据华尔街日报，由于高利率和通货膨胀的影响，消费者在今年开局强劲后减少消费，2月份零售额下降。

美国商务部周三（3月15日）公布，2月份消费者在商店、网上和餐馆的消费经季节性因素调整后下降了0.4%。1月份销售额上调至增长3.2%。零售额数据未经通胀因素调整。

消费者在餐馆、汽车经销商和百货公司的支出减少了，而在食品杂货和保健品商店等必需品上的支出增加了。扣除经常波动的汽车销售，2月份整体购买量下降了0.1%。

消费者支出的回落如果持续下去，将对整体经济构成担忧，因为家庭消费占美国经济总产出的70%左右。

零售销售最近一直不稳定，在假日销售期间(经季节调整后)有所下降，之后在1月份强劲增长，上个月有所回落。在过去的一年里，零售额增长了5.4%，略低于6%的消费者通胀率。

今年伊始，美国经济似乎表现强劲。今年头两个月，美国雇主增加了80多万个工作岗位，失业率接近半个世纪以来的最低水平。

但美联储为抑制通胀而提高利率的影响，正在整个经济领域显现。

急剧上升的利率加剧了价值1100亿美元的Signature Bank和2090亿美元的硅谷银行的冒险决策，这两家银行最近几天被政府监管机构接管。机械、家电和其他制成品的订单也在放缓，住宅销售已经连续12个月下降。

美国银行经济学家表示：“在今年前六周表现非常强劲之后，2月下半月的支出似乎正在失去动力。”

这家银行的信用卡和借记卡数据显示，2月份的消费支出较1月份有所放缓，外出就餐等服务支出的增加，被家具和服装等商品支出的下降所抵消。

今年1月，社会保障福利进行了40年来最大的生活成本调整，支持了当月的支出。美国银行的经济学家表示，这种影响可能在2月份就已经结束了。

佛罗里达州埃尔南多的杰里·道森说，他的开支有所缩减。这位72岁的老人坚持购买生活必需品，比如给妻子的车换新轮胎，换掉一部坏了的智能手机。

他说：“我认为，经济可能比大多数人承认的还要糟糕，”他指的是硅谷银行和Signature Bank最近的倒闭。尽管如此，他表示，他对一些自疫情以来价格大幅上涨的商品的成本下降表示欢迎，比如杂货店的冷冻披萨。

在最近的收益报告中，许多零售商对今年的前景持谨慎态度，一些人预计，消费者面临的通胀压力将使支出变得不可预测。

整个冬季，零售商报告的结果喜忧参半，购物者转向了食品等必需品的支出。总体而言，沃尔玛等大部分收入依赖食品的零售商表现较好。由于库存持续过剩以及服装和配饰需求疲软，百货商店和服装零售商往往会公布较弱的数据。

梅西百货首席执行官杰夫·根内特(Jeff Gennette)本月早些时候说，由于各种收入水平的消费者仍面临压力，今年的销售额可能会下降至多3%，直到2024年才会重新开始增长。

按收入计为美国最大零售商的沃尔玛表示，预计其在美国全年可比销售额将增长2%至2.5%，不包括燃油销售。这将略低于许多经济学家今年年初预测的通胀率。

沃尔玛首席执行官董明伦(Doug McMillon)上个月表示：“消费者仍在花钱。我们显然不太清楚今年下半年会是什么样子。”