对美国在中国的投资尚未决定的限制，包括目的和范围。这些将是艰难的对话，但我们必须希望这些会议能够成功地投射出信心和稳定，因为全世界的人民都正受到经济冲击的影响，对前景感到越来越悲观。

反对者可能会声称，耶伦访问是一个错误，与中国人的会面，要么是被扣留的胡萝卜，要么是浪费时间。这两种说法都是不成立的。中国一直在接待世界领导人的访问，继续增加其海外外国直接投资，并已超过日本成为世界最大的汽车出口国。我们不能对中国视而不见。

在台湾问题上的分歧，是美中关系中紧张的最大来源。避免潜在的军事冲突危机，需要美中不仅保持危机沟通，而且保持持续的接触。布林肯在他的会晤中详细讨论了这个问题，但中国官员表示，在中国国防部长受到美国制裁的情况下，不能进行军方间的接触。美国在2018年制裁了李尚福，这与他作为中国国防采购的主要官员从俄罗斯购买军事物资有关。李尚福于3月被任命为国防部长。

目前还不清楚这一僵局将如何解决，但继续拒绝会面将使事情变得更糟。

一个有帮助的措施是恢复美中安全讨论，这些讨论以前是由文职和军方共同参与的。在国务院的领导下，这些会谈侧重于外交协调，重点是军备控制、理论、网络和空间，但也允许两国军方表达对台湾和南海等地区安全问题的关切。

随着美国和中国之间外交的重建，这种讨论可以为危机管理和军方之间的直接接触，建立必要的信心。

显然，美国和中国还有共同的利益和意图，以避免将是一场灾难性的军事冲突。然而，随着紧张局势的持续升级，冲突变得更有可能。

我们知道，鉴于未来的无数挑战，紧张局势将继续存在，而保持紧张局势的最佳，也许是唯一的方法就是会谈。

让我们希望这些美中之间的接触，能够向前发展并成倍增加。

作者苏珊·桑顿是一位退休的美国外交官，曾任负责东亚和太平洋事务的代理助理国务卿。她目前是耶鲁大学法学院蔡保罗中国中心的高级研究员。