经济学人的报道称，加纳的交易是中国与西方合作解决非洲债务问题的第一个测试案例。

在60多年前，加纳在撒哈拉以南非洲国家赢得独立的浪潮中创造了历史。

现在，这个国家再次创造历史，成为债务减免新方法的第一个试验案例。中国和西方政府可能已经克服了一个障碍，重组那些拥有不可持续债务的国家所欠的数十亿美元的债务。

5月17日，国际货币基金组织董事会签署了对加纳的30亿美元救助计划，并立即发放了急需的第一笔6亿美元资金。这只是因为加纳的双边债权人，特别是中国和巴黎俱乐部——一个主要由西方富国组成的非正式集团，保证他们将承担对加纳贷款的损失。

这是值得欢迎的第一步。但是，如果陷入债务困境的国家要获得需要的债务减记，那么保证就需要变成现实。还有许多其他非洲国家需要大家提供更多的帮助。

危险的是，不断增加的债务负担将迫使非洲政府削减对教育和卫生的基本投资，破坏近年来的进展。

西方政府长期以来一直对中国在非洲的贷款有怨言，指责中国将非洲国家推入债务陷阱以控制其政治或攫取其资产。

尽管有些贷款确实是鲁莽的或负担沉重的，但这种批评基本上是不公平的。中国资助了道路、港口、铁路和其他所需的基础设施，而当时私人贷款人和其他国家往往不愿意这样做。

然而，最近，当国际货币基金组织和西方债权人试图为赞比亚和马拉维等国家安排救生艇时，指责中国没有行动是公平的，那些国家发现自己已经淹没在债务中。

中国认为自己不应该在债务重组中承担损失，因为其贷款往往与特定的项目相联系，如公路、铁路或港口，为借款国带来积极的回报。中国还对不得不为其贷款（与所有其他双边和私人债权人一起）承担损失，而世界银行将全额得到贷款偿还感到愤怒。

这使中国与西方国家产生了分歧，西方国家表示，多边银行需要保持其优先地位，以保持高信用等级，使其能够廉价借款和贷款，这种说法基本上是正确的。

中国和巴黎俱乐部似乎已经用一个协议解决了这个僵局。作为中国同意承担损失的交换条件，世界银行预计将提供额外的赠款和新的低息优惠贷款。加纳是妥协的第一个考验，尽管也是一个相对容易的考验。这个加家欠中国约19亿美元，不到赞比亚欠中国的60亿美元的三分之一，赞比亚两年多前就违约了。

从那时起，赞比亚就陷入了困境，而中国和其他债权人就如何分担损失进行了争论，现在希望能在一个月左右的时间内达成协议。

整个非洲的公共债务与国民生产总值的比例，已经攀升至20年来的最高水平。偿还外债的平均成本现在消耗了政府收入的17%，是1999年以来最高的。债务和利息支付挤占了学校、诊所和增长所需的基础设施的支出。

在20世纪80年代和90年代，当非洲国家最后一次因为沉重的债务而不得不勒紧裤腰带时，紧缩政策留下了持久的伤痕。年轻的非洲人，尤其是女孩，长大后更容易生病，识字率更低，因此也就更长久地贫穷。

为了避免重蹈覆辙，非洲国家应首先寻找自己的资源。在大多数情况下，政府收入在国民生产总值中的比例低得可怜；税收需要减少随意性。

但捐助方有时也需要通过优惠贷款和赠款来提供帮助。如果债务不可持续，就必须进行重组，这意味着中国必须与国际货币基金组织合作并承担损失。加纳的进展表明这在原则上是可能的。现在必须将计划付诸实施。