金融时报报道说，即将到来的反击，对乌克兰来说是机不可失，时不再来。成功，就可能会使冲突的势头转向有利于自己，否则就有可能削弱西方的支持，让俄罗斯占据上风。

本月的一个下午，在基辅北部边缘的一片松树林里，布列维（”风暴”）突击旅的高级军士长雅罗斯拉夫，把他的新兵们叫到一起训话。

他直截了当概述了任务。他说：”你们正在接受攻击训练，而不是防御，我们将教你们如何进攻，这样乌克兰就会取得胜利，而你们也可能保住性命。”

演习是为了攻击和清理敌人的战壕。手持卡拉什尼科夫枪，部队快速而小心地爬过灌木和泥土，然后跳入迷宫般的土沟。

“啪啪啪！”一名士兵大喊，模拟枪声，他在一个角落里向一个防空洞偷看一眼。”安全！”

乌克兰已经花了几个月时间，组建了十几个像布列维这样的新突击旅，训练了大约4万名新兵。乌克兰人还囤积了大量西方武器，从德国主战坦克到美国火箭发射器，最近又有了英国远程导弹，准备夺回被俄罗斯入侵部队占领的领土。

这种反击随时可能开始——有人说已经开始了，尽管泽伦斯基本周表示，他认为在更多西方武器到来之前，不易开始行动。

一位知情人士说，总统先生的信息很可能是在声东击西，也有可能是希望西方加快送来更多武器。

但无论命令何时下达，乌克兰军队都需要做好充分准备。

乌克兰每花一天时间做准备，俄罗斯就多一天时间来补充伤亡惨重的部队并加固防线，而且单就其人数来说，俄军仍多于乌克兰。

克里姆林宫控制着约10.36万平方公里的乌克兰土地，约占乌克兰国土的18%，面积约为英国的一半，包括东部的顿涅茨克省和卢甘斯克省、南部的赫尔松省和扎波罗热省以及克里米亚全境。

泽伦斯基一直清楚的表达了乌克兰反攻最终目标是什么：解放乌克兰所有被俄罗斯占领的地区，包括克里米亚，并恢复1991年从莫斯科获得独立时确立的边界。

但是，在闭门会议上，基辅一些高级官员 “非常现实和非常务实 “，承认乌克兰不太可能从俄罗斯手中夺回所有被占领的土地。至少今年很难。

不过，对乌克兰来说，这个风险值得。成功的反击可能会改变战争的进程，表明战争没有陷入僵局，并消除西方盟友的疑虑。

如果打击够大，还可以让普京明白，他在乌克兰站不住脚，他赌西方将厌倦战争弱化对基辅的支持，不会得到回报。

“这对我们来说是一个决定性的时刻。西方的支持程度取决于我们的成功，”总统府副主任安德烈·西比哈说。”在战场上取得的成绩越多，我们从伙伴那里得到的就越多。而他们将与我们分享这一胜利。”

乌克兰担心，如果反攻不能夺回大量领土，可能会导致西方质疑未来的军事支持，并对基辅施加压力，要求其在今年与莫斯科进行和平谈判。

美国官员多次表示，他们并没有推动乌克兰与俄罗斯进行谈判，而是由基辅决定何时是与莫斯科展开谈判的合适时机。

一些美国官员认为，乌克兰在反攻中取得进展，将为俄罗斯和乌克兰之间的谈判创造了一个窗口，也许中国会在其中发挥作用。

华盛顿对泽伦斯基和中国国家主席习近平上个月的通话表示欢迎。习近平在通话中表示，希望双方能够走到谈判桌前。

周五，中国外交部宣布，欧亚事务特使将很快跟进，从5月15日起访问乌克兰、波兰、法国、德国和俄罗斯，”就乌克兰问题的政治解决与各方进行沟通”。

美国官员说，华盛顿无论如何都会支持乌克兰，不管反击成功了，或者取得有限的成功，甚至完全不成功。

一位白宫官员说，拜登在俄罗斯全面入侵一周年之际访问基辅，表明了他对乌克兰的强烈支持，美国将在 “需要的时间内 “支持基辅。

这位白宫官员说：”我们不会把反攻描述为成败关键”。

私下里，一些美国官员说，乌克兰需要在战场上取得一些明显的成功，才能让国会和美国公众支持更多的援助。

在欧洲，对基辅的支持 ，”实际上并不以乌克兰近期在军事方面取得进展为条件”，一位欧洲高级外交官说。”但对美国来说，在他们进入选举年之前看到一些进展可能是重要的。这并不是说他们的承诺会消失，而是他们的注意力在选举年变得非常短暂。”

