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摩尔定律背后的英特尔联合创始人摩尔逝世,享年94岁,这里是他的故事

英特尔公司的联合创始人和前主席,戈登·摩尔(Gordon E. Moore),周五在夏威夷的家中去世,享年94岁。以下为纽约时报的讣闻

2003 年,五位英特尔首席执行官中的四位聚集在加利福尼亚州圣克拉拉的罗伯特诺伊斯大厦 左起第一位就是摩尔 Intel Free Press, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons

硅谷之名,正是源自这家加利福尼亚的半导体芯片制造商,其实现了另一个时代的美国铁路或钢铁巨头公司曾经拥有的那种工业主导地位,

英特尔和戈登和贝蒂·摩尔基金会确认了他的死亡,没有提供去世原因。

可以说,正是摩尔和他的几位同事,将笔记本电脑带给了数亿人,并将微处理器嵌入了一切,从浴室秤、烤面包机和玩具消防车,一直到手机、汽车和喷气式飞机。

年轻时的摩尔,曾想成为一名教师,但他在教育行业没能找到工作,所以成名后,他称自己为 “意外的企业家”,由于最初在刚起步的微芯片业务中投资了500美元,他成为亿万富翁,将电子行业变成了世界上最大的产业之一。

而他的同事说,真实的原因是,他看到了未来。

1965年,他预言,在可预见的未来,硅芯片上可放置的晶体管数量将定期翻倍,从而使计算机的数据处理能力成倍增加,这就是后来人们熟知的摩尔定律。

他后来又补充了两个推论: 不断发展的技术,将使计算机的制造成本越来越高,但由于市场上的计算机数量太多,消费者要付的钱会越来越少。

摩尔定律维持了几十年。

1970 年英特尔的戈登摩尔和诺伊斯 Intel Free Press, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons

通过摩尔的才华、领导力、魅力和人脉,以及他的合作伙伴兼英特尔联合创始人罗伯特 · 诺伊斯(Robert Noyce) ,两人组建了一个被很多人认为是高科技时代,最大胆、最具创造力的技术团队。

就是这个小组,提倡使用薄如拇指指甲的硅片,这是一种高度抛光、经过化学处理的沙质物质,地球上最常见的自然资源之一,因为硅在容纳越来越小的电子电路方面具有惊人的潜力,能以越来越高的速度工作。

在20世纪80年代中期,英特尔凭借自己的硅微处理器(计算机的大脑),让美国制造商从强大的日本竞争对手那里夺回了巨型计算机数据处理领域的领先地位。

到90年代,英特尔的微处理器,已经应用于全球80%的计算机中,英特尔成为历史上最成功的半导体公司。

英特尔的很多故事,正是在摩尔的领导下发生的。他从1975年到1987年担任首席执行官,后来安德鲁格罗夫(Andrew Grove)接替了他,并一直担任主席直至1997年。

随着财富猛增,摩尔也成为慈善事业名流。2001年,他和妻子创建了戈登和贝蒂·摩尔基金会,捐赠了1.75亿股英特尔股票。2001年,他们向加州理工学院捐赠了6亿美元,这是当时对一所高等院校的最大手笔捐赠。

基金会目前的资产超过80亿美元,自成立以来已捐出超过50亿美元。

在采访中,摩尔对他的成就,特别是对摩尔定律所带来的技术进步,表现出特有的谦虚。

“我所看到的是,半导体设备是电子产品将变得廉价的方式。这是我试图传递的信息,”他在2000年告诉记者迈克尔·马龙。”事实证明,这预测精确的惊人,比我想象的要精确得多。”

摩尔不仅预言随着时间的推移电子产品将变得更加便宜——行业已从分立晶体管和电子管转向硅微芯片,而且多年来他的预言被证明是如此可靠,以至于技术公司会自己的产品战略,建立在把摩尔定律当作公理的基础之上。

在硅谷工作很长时间的企业家哈里·萨尔说:”所有进行合理的多年规划的企业,都必须假设这种变化率,否则就会被压垮。”

英特尔的早期投资者、摩尔的朋友阿瑟·洛克说:”这就是他的遗产,不是英特尔,不是摩尔基金会,而是这句话,摩尔定律”。

戈登·厄尔·摩尔于1929年1月3日出生在旧金山。他在旧金山南部的沿海小镇佩斯卡德罗(Pescadero)长大,父亲沃尔特·H·摩尔(Walter H. Moore)是副警长,母亲前佛罗伦萨·阿尔米拉·威廉姆森(Florence Almira Williamson)的家庭经营着一家杂货店。

