据纽约时报，中国最知名的两名人权律师周一分别被判处14年和12年监禁，这是近年来此类判决中刑期最长的一次，也表明在中国领导人习近平的领导下，言论自由的空间已经消失殆尽。

许志永和丁家喜律师被指控犯有颠覆罪，因为他们提倡所谓的 “新公民运动”，鼓励普通中国人行使国家宪法保障的言论自由等权利，至少在理论上中国宪法确实保障公民的这些权利。

两人在2019年在厦门组织了一次约20名律师和活动家的聚会后被拘留的，他们在会上讨论了为实现这些目标而努力的计划，以及关于中国人权运动的未来。

在担任中国最高领导人的十年间，习近平一直在努力压制任何异议，基本上成功了。他不仅针对人权活动家，还针对商业大亨、知识分子和党内精英成员，其中一些人已被判处近20年的监禁。他扩大了网上审查制度，并要求媒体机构效忠。

国际倡导组织人权观察，谴责最新的判决是 “残忍的闹剧”，并呼吁立即释放这些人。两人被秘密审判，山东省东部一家法院的判决没有公开宣布。

判决之严厉，甚至超过了这些人的家庭成员和支持者的最悲观的预测。许曾在监狱服刑四年，丁服刑三年半，也与他们在新公民运动中的工作有关。

“由于是秘密审判，我们知道它不会很轻，但我们没有想到会这么重。因为他们所做的一切都在言论自由的范围内，也是刑法所允许的，”丁居住在美国的妻子罗胜春说。”超过10年的时间表明，这个政府完全没有自我反省或自我约束的能力了。”

在罗女士分享的声明中，许和丁都表示相信他们的行为是正确的，她说这两个人在去年的审判前已经口述了这些声明。

许志永写道：”爱中国就是要努力使她变得更好，为了自由、正义和爱，我很自豪地受苦。”

丁家喜说，他相信中国的非暴力政治转型。他写道：”无论我遇到多少怀疑、困难或挫折，或我个人遭受的折磨，我都不会改变我坚定的信念。”

这两个人的经历，几乎就是中国公民社会兴衰的缩影。

50岁的许志永，几十年来一直是中国最知名的公民自由倡导者之一。他曾是北京的一名法律讲师，在21世纪初因帮助鼓励当局废除随意拘留农民工的收容制度而崭露头角。在当时较为开放的政治环境中，他成为了一名英雄，甚至登上了国际时尚杂志《Esquire》中文版《君子》的封面。

在随后的几年里，他呼吁政府官员公开财富，并代理了死刑犯，并推动农民工的孩子拥有与城市孩子一样的教育机会。

55岁的丁家喜在成为商业律师之前是一名工程师。他在2012年与许一起推动新公民运动，并且是这项事业的关键人物，帮助在北京组织小型街头示威活动。

习近平在2012年作为中国最高领导人上台后，中国民间批评中共的空间急剧缩小。他迅速采取行动，消除对政权或对他自己的威胁，把政治对手和基层批评者都作为目标。

许是习近平上台后第一个被起诉的知名维权活动人士，被判处四年监禁。随后不久，丁也被判刑。

出狱后，两人继续发声，并组织像2019年在厦门举行的那种集会，尽管公开抗议已变得越来越危险。然后，在厦门会议几周后，丁被逮捕。许起初选择逃亡，后来还写了一封公开信，敦促习近平下台，但在2020年被逮捕。

当局在列出对两人的指控时，描述了过去几年他们所谓罪行，包括 “发展所谓的’公民社区团体'”，并呼吁 “平等获得教育”。罗女士说，丁获释后还被判处剥夺政治权利三年，这可能会导致进一步的拘留和监视。

两人的朋友、律师滕彪说，周一的判决表明，在习近平的领导下，人权状况迅速恶化。滕彪多次被拘留后于2012年离开中国，他说，在习近平的前任胡温的领导下，”不可能想象 “像厦门这样的小规模私人聚会，会导致如此长时间的判决。

滕说，在遥远的新疆西部地区，维吾尔人受到镇压，在习近平的领导下，维吾尔族活动家和学者伊力哈木·土赫提被判处终身监禁。在谈到政府时他说：”他们不关心人权、宪法或国际人权标准。”

厦门集会的其他几位律师和活动人士也被拘留。许的女友李翘楚没有参加集会，但在许被拘留后代表他发言，她也在等待审判。

人权观察高级中国研究员王亚秋说，她对这些判决感到痛苦，她指出，2000年代末她在中国读大学时很仰慕许。他在2014年第一次被审判和判刑时，外国外交官和普通公民不顾警察的恐吓，聚集在北京法院外抗议，他引起的钦佩之情显而易见。

王女士说，九年后，高度的监控使这种组织几乎不可能，许多律师的支持者自己也被监禁或被迫流亡。审查制度降低了许的公众知名度。

她说：”现在，这是一个完全不同的时代。年轻人，大学生现在不知道许志永是谁。”