日经新闻的作者分析了为何中国国防部长在新加坡的国际安全会议上，向日本发起了温和的信号。加美财经编译，不代表认可其中观点或确认其中事实。

中国军事领导人在外交活动中发言时，通常会很强硬，通常也不会表明北京外交政策的新趋势。

然而在当下的中日关系，军事外交突然成了焦点。

当中国国务委员兼国防部长李尚福将军，在香格里拉安全对话期间在新加坡会见日本防卫大臣滨田靖一时，他的评论令人难以忽视。

“钓鱼岛问题不是中日关系的全部，”他在开场白中说，”双方应该从长期和全面的角度来考虑这个问题。”

对于那些多年来观察中日关系的人来说，李的评论明显偏离了中共最近的政策，而且是在国际媒体面前发表的，这更让人惊讶。

可以肯定的是，这位将军首先谈到了台湾问题。他说：”台湾问题是中国的内政问题。”

他表示希望日本遵守两国过去的四个公报，希望东京不要向台湾要求独立的势力发出 “错误的信号”。

但是，他把钓鱼岛（日本称为尖阁群岛）问题称为不是两国关系的全部，并建议从长期角度考虑这个问题，这比中国外交官近年来所说的有很大的进步。

日本政府的立场是，日本和中国之间不存在 “领土问题”。从这个角度看，李的言论可能是一种精明的外交技巧，想把东京拖到领土争端里。

无论中国政府的战略是什么，考虑到对日外交一直是属于中国外交部的权限，由一名高级军官发表如此重要的评论，确实是非常不寻常的。

但重要的是要记住，李是中央军事委员会的七名成员之一，中国军事事务的最高决策机构，由习近平主席领导。

也许可以说，李是代表中央军委讲话。

如果是这样的话，这意味着李的信号远比外交部发布的典型反日信息更重要，而且反映了实际政策。习近平如此重视军事和国家安全的事实，只是强调了这一点。

回顾历史，强调岛屿问题不应主导对日外交的声音，在2012年9月之前实际上是主流。

主流力量，前最高领导人邓小平外交政策路线的守护者，主要存在于中国外交部下属的智库。他们认为自己有责任维持一个稳定的国际环境，认为这将进一步推动中国的改革开放政策。

在2012年9月日本将尖阁列岛国有化，激烈的反日示威席卷中国后，这些声音被压制了。

对日强硬派从2008年左右开始崭露头角。在中国经济天文数字般增长的鼓舞下，他们坚持认为中国应该摆脱 “软弱的外交”，在对外谈判中习惯性地使用军事力量。

这一年，当时的国家主席胡锦涛访问东京，与日本首相福田康夫达成协议，共同开发东海的天然气田。

反日强硬派反对协议，基本上将协议废掉了。一位熟悉中国内政的人士曾回忆说：”如果协议得以实施，中日关系就不会像现在这样严重紧张。”

破坏天然气协议后，强硬派将目光投向尖阁列岛，作为与日本的主要问题。

关系恶化了。2010年，一艘中国渔船在尖阁群岛附近与两艘日本海上保安厅船只相撞。两年后，在国有化之后，中国各地爆发了反日示威活动。

自从习近平成为最高领导人以来，中国对尖阁群岛采取了更加积极的姿态。

2018年，指挥中国政府船只的海上执法机构，中国海警被纳入中央军委指挥下的人民武装警察。

2021年，中国海警法生效，允许中国政府船只在必要时使用武器。

中国海岸警卫队由一名前海军军官领导。中国政府船只侵入尖阁群岛周围的日本水域的情况经常发生。这些船只无疑是由中央军事委员会控制的。

那么，为什么这位中国国防部长要把习近平之前的中国温和派的言论翻起来？

李的重磅评论，很可能与围绕中国的国际局势恶化有关。北京的孤立状态在新加坡会议上可以看得很清楚，尤其是俄罗斯缺席了。

李拒绝了与美国国防部长劳埃德·奥斯汀的会谈，因为美国一直对这位中国将军保持制裁。李与奥斯汀的唯一接触，是在晚餐前的握手。

然而，李确实与日本和韩国的国防部长进行了单独会谈。

随着日本和韩国推进对乌克兰的进一步援助，中国一直很紧张。日本和韩国也在抚平两国之间坎坷的关系，这是中国关注的另一个问题。

如果李也拒绝会见日本和韩国的同行，那么孤立的情况会更加明显。所以他避免了这一点。

中国与日本的关系，最近一直呈上升趋势。两周前，李尚福和滨田在两国之间开通了一条热线，并在热线上实际交谈。

即使是对美国的 “冷落 “，也可能没有报道的那么严重。虽然李和奥斯汀没有直接会面，但据认为两国在新加坡进行了一些旨在避免冲突的低层次接触。

此外，6月5日，美国和中国官员在北京举行了一次高级别会议。美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿丹尼尔·克里滕布林克会见了包括外交部副部长马朝旭在内的中国官员。这些会晤被描述为积极的。

虽然中国不能在台湾问题上做出让步，但与美国、日本和韩国关系的进一步恶化，也确实会严重损害中国经济。归根结底，经济是中国安全的最重要支柱之一。

在中国寻求防止这种情况发生的过程中，军事外交似乎已经发挥了重要作用。美国自然是中国的头号问题，但日本对北京来说是美国政策的一部分。

日本正在仔细观察这种军事外交。外交语言的微妙变化可能暗示着路线的调整，但东京无法确定。例如，中国船只不太可能大幅减少在尖阁群岛周围的挑衅行为。

目前，我们只能等待和观察。

Katsuji Nakazawa是日经新闻社驻东京的高级职员和编辑作家。他在中国做了七年的记者，后来担任中国分社社长。他是2014年Vaughn-Ueda国际记者奖的获得者。