据纽约时报，当中华民国总统蔡英文前往美国时，她正在制定一项外交议程，以加强与西方国家的关系并维护这个岛屿的自治权，同时试图避免可能引发与北京的危机。
蔡在继续前往中美洲之前会在美国停留，旨在提高台湾在国际上的形象，因为北京方面的压力越来越大，北京声称这个自治岛屿是其领土，并试图在全球范围内孤立它。
蔡希望促进中华民国作为亚洲一个蓬勃发展的民主国家的地位，并加强与美国的安全和经济关系，美国是台湾最重要的合作伙伴。
“外部压力不会阻碍我们向世界迈进的决心，”蔡在周三飞往纽约的航班起飞前说。”我们是冷静和自信的，不会屈服或挑衅。”
她预计将于下周在洛杉矶与众议院议长麦卡锡会面，这将是自1979年北京与华盛顿建立关系以来，台湾领导人在美国的最高级别的亲自会面。
蔡英文为期10天的访问，包括对危地马拉和伯利兹的正式访问，这两个国家是与中华民国保持外交关系的13个国家中的两个，也是为了在国内展示实力。将于明年卸任的蔡英文，希望在1月的总统选举前增强对她的民主进步党的信心。
美国德国马歇尔基金会亚洲项目主任邦妮·格拉瑟说：“她想表明，民进党提供了一个非常强大的台美关系，因此对台湾的安全做出了贡献。她还想表明，尽管台湾可能会失去一些外交盟友，但它所拥有的伙伴非常坚定地支持台湾及其安全。”
她的旅行，特别是计划与麦卡锡先生的会面，可能会引起中共的激烈反应。习近平认为美国对台湾的支持是对国内问题的干涉。北京抗议美国加强对台湾支持的行动，包括拜登总统签署一项军事支出法案，授权在未来五年内向中华民国提供高达100亿美元的援助。
北京可能试图通过在台湾周围举行大规模军事演习来惩罚台湾，重演去年夏天众议院议长佩洛西访问台北后的反应。中共向台湾沿海水域发射了导弹，其中四枚导弹飞到了台湾岛的高空，并在靠近台湾海岸的地方进行了演习。
上周末，北京成功劝说洪都拉斯放弃与台北的外交关系，许多人认为这是对蔡英文行程先发制人的惩罚。
自从华盛顿与中华民国断绝外交关系，并将承认中华人民共和国以来，中华民国领导人对美国的访问一直是充满争议的事情。美国和中华民国官员将蔡英文的访问，第一次定于周四在纽约，描述为过境而非正式访问，这种做法反映了非官方的关系。
中共可能会因蔡女士的访问而试图惩罚台湾，这部分取决于访问细节，如她会见谁以及她的活动是否公开。到目前为止，她似乎采取了一种低调的方式。
在纽约，蔡预计将在哈德逊研究所的一个闭门活动上发言，这个智库对中国共产党持高调的批评态度。川普政府前国务卿蓬佩奥是该研究所的杰出研究员。
中共对她可能与麦卡锡的会面特别敏感，理论上，麦卡锡是继副总统之后的第二爱上了美国总统职责顺位候选人。周三，中国台湾事务办公室的一位女发言人明确表示，北京认为蔡在美国的停留不仅仅是过境，并表示她与麦卡锡的会面将是一种需要回应的挑衅。
由于北京和华盛顿之间的关系，已经因地缘政治和技术主导地位的竞争日益激烈而变得紧张，中共可能会觉得抨击一下也没有什么损失，就像佩洛西访问时那样。
在佩洛西8月访问后的几个月里，北京在台湾海峡保持了强大的军事存在。
中华民国表示已经考虑到了来自中国的军事反应的风险。在离开的前几天，蔡英文访问了位于嘉义市的部队。中华民国国防部官员说，在蔡旅行期间，台湾对北京军队可能采取的行动有应急计划。
北京有理由避免作出激烈的反应。中共一直在努力专注于振兴经济和重建与国际伙伴的关系，尽管莫斯科对乌克兰发动了战争，但中国已经因与俄罗斯保持一致而受到压力，此时可能不想让紧张局势升级。
“北京似乎正在努力与欧洲、东南亚和澳大利亚的各个政府接触，同时也在寻求提振其经济，”新加坡国立大学的政治学家张峻源（Ian Chong）说。“过度反应无助于加强这些关系和促进合作。”
最近几周，中国人民解放军减少了在台湾海峡的活动，甚至在捷克共和国、英国和德国的大型海外代表团访问台湾时也是如此，据驻华盛顿的独立国防分析家本·刘易斯(Ben Lewis)说，他追踪了台海周围的中共军事活动。
对蔡的访问进行过度报复，也可能适得其反，激怒中华民国选民，促使他们在总统选举中支持蔡的政党。
北京试图将其对蔡的批评，与对反对党国民党的热烈欢迎形成对比，国民党希望向选民证明其能够缓解与中华人民共和国的紧张关系。中华民国前总统马英九正在对中国进行为期12天的非正式访问，中共媒体对这次访问进行了赞扬。
胡佛研究所印度洋-太平洋地区台湾项目的政治学家卡里斯·坦普尔曼说，蔡与麦卡锡的会晤可能是一个罕见的例子，北说、台湾和华盛顿之间的三角关系中的每一方，都能找到一些声称自己胜利的理由。
麦卡锡此前曾建议，他直接访问台湾，这一想法引起了人们对给中共增加军事活动的借口的担忧。通过在美国领土上举行会议，蔡可能给了北京一个更温和的反应理由，也让华盛顿避免与北京的紧张关系恶化。
北京方面也可能将蔡避免麦卡锡访问台湾的举动，看作是中国在佩洛西访问期间的高压运动起了作用。但是，坦普尔曼说，“台湾也会把这看作是一场胜利，他们在美国得到了与排名第一的国会议员的公开会面。”
