加拿大传媒及电信公司贝尔的母公司BCE Inc.正在裁减1300个职位,关闭或出售9个广播电台,并关闭两个驻国外分社。公司计划在面临日益增长的财政压力时, 选择”大幅调整 “新闻媒体业务,据BNN和路透。
贝尔媒体新闻副总裁理查德·格雷在周三一份内部备忘录中说,需要 “转向跨品牌的单一新闻室方法,允许更大的合作和效率”。
贝尔首席法律和监管官罗伯特·马尔科姆森在接受采访时说,媒体部门 “无法承受 “继续各品牌相互独立运作的成本,如CTV、BNN、CP24、本地电视新闻站和广播频道-。
他说:”这是对新闻采集和新闻传递的整合。”
贝尔媒体裁员6%,但马尔科姆森说,整个组织都在进行裁员,裁员人数约占其总人数的3%,”这件事影响到公司的所有层面,并不是针对任何一个员工。
BCE的管理职位也将被削减6%,而与2020年相比,公司的行政职务也将减少20%,被取消的职位中约有30%是目前不会被填补的空缺。
CTV在英国伦敦和洛杉矶的国外分社将被关闭,华盛顿特区的新闻团队将被缩减。
贝尔媒体说还将关闭埃德蒙顿的TSN 1260电台、温哥华的BNN Bloomberg Radio 1410和Funny 1040、温尼伯的Funny 1290、卡尔加里的Funny 1060,以及伦敦的NewsTalk 1290,还将汉密尔顿的AM 1150和AM 820,以及温莎的AM 580出售给一个未透露的第三方,但须经监管机构批准。
在周三发出的另一份内部备忘录中,贝尔传媒总裁韦德·奥斯特曼说,公司正在应对 “广告收入不断向国外数字平台迁移”,如Facebook和谷歌,以及从有线电视、卫星和光纤电视用户向数字流媒体平台的转变。
奥斯特曼在给员工的备忘录中说:”我们还面临着强大的经济和通货膨胀压力,广告商的预算回撤,以及一个具有挑战性的监管环境,调整速度太慢。”
近年来,加拿大电信业面临着来自政府的压力,要求在企业集中度较高的加拿大电信市场降低电话费用。
加拿大贝尔公司总裁兼首席执行官米尔科·比比奇在周三在线发表的一封公开信中说,加拿大贝尔公司预计每年将损失超过2.5亿加元的传统电话收入,而其新闻业务每年产生4000万加元的运营损失,自大流行开始以来,贝尔广播电台的利润已经减半。
“裁员与最近几个月北美其他领先的技术和媒体公司宣布的类似裁员相一致,但幅度较小,”他说。
马尔科姆森说,影响电信方面和媒体部门的监管挑战,使公司别无选择,只能进行大范围的削减。
他说:”我们显然在努力以最人性化、影响最小的方式来做这件事。”
马尔科姆森不排除在可预见的未来进一步裁员的可能性,他说公司将对监管环境采取观望态度。
他把矛头对准了加拿大广播电视及通讯委员会(CRTC)的 “无情的监管干预”,因为其把降低电信服务成本的措施放在首位。
马尔科姆森注意到,尽管加拿大的整体通货膨胀率很高,但在过去三年里,无线服务的成本已经下降了约25%,宽带高速互联网的成本上升了不到1%。
他说:”我认为政府对定价的那种民粹主义关注,不一定符合当前的现实,政府已经创造了一个竞争激烈的行业结构,他们应该允许发挥出来。”
路透社研究所周三发布的一份报告显示,CTV新闻在加拿大英语媒体中拥有最大的线下影响力,在线影响力排名第二。
然而,学者批评说,贝尔公司没有进行足够的投资,以在新闻媒体和流媒体方面进行竞争。
马尔科姆森对围绕两项旨在帮助加拿大陷入困境的媒体部门的立法进程表示遗憾。虽然C-18法案将要求谷歌和Meta等公司为出现在平台上的新闻内容向加拿大媒体支付费用,但他说,如果这些公司实施威胁,限制或阻止网站上的新闻链接,这可能是徒劳的。
另一项法案,即C-11法案,旨在迫使Netflix、YouTube和TikTok等平台,将加拿大收入的一定比例贡献给加拿大的生产,但马尔科姆森说,这并不能解决流行的美国内容被主要流媒体平台 “扣留 “,而不能出现在加拿大电视上的 “根本问题”。
马尔科姆森说,贝尔公司多年来一直在等待监管改革,最终决定在这些法案的监管磋商结果出来之前,不再暂缓削减。
“我们必须确保我们的业务能够以可行的方式运作,我们不能再等两年,再等一个比如说8000万加元的亏损消息,看看政府可能会做什么。在某些时候,我们必须对自己说,’这值得投入吗?”
“我认为这是一个耻辱,”加拿大财政部长方慧兰周三在渥太华对记者说。”CTV有一些真正有经验的、勤奋的、有才华的记者,加拿大人已经开始依赖他们,所以这对加拿大和加拿大人来说是一个真正的损失。”
“贝尔公司有其他选择,在预期政策变化的情况下,却选择扣动这些裁员的扳机。如果政府现在不采取行动,加拿大新闻业将没有什么可以拯救的了,”Unifor工会的全国主席拉娜·佩恩说。