经济学人的文章，分析了在中美关系高度紧张的情况下，日本为什么仍然在坚持要与中国接触。

日本官员曾经担心，美国对来自中国的威胁过于冷淡。即使在十年前中日船只在尖阁/钓鱼岛问题上发生冲突后，美国领导人仍在寻求接触。

“我们警告过，”一位前日本大使曾抱怨说。

但这些天，美国的态度已经越来越强硬，政客们在争着证明自己能在中国问题上最鹰派，日本又开始担忧。

4月20日，岸田文雄在接受《经济学人》和其他全球媒体采访时，被问及日本在军事上如何遏制中国的霸权主义野心。他不愿意涉及这个话题，没有说日本正在采取的许多措施来加强其防御，而是强调： “必须优先考虑的是积极的外交”。

所以，岸田努力避免使日本与中国的麻烦关系变得更加糟糕。他补充说：”日本将坚持需要坚持的东西，敦促采取负责任的行动，同时就各种问题保持坚定的对话，并就共同的挑战进行合作。”

他重申他希望与中国建立一个 “建设性的和稳定的 “关系，在1月份在华盛顿发表的演讲中，他使用了大致相同的表述。

确实有许多迹象表明，日本认为美中之间的竞争已经变得过于激烈。日本领导人现在一直呼吁与中国加强沟通。自从岸田和中国领导人习近平于11月在印度尼西亚举行首次峰会以来，中日外交已悄然恢复。

2月下旬，中日两国外交部和国防部的官员进行了会晤。3月底，两国武装部队建立了一条防务热线。4月2日，日本外相林芳正前往北京，这是三年来第一次这样的访问。

日本议员们也表现出了克制。国会没有类似于美国众议院中好战的中国特别委员会那种机构。日本议会倒是有一个长期存在的日中议会友好协会，本周任命二阶俊博为负责人。作为一个年迈的政客，他因与北京的密切关系广为人知。

这并不意味着日本对中国的警惕性降低。岸田反复呼吁 “台湾海峡的和平与安全”，并表示日本不愿意容忍 “通过武力改变现状”，这是反对北京侵略台湾的说法。日本计划在未来五年内将国防开支增加一倍，这都是为了让中国相信日本不能被推着走。

在东京，没有人需要被说服说中国构成了威胁。相反，这种威胁的临近使日本非常认真地对待。

在美国，谈论台湾的战争是半个地球以外的抽象概念；在日本，会让人想知道最近的防空洞在哪里。

这就是为什么日本与美国国会山的头脑发热者不同，在努力地控制紧张局势。岸田强调说：”对国际社会来说，美中关系保持稳定是非常重要的。”

有迹象表明，这一信息已经被传递给了西方各国。部分在日本的敦促下，4月18日在日本长野省举行的七国集团外长会议发表的公报，呼吁各国与中国 “坦诚 “接触并 “共同努力”，这相当于伸出的外交之手。

美国贸易代表戴琪于4月20日在东京向听众保证，美国不打算与中国脱钩。同一天，财政部长耶伦说，美国寻求与中国建立 “建设性和公平的 “关系。

然而，缓和紧张局势只会越来越难。

美国的选举季即将到来，东京已经成为巡回赛的一站，佛罗里达州雄心勃勃的共和党州长、特朗普的竞争对手德桑蒂斯将于4月24日来访。而中国对外交官伸出的手似乎没有兴趣，一名日本制药公司员工上个月在北京以间谍罪被捕。

中国愿意与日本对话，主要是想在美国和其盟友之间打下一个楔子。即便如此，岸田对控制印太地区紧张局势的尝试，可能是他最重要的地缘政治贡献。