摩尔进入圣何塞州立学院(现在的圣何塞州立大学)学习,在那里遇到了新闻系学生贝蒂·惠特克。两人于1950年结婚。这一年,他完成了在加州大学伯克利分校的本科,获得了化学学位。1954年,他获得了加州理工学院的博士学位,也是化学专业。

他申请的第一份工作,是在陶氏化学公司担任经理。摩尔在1994年写道:”他们把我送到一个心理学家那里,看看是不是合适,心理学家说我在技术上没有问题,但我永远无法管理任何东西。”

于是,摩尔转而在马里兰州约翰·霍普金斯大学的应用物理实验室任职。然后,为了寻找回到加州的途径,他去面试加州利弗莫尔的劳伦斯利弗莫尔实验室,得到了一份工作。后来他写道,”但我决定我不想拍摄核弹爆炸的光谱,所以我拒绝了”。

在1956年,摩尔加入了晶体管发明者威廉·肖克利在贝尔实验室的西海岸分部,这算是一个制造廉价硅晶体管的创业单位。

这家名为 “肖克利半导体 “的公司,在肖克利的领导下倒闭了,因为他没有管理公司的经验。1957年,摩尔和诺伊斯加入了一个被称为 “八大叛徒 “的叛逃者群体。每人投入500美元,加上飞机先驱谢尔曼·费尔柴尔德提供的130万美元的支持,八个人离开后成立了仙童半导体。

安迪·格罗夫、罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔,摄于 1978 年。

这家公司成为制造集成电路的先驱。

摩尔和诺伊斯被这种创业精神所感染,于1968年决定成立自己的公司,专注于半导体存储器。他们写下了摩尔所说的, “非常笼统 “的商业计划。

他在1994年的一次采访中说:”上面说,我们将与硅一起工作……并制造有趣的产品”。

尽管商业计划很模糊,但他们在寻找资金方面没有遇到困难。有了250万美元后,摩尔和诺伊斯把他们的新公司称为集成电子公司,后来简称为英特尔。

第三个雇员是格鲁夫,他是一个年轻的匈牙利移民,曾在仙童半导体为摩尔工作过。

反复考虑采用什么技术之后,这三个人决定采用一种新的MOS(金属氧化物半导体)技术,称为硅栅 MOS。为了提高晶体管的速度和密度,他们用硅代替了铝。

摩尔在1994年写道:”幸运的是,非常幸运的是,我们找到了一项难度恰好适合成功创业的技术……英特尔就是这样开始的。”

20世纪70年代初,英特尔的4000系列 “芯片上的计算机 “,开始了个人电脑革命。不过英特尔本身错过了生产个人电脑的机会,摩尔部分归咎于他自己的短视行为。

他写道:”早在苹果公司之前,我们一位工程师就向我建议,英特尔应该为家庭制造电脑,我问他,到底有谁想在家里用电脑呢?”

不过,他还是看到了未来。

1963年,当摩尔还在仙童半导体担任研发总监时,他在一本书的章节中描述了后来摩尔定律的前身,但没有明确的数字预测。

1965 年 4 月 19 日发行的《电子》杂志,当时售价 75 美分,封面刊登了戈登·摩尔的开创性论文。Intel Free Press, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons  

 

两年后,他在发行很广的杂志《电子》上,发表了一篇文章,题为 “把更多的元件塞进集成电路”。

《摩尔定律》一书作者之一大卫·布洛克说:”这篇文章提出了与书里章节相同的论点,并增加了明确的数字预测。”

布洛克说,没什么证据能说明许多人在文章发表时读过。他说:”他不断用这些图表和图形进行演讲,人们开始使用他的幻灯片并复制他的图表。然后人们看到了现象真的发生了,硅质微芯片变得更加复杂,成本也随之下降。”

在20世纪60年代,当摩尔开始从事电子行业时,一个硅晶体管售价为150美元。后来,10美元可以买到超过1亿个晶体管。摩尔曾写道,如果汽车能像计算机一样快速发展,”每加仑汽油可以行驶 10万英里,而且购买劳斯莱斯汽车比停放它更便宜。”

摩尔的遗属,包括妻子、儿子肯尼斯和史蒂文,以及四个孙子。

2014年,福布斯估计摩尔的净资产为70亿美元。然而他一生都保持朴素,喜欢穿破旧的衬衫和卡其裤,而不是量身定做的西装。他在costco购物,并在办公室的桌子上摆着系列的鱼饵和鱼线。

摩尔定律必将达到终点,因为工程师们已经开始遇到基本的物理限制,以及为实现新一代微芯片而建造工厂的成本会变得很极端。

近年来,微型化的步伐已经放缓。

摩尔本人不时地评论摩尔定律的终局。他在2005年接受Techworld杂志采访时说:”它不可能永远持续下去。指数的本质是,你把它们推出去,最后就是灾难。”