据路透，由亿万富翁理查德`布兰森创立的维珍轨道控股周二申请破产保护，此前公司的卫星发射业务在1月份的发射失败，已经无法获得长期资金。

维珍轨道公司首次以大约30亿美元的估值上市后，还不到两年。1月份的事故使公司急于寻找新的资金，并不得不停止运营。

维珍轨道公司CEO官丹·哈特在一份声明中说：”我们相信，破产保护程序代表了，确定和最终完成高效和价值最大化销售的最佳途径。”

公司于2017年从太空旅游公司维珍银河公司(Virgin Galactic)分拆出来，利用从一架改装的波音747飞机上发射的火箭，将卫星送入轨道。

这家总部位于加州长滩的公司，在宣布裁减750名员工中的约85%后，向特拉华州一家法院提交了寻求出售资产的申请。

截至9月30日，维珍轨道控股列出的资产约为2.43亿美元，债务总额为1.535亿美元。公司在2021年12月通过空头支票合并上市，筹集的资金比预期少了2.55亿美元。

周一收盘时，公司的估值为6500万美元。周二，股票下挫24%，交易价格仅为每股15美分。

公司在1月份使用其核心的LauncherOne火箭进行的第六次任务，即从英国发射的第一枚火箭，未能进入轨道，商业和国防相关研究卫星的有效载荷坠入海洋。

在英国康沃尔太空港发生的这一事故，迫使该公司停止运营，并在3月份解雇了几乎所有的员工，以节省现金。

维珍轨道公司的成立，是为了发射小型火箭，可以从任何地方以短时间发射，包括用于战术性军事目的。

但是，在过去两年里，市场认为，使用更大的发射火箭，包括用SpaceX的猎鹰9号火箭向太空发射，显得更具成本效益。

根据风险投资公司Space Capital的数据，2022年对太空初创企业的风险投资同比下降了50%，为219亿美元，因为资本成本随着全球利率的上升而增加。

“不断变化的资本市场和更高的利率环境，使得获得新资本变得困难，”哈特在一份法庭声明中说。他说，该公司还经历了 “来自商业发射市场上，资本雄厚的竞争对手的沉重定价压力”。

英国航天局表示，英国有两个垂直发射的太空港，将在明年首次亮相，仍然致力于成为商业小型卫星发射的主要提供者。

在1月的发射失败中，失去了高科技有效载荷的两家卫星制造商，英国的Space Forge公司和波兰的SatRev公司（维珍轨道公司拥有4%的股份）表示，他们有备用计划，可以根据需要使用替代运载火箭。

布兰森的维珍集团拥有这个发射公司大约75%的股份，说已向投资超过10亿美元，包括自11月以来的6000万美元的担保贷款。

阿布扎比的主权财富基金穆巴达拉是第二大投资者，拥有17.9%的股份。

两家公司表示，维珍集团旗下的维珍投资公司，将向维珍轨道公司提供3160万美元，同时寻找买家。

尽管布兰森的旅游和电信业务取得了成功，但他在1970年代的职业生涯中一直与一些高调的商业失败有关。

路透社上个月报道说，总部位于德克萨斯州的马修·布朗公司，一直在谈判向维珍轨道公司投资2亿美元。消息人士上周告诉路透社，这些谈判已经破裂。

文件显示，维珍轨道最大的债权人是位于伦敦的Arqit有限公司，公司被拖欠近1000万美元的服务费和客户保证金。

2021年，Arqit Quantum和维珍轨道宣布了关于发射两颗卫星的交易，向 “五眼 “国家提供加密服务，五眼同盟是指美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰。

Arqit Quantum在12月表示，将放弃卫星开发工作，并找到了一种通过未指定的 “地面基础设施 “提供安全加密的方法。

美国空军是维珍轨道公司的第二大债权人，为未来的发射提供了近680万美元的存款。