复杂的行动

乌克兰可能不会像秋季反攻时那样让人惊喜，当时解放了几乎所有东部哈尔科夫省和南部地区包括赫尔松市在内大片领土，但一记重拳仍然有望让俄罗斯失去平衡。

乌克兰军队官员和士兵说，他们的部队可能会沿着前线发动一系列反击，测试俄罗斯的防线，在他们感觉有机会突破的地方全力出击。

他们可能集中力量的一个地区，是南部的扎波罗热省。在那里，如果他们设法切断连接俄罗斯领土和被占领的克里米亚的 “陆桥”，并到达战略枢纽城市梅利托波尔，可以将俄罗斯的占领区一分为二。

这将使占领军增援阵地和穿梭于克里米亚的物资更加困难。

届时，进入被占领半岛的唯一通道，将是俄罗斯建造的刻赤大桥，去年10月，乌克兰袭击了这座大桥，使其暂时无法通行。

但现在，俄罗斯已经花了许多个月时间改进和扩大东部的防御工事，乌克兰的任务非常艰巨，俄军的多层防御措施包括反坦克壕沟、混凝土 “龙牙 “屏障、铁丝网和雷区。

国防战略中心主席、乌克兰前国防部长安德里·扎戈罗德纽克说：”我不认为他们能阻止乌克兰军队，但肯定会减缓速度。”

他说，前线的长度，约960公里的蜿蜒路线对乌克兰有利，”基本上，（俄罗斯部队）分散在这条前线周围，我们总是能够找到一些他们意想不到的地方。”

乌克兰去年秋天反攻成功，部分原因正是由于俄罗斯的部队被分散了。

乌克兰在过去几个月里，从西方伙伴那里收集了大量的武器和弹药，供突击旅使用，以开展复杂的联合进攻行动，试图冲破俄罗斯的防线。

这些武器包括主战坦克，包括德国豹式2型坦克和一个连的英国挑战者2型坦克，以及美国布雷德利战车和海马斯火箭系统。英国本周证实正在向乌克兰运送 “风暴阴影 “巡航导弹，让乌克兰军队有了远程打击能力。

坦克和春季攻势

基辅及盟友急于建立新的坦克部队，以便在关键攻势中及时发挥作用。

但乌克兰基本上已经打光的空军，意味着将不得不在没有近距离空中支援的情况下进行攻击。此外，专家说，在一次联合行动中，将西方提供给乌克兰的所有装备一起使用可能很棘手，特别是对没有经验的部队。

外交政策研究所的高级研究员罗布·李说：”要完成这种非常复杂的行动，需要大量的训练，需要大量的单位凝聚力。对乌克兰来说，虽然有这些新的部队，但是没有那么多的时间来训练他们想要的新的北约装备，或者作为一个突击部队来训练。”

但俄罗斯同样面临着重大挑战。李说，俄军弹药库存可能因为试图夺取巴赫穆特而耗尽，而且防线依赖于大量缺乏战斗经验的新部队。

他说：”他们中的很多人一直只是在守着战壕。因此，这些被动员的部队中的很多人，他们会留在战斗中，还是会逃跑？”

行动时机

在乌克兰战场，似乎有很多迹象表明反攻就在眼前。

乌克兰官员和分析人士说，本周在东部城市巴赫穆特郊区的小规模反击，是军方在测试一些新训练的部队，包括那些配备了西方武器的，并试探一下俄罗斯防御的薄弱点。

在对俄军南北两翼的攻击中，乌克兰重新获得了虽然不大但是重要的立足点。基辅的乌克兰安全与合作中心智囊团主席谢尔盖·库赞说：”在一天之内取得这样的突破是非常可观的。”

然而没有人会怀疑，这场迫在眉睫的战斗对乌克兰来说将是艰难的，而且机不可失，时不再来。

反攻 “可能是可用的西方军事装备、训练和弹药，与乌克兰为这次行动预留的部队最佳结合的时刻，”李和CNA智囊团俄罗斯研究主任迈克尔·科夫曼在《外交》杂志上写道。

“时间不在乌克兰这边，”这位欧洲高级外交官说。”拖得越久，俄罗斯就占了上风。”

乌克兰前国防部长扎戈罗德纽克告诫说，不要说这是一个决定性的时刻。 “我不认为这是乌克兰的最后机会。这是一个机会，但我们不应该期望这就是故事的结局。我们不能天真的认为一次反攻就能结束战争。”