英国反垄断监管机构周三阻止微软以690亿美元收购游戏巨头动视暴雪,这是自20年前美国在线收购时代华纳以来最大的消费科技收购案,据纽约时报。
英国竞争和市场管理局在一份声明中说,微软的和解建议, “未能有效解决云游戏领域的问题”。云游戏是一项新兴技术,允许人们将游戏流传到他们的设备上,规避了对游戏机等硬件的需求。
为美国商务部进行调查的小组主席马丁·科尔曼在一份声明中说:”在云游戏领域,微软已经享有强大的地位并领先于其他竞争对手,这项交易将加强这种优势,使其有能力破坏新的和创新的竞争对手。”
美国联邦贸易委员会也在阻止这起收购。微软曾希望通过与英国监管机构及其在欧盟的对应机构达成和解,来削弱联邦贸易委员会主席莉娜·汗对交易的挑战。
英国的这一决定,对试图在政府审查日益严格的情况下进行大型交易的大型科技公司来说是一次警告。近年来,立法者和监管机构威胁要采取一系列措施来控制微软、亚马逊、苹果、谷歌和Facebook等公司,他们说这些公司对文化、通信和商业有太多的影响力。
微软表示,将对该裁决提出上诉。
微软总裁布拉德·史密斯在一份声明中说:”我们特别失望的是,经过长时间的审议,这一决定似乎反映了对这一市场和相关云技术实际运作方式的理解存在缺陷。”
动视是《使命召唤》等游戏的发行商,说将与微软 “积极合作 “以扭转这一裁决。
动视的首席执行官鲍比·科蒂克说:”如果英国竞争和市场管理局的决定成立,将扼杀整个英国游戏行业的投资、竞争和创造就业机会。”
这一决定对美国联邦贸易委员会主席汗女士来说是一个好消息,她试图控制主要技术公司的权力,反对并购是核心。在试图阻止美达公司收购一家虚拟现实初创公司未果后,美国联邦贸易委员会对微软这一庞大交易的起诉,是最受关注的监管机构对科技行业整合的挑战。
微软去年年初宣布了收购动视的交易,希望将微软的Xbox游戏机和视频游戏订阅服务,与动视的《使命召唤》、《魔兽世界》和《糖果粉碎》等大片游戏相结合。
当时,动视正因加州的一项诉讼而受到影响,诉讼指控动视培养了一种有毒的、性别歧视的工作场所文化,科蒂克面临着辞职的要求。
在一年多的时间里,关于交易的辩论主要集中在,合并对玩动视游戏的数亿用户会有什么影响。最强烈反对这项交易的公司是索尼公司,这家公司生产PlayStation游戏机,是微软Xbox的竞争对手。
索尼认为,目前可以在Xbox或PlayStation上玩游戏的《使命召唤》和其他动视游戏的粉丝,将被迫专门使用微软的游戏机和服务。
微软表示,不会将《使命召唤》限制在Xbox上,认为收购实际上会让更多人接触到这些游戏。微软专注于与美国以外的监管机构达成和解,允许交易在某些条件下进行,还向游戏平台提供了《使命召唤》使用权的保证,以表明不会在其他游戏机上限制这一流行游戏。
英国监管机构在2月份最初表示,交易将损害PlayStation等游戏机和新生的云游戏产业的竞争,这涉及到利用远程数据中心的力量,将游戏流向iPhone或电脑等设备。但在3月底开始称不再相信交易对索尼构成威胁,这似乎使微软处于有利地位。
但是,之后英国竞争和市场管理局目光投向了仅有几年历史的云游戏市场,并关注云游戏可能爆发式增长的可能性。预计在2026年之前,全球这个市场价值140亿美元,在英国价值13亿美元。
英国竞争和市场管理局在周三的裁决中写道:”云允许英国玩家避免购买昂贵的游戏机和PC,并为他们的游戏方式提供更多的灵活性和选择。允许微软在云游戏市场开始快速增长时占据如此强大的地位,将有可能破坏对这些机会的发展至关重要的创新。”
最近几个月,微软签署了一些协议,承诺将允许动视的游戏在云流媒体平台上播放10年,如Nvidia的GeForce Now流媒体服务。但英国竞争和市场管理局.说,这些解决方案没有涵盖足够的云商业模式。
动视的股票在盘前交易中下跌超过9%。微软的股票在周二公布了强于预期的收益后,上涨了约8%。