彭博社报道称，空气污染是当今世界面临的一个严重问题，这不是什么秘密。只是到底有多严重呢？一项关于全球每日空气污染水平的新研究表明，地球上几乎没有地方可以免受不健康空气的影响。

根据3月6日发表在《柳叶刀-星球健康》上的同行评议研究，全球约99.82%的陆地面积暴露在PM2.5中，其水平超出世卫组织建议的安全限度，而世界上只有0.001%的人口呼吸的空气被认为是安全的。

PM2.5是空气中的微小颗粒物，科学家认为它可能诱发肺癌和心脏病。

由澳大利亚和中国的科学家进行的这项研究发现，在全球范围内，2019年超过70%的日子里，每天的PM2.5浓度超过每立方米15微克，这是世卫组织建议的日限值。

南亚和东亚等地区的空气质量尤其令人担忧，这些地区在90%以上的日子里，PM2.5浓度超过15微克的限值。

虽然任何浓度的PM2.5都是有害的，但科学家和监管机构通常不太关注日常数据，而是关注长期接触的危害。

“我希望，我们的研究能够改变科学家和政策制定者对PM2.5日常水平的看法，”首席研究员、莫纳什大学环境健康教授郭玉明（Yuming Guo，音译）说，“短期暴露于PM2.5中，尤其是浓度突然增加的情况，会带来重大的健康问题。”

“如果我们能让每天都有干净的空气，那么长期暴露在空气污染中这一问题当然会得到改善。”

空气污染每年造成670万人死亡，其中近三分之二的过早死亡是由细颗粒物造成的。虽然科学家和公共卫生官员长期以来一直对危险保持警惕，但由于缺乏污染监测站，量化全球的PM2.5暴露水平是一项挑战。

郭和其他研究者克服了这一挑战，将从全球5000多个监测站收集的地面空气污染测量数据与机器学习模拟、气象数据和地理因素结合起来，估算出全球每日PM2.5浓度。

当估计所有地区的年度暴露水平时，研究人员发现，最高的浓度出现在亚洲东部（每立方米50微克），其次是亚洲南部（37微克）和非洲北部（30微克）。澳大利亚和新西兰的居民面临细颗粒物的威胁最小，而大洋洲的其他地区和美洲南部也是PM2.5年度浓度最低的地方之一。

他们还研究了截至2019年的20年里空气污染的变化情况。

例如，亚洲、非洲北部和撒哈拉以南地区、大洋洲以及拉丁美洲和加勒比地区的大多数地区，在这20年里经历了PM2.5浓度的增加，部分原因是野火事件的增加。由于更严格的法规，欧洲和北美的PM2.5年度浓度和高PM2.5天数有所下降。

细颗粒物由车辆产生的烟尘、野火和生物质锅炉污染产生的烟雾和灰烬，以及发电产生的硫酸盐气溶胶和沙漠沙尘组成。

研究还指出了细颗粒物的水平如何随着季节而变化，这反映了加速空气污染的人类活动。

例如，在去年12月至今年2月，中国东北部和印度北部PM2.5浓度较高，这可能与冬季增加使用化石燃料发电有关。另外，巴西等南美国家在去年8月和9月间浓度增加，可能与夏季的刀耕火种有关。