纽约时报报道说，据估计俄罗斯瓦格纳集团新招募的囚犯士兵中，有20% 是 HIV 阳性。在一些人看来，前线似乎没有监狱那么危险，因为监狱拒绝给予他们有效的治疗。
在俄罗斯的监狱里，他们说他们被剥夺了有效治疗H.I.V.（艾滋病，人类免疫缺陷病毒）的机会。在乌克兰的战场上有一线希望，如果他们同意去前线，就可以得到抗病毒药物。
这是一个有效招募俄罗斯囚犯的计划。
根据被俘士兵的感染率估计，乌克兰当局，俄罗斯俘虏部队中大约20%的新兵是H.I.V.阳性。被拘留者在接受《纽约时报》采访时说，在前线服役似乎比呆在监狱里风险要小。
37岁的蒂穆尔（Timur）说，他是一名H.I.V.阳性的俄罗斯士兵，在乌克兰中部第聂伯罗市的一个拘留所接受采访时说，”条件非常恶劣”，他担心如果他在换俘中返回俄罗斯，将面临报复。
蒂穆尔说，在他因贩毒被判处10年监禁后，俄罗斯监狱的医生将他一直服用的控制H.I.V.的抗病毒药物，改为他担心的无效类型。
12月，他同意在瓦格纳雇佣兵组织中服役6个月，以换取赦免和抗病毒药物的供应。
“我明白我将会有一个快速的死亡，或者缓慢的死亡，”他说，在监狱中糟糕的H.I.V.治疗和参与俄罗斯在乌克兰的战争中的攻击之间做出选择。”我选择了快速死亡”。
蒂穆尔没有军事经验，在部署到前线之前接受了两周的培训，一支卡拉什尼科夫步枪、120颗子弹、一件装甲背心和一顶头盔，用于突击。
他说，在派遣士兵出发之前，指挥官 “重复了很多次，’如果你们试图离开这片战场，我们就会开枪打死你们'”。
他说，自己所在的那个排被派去进行冒险的突击，一波波几乎没有生存机会的士兵，被派到东部城市巴赫穆特的郊区作战。大多数人在战斗的第一天就被杀了。
蒂穆尔被俘。
由前囚犯组成的部队，在俄罗斯对巴哈姆特的攻击中成为主力军，这是乌克兰战争中最血腥和持续时间最长的战斗之一。从去年夏天开始，在押的犯人得到了承诺，参加战斗，活下来了，可以得到赦免。
那些患有H.I.V.或丙型肝炎的人，被迫以一种非常公开的方式表明他们的身份。
当被乌克兰士兵抓获时，许多人戴着红色或白色的橡胶腕带，或同时戴着这两种腕带，表示他们患有这两种疾病，这两种疾病在俄罗斯监狱系统中很普遍。
他们被要求戴上腕带，表面上是为了警告其他士兵，尽管如果得到适当的药物治疗，他们不一定有传染性。
抗病毒药物可以无限期地治疗H.I.V.，并将病毒抑制在没有传染性的程度上。乌克兰允许那些H.I.V.阳性的人在指挥官的批准下在战斗岗位上服役。美国不允许H.I.V.阳性的人入伍，但允许被感染的士兵在接受治疗时继续服役。
乌克兰H.I.V.宣传组织 “100%生命 “的医学顾问伊琳娜·迪扎博士说：”如果一个人坚持接受治疗，病毒可以检测不出来，他可以服务，可以工作，对他周围的人没有危险。”
腕带给佩戴者带来了风险。战俘们说，如果佩戴者在战场上受伤i流血，战友或医护人员不愿意暴露在血液中，可能会延误急救。
另一名在瓦格纳集团作战的H.I.V.阳性战俘叶夫根尼说，根据纽约时报查看的乌克兰国内情报机构的审讯录像，他在被乌克兰军队抓获前一个月曾遭受枪伤。他说，尽管他戴着红色手镯，但还是得到了及时的医疗帮助，但当在一家医院接受治疗时，他认为医生对感染其他病人的事情很不在意。
他说：”感染H.I.V.的人没有任何条件。我们都在一起接受治疗，健康的和不健康的。”
31岁的瓦迪姆说，在混乱的战斗中，手镯的作用不大，他曾被判犯有抢劫罪，在瓦格纳服刑，后来在一个地堡里被俘。
在乌克兰士兵将几枚手榴弹扔进地堡后，俄罗斯士兵，包括两名H.I.V.阳性的士兵，蜷缩在一个角落里。瓦迪姆说，地堡里的10名士兵中有3人被炸死，其他大多数人受伤。
他走出来时，身上溅满了血。
他在乌克兰的一个拘留所接受采访时说：”我一直很害怕这种疾病。”
暴露后，他的测试结果为阴性。
乌克兰军方情报机构在去年秋天的一份声明中说，一些被俘俄军士兵患有H.I.V.和丙型肝炎。情报机构提供了与瓦格纳战俘的审讯视频，描述了H.I.V.感染并展示了红色手镯。乌克兰当局向H.I.V.阳性的战俘提供抗病毒药物。
H.I.V.、丙型肝炎和肺结核，包括耐药菌株，在俄罗斯的监狱和劳改营普遍存在。公益组织”囹圄中的俄罗斯 “主任奥尔加·罗曼诺娃说，俄罗斯被监禁人口中约有10%是H.I.V.阳性，囚犯总数中约有三分之一的人至少有感染了这三种病毒之一。
在采访中，H.I.V.阳性的战俘说，他们只被要求在招募人员面前做俯卧撑，以证明他们适合服役。
42岁的罗斯兰在12月加入瓦格纳时，刚服了毒品交易11年刑期中的第一年。他说在劳改所接受的药物不能抑制病毒，他担心自己的生命。
去年，他曾因肺炎卧床数周。鲁斯兰说，在加入瓦格纳后，他在1月份的一个训练营中得了一次轻微的肺炎。一个月后，他就被派往巴哈姆特进行人海攻击，并被俘。
罗斯兰说他欢迎瓦格纳接受H.I.V.阳性囚犯的政策。他说自己在监狱里无论如何都会死于疾病，因此愿意去前线，以换取自由和治疗的机会。
“如果你的刑期很长，”他说，”它给你一个重新开始生活的机会。”
