纽约时报报道说，周二，大批俄罗斯士兵在乌克兰东部两座城市周围发动猛烈攻击，希望冲突乌克兰防线。乌克兰则在俄罗斯防线的深处发动攻击，为自己的进攻做准备，其中包括对被占领的克里米亚一个重要后勤枢纽，发动无人机袭击。
最近几天，俄罗斯军队在顿巴斯地区东部乌克兰据点阿夫迪夫卡周围取得了进展，但乌克兰人说，莫斯科在这个长期受破坏的城市占领的每一寸土地，都付出了惨痛的代价。
乌克兰官员说，阿夫迪夫卡正在迅速变成另一个巴赫穆特，俄罗斯军队试图通过派遣一波又一波新兵进行近乎自杀式的攻击，来占领这座东部城市。
尽管自身损失也很大，但到目前为止，乌克兰军队仍设法在巴赫穆特和阿夫迪夫卡巩固了防御，甚至为即将到来的反攻准备了部队和物资。
西方军事分析家说，这种行动可能是乌克兰打破目前僵局的最佳机会。
乌克兰正在寻求复制一种在去年秋季行之有效的模式，当时乌克兰军队通过使用新获得的西方武器和自己不断增加的远程无人机，对俄罗斯防线后方的指挥中心、弹药库和补给线进行打击，然后发动突袭，收复了数千平方英里。
周二在俄罗斯占领的乌克兰东部和南部地区，乌克兰战斗机对前线后方的敌方人员和军事装备集群进行了12次打击，据称导弹和炮兵部队又击中了三个敌方士兵集群。
但乌克兰官员和军事分析家表示，要成功夺回乌克兰赫尔松和扎波罗热地区的被占领部分，基辅将不得不高潮中断俄罗斯的武器和物资进出克里米亚半岛。
这个半岛像一个吊坠一样悬在乌克兰南部海岸，俄罗斯在2014年非法吞并了它。
周一晚上，在克里米亚发生了似乎是无人机的袭击，乌克兰官员说，在丹考伊（Dzhankoi）市发生的爆炸，摧毁了一列装运的俄罗斯Kalibr巡航导弹。俄罗斯人不同意这一说法，说自己的防空系统击落了一架无人机，只有碎片落在了平民区。
丹考伊是俄罗斯公路和铁路的一个关键枢纽，距离乌克兰大陆以南约50英里。
无法独立核实这两种说法，但这次爆炸使人们重新关注克里米亚的战略重要性，这里既是俄罗斯军队的枢纽，也是乌克兰未来打击的可能目标。
乌克兰通常对在克里米亚的袭击采取战略模糊政策，但这次军方几乎证实周一袭击确为他们所为。
“他们需要处理已经发生的事情，”乌克兰南部司令部发言人娜塔莉亚 · 胡梅纽克周二在国家电视台上表示，她指的是俄罗斯。“他们感到相当放心，尤其是在这么远的地方。他们相信，在我们的武器开始对重要部署地点做出反应之前，他们早就有时间撤离了。”
丹考伊是一个约有4万人的城市，一年前是俄罗斯入侵部队的一个集结地。9月，当俄罗斯人被迫从乌克兰南部的赫尔松市撤退时，成为俄罗斯在南部的大部分后勤行动的中心节点。
丹考伊也是主要铁路线的所在地，这些铁路线从俄罗斯南部穿过刻赤海峡，进入克里米亚，然后到达赫尔松，俄罗斯军队在第聂伯罗河东岸列阵。一条从第聂伯河向克里米亚输送淡水的运河穿过该镇，两条主要公路在此交汇。
Planet Labs公司在10月份拍摄的卫星照片似乎显示，在丹考伊的机场有几十架俄罗斯攻击直升机。
退役将军、美国驻欧洲军队前指挥官霍奇斯认为，西方应该给乌克兰提供更远距离的武器，原因之一是为了能够对丹考伊和克里米亚的其他目标进行打击。
一位不愿透露姓名的乌克兰高级官员最近表示，破坏丹考伊的铁路和公路连接，将使从俄罗斯到乌克兰南部以及到俄罗斯海军黑海舰队的供应线陷入瘫痪，黑海舰队的基地位于克里米亚港口塞瓦斯托波尔。
丹考伊过去也曾经成为目标。去年夏天，在城外的弹药库发生爆炸并燃烧数小时后，一位不愿透露姓名的乌克兰高级官员说，这些爆炸是在敌后行动的乌克兰特种部队所为。
澳大利亚陆军退役少将、总部设在悉尼的研究机构洛伊研究所研究员米克·瑞安说，乌克兰在计划未来的军事行动时，将能够收集有关俄罗斯对丹考伊爆炸事件的反应的情报。
他在Twitter上写道：“这表明乌克兰将能够在整个克里米亚进行这种打击。”
他认为，随着乌克兰在南部开始反攻行动，这种攻击可能会变得更加频繁。
但是，即使在试图为攻击敌人战线深处创造条件时，乌克兰也还要努力保卫乌克兰东部两个关键城市。在巴赫穆特，战斗仍然非常激烈，混乱的战斗让外界很难判断在任何一天谁占了上风。
乌克兰国防部副部长汉娜·马里亚尔周二说：“巴赫穆特正在坚守”。
在巴赫穆特以南约50英里的阿夫迪夫卡，俄罗斯人在最近几天取得了一些进展，并正在加强对市中心的轰炸。当地官员说，一辆坦克发射的炮弹炸毁了市中心，一名妇女被炸死，另外两名平民受伤，城市大部分地区被遗弃。
当地士兵们面对着残酷的战斗，与俄罗斯冬季攻势相同的特点，伤亡惊人。在这个地区作战的特种部队团员马克西姆·莫罗佐夫少校周一晚间告诉乌克兰新闻媒体，“俄罗斯人正从南方和北方两面密集进攻”。
俄罗斯利用一波又一波人海战术取得了一些成功。
“首先，炮灰去暴露我们的射击位置，”莫罗佐夫少校指着士兵说，“然后他们身后的专业军人迅速而准确地试图消灭我们的火力。”
但他说，随着乌克兰大炮和坦克的反击，俄罗斯部队“不得不为这种推进付出相当高的代价”。
