《华尔街日报》推出的系列报道指出：自2018年以来，美国军方已经转向关注中国和俄罗斯，而不再是把此前几十年打击叛乱的工作作为焦点，但美军仍面临着武器生产和提出新战争方式的挑战。加美财经编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。

2018年春季，克林特·希诺特于从巴格达的外派任务中返回美国，并获得了一个新任务和一个惊人的认识。

美国国防部在当时的一次机密军事演习中，模拟了中国推进控制南海的情景。这位负责规划空军未来的军官得知：中国装备充足的导弹部队（火箭军），在数天内瞄准了美国在西太平洋地区依赖的军事基地和港口，将美国的战斗机和军火库存变成了冒烟的废墟。

克林特·希诺特回忆道：“我的反应是，‘哇，如果我们这样打仗，我们会输。’”

这位现在已经晋升为中将的军官，开始在五颜六色的便条纸上列出各种需要解决的问题，使美军有机会挫败中国可能发起的攻击行动，并贴在自己那面积仅半平方米、储藏间大小的五角大楼办公室墙上。

希诺特说：“我不知道如何解决这些问题，我被中国军队的快速发展，还有我们长期以来关于战争的信条变得过时的体认所震撼。”

巨大的转型

五年前，在中东和中亚打击叛乱几十年后，美国开始应对与中国和俄罗斯大国竞争的新时代。然而，美国还没有做好准备，前进道路上还有重大障碍。

尽管美国年度国防预算已经增至8000多亿美元，但据现任和前任美国国防官员和军队指挥官的说法，由于伊拉克战争和阿富汗战争的耗费、未能实现的大型武器的更新换代、美国政府内部的预算争议、对来自中国威胁紧迫性程度的分歧，导致这种转变已被延迟。

中东地区，特别是对伊朗的担忧以及俄罗斯全面入侵乌克兰，吸收了太多关注和资源。

美国国防工业企业的企业合并，让五角大楼剩余的武器制造商数量更少。造船厂正在努力生产海军所需的核潜艇以对抗中国规模更大的海军舰队，而美国的武器设计师正急于追赶中国和俄罗斯在开发超快速高超音速导弹方面的进展。 

去年，华盛顿智库战略与国际问题研究中心（CSIS）进行了一场模拟北京对台湾的两栖攻击的兵棋推演，推演中，美军在一周内就用完了远程反舰巡航导弹。

美军正在努力实现人力资源目标，因为美国民众对伊拉克和阿富汗的长期冲突感到反感，这可能导致全志愿役组成的军队人手不足。在距离中国打击范围更近的地理位置，部署更多军力的计划仍在进行中。

在对叛乱分子和恐怖分子进行为期二十年的治安作战行动之后，中央情报局正转而更关注自己的核心任务——谍报活动。

美国在中东和阿富汗军事行动的成功，部分来自于空中优势、敌人武器装备较差、还有控制战争发起的能力。而与中国的冲突将会有很大不同，美国将在其亚洲基地和港口遭到攻击，需要在潜在的脆弱供应线上支持其部队。

如果与中国的冲突，使俄罗斯有信心在东欧采取进一步行动，美国及其盟友将需要进行两线战争。中国和俄罗斯都是核大国；军事行动可能会扩展到北极地区，而美国在冰船和港口方面落后于俄罗斯，莫斯科似乎准备欢迎中国在这一地区提供帮助。

美国军队仍然比其主要对手更具能力。中国在发展大规模两栖攻击能力方面面临着障碍，而俄罗斯军队的弱点已在乌克兰暴露出来。但是，保卫台湾需要美国军队参与，而美国军队也负有在欧洲和中东防范冲突的任务，这需要美军在巨大的地理距离内行动，并处于北京火力的射程之内。

威胁正在增加。近年来，北京在周边地区逐渐获得了有利的安全形势条件。在南海，中国建造了人工岛屿，并用军事设施加以巩固，以加强对战略水道的控制和声索，并阻止美国海军的自由行动。 

中国几十年来不断增长的军事预算，包括今年约7%的增幅，已经提高了中国空军、导弹和潜艇的打击能力，而更好的训练，也使得从农村招募兵员的解放军变得更加现代化。五角大楼表示，中国正在开发摧毁对手卫星的武器和其他军事能力，网络攻击对对手的基础设施构成了威胁。

中央情报局表示：习近平已将2027年设定为准备进行台湾入侵的最后期限，但中情局也表示，习近平和军方对解放军当前是否有能力这样做存有疑虑。

掌控南海和台湾的中国将控制着每年贸易额达数万亿美元的海域，同时也将掌控先进半导体的供应，威胁到美国盟友如日本的安全，并挑战美国自第二次世界大战以来一直占主导地位的大片地区。

为了应对这个新的挑战，五角大楼已经扩大了在菲律宾和日本的军事基地使用权限，同时缩减了美国在中东的军事存在。美军也制定了新的战术，使美国军队分散部署，不再成为中国日益强大的导弹攻击能力之下，容易遭受攻击的目标。

五角大楼的研究和开发预算已经增加到了创纪录的1400亿美元。美国军方正在追求最先进的技术：希望使军队即时共享目标数据，以便于美国空军、陆军、海军和太空军在数千公里之外能够协同作战，这是当前的一个挑战。

能够改变战场形势的许多尖端武器系统，五角大楼认为它们要到2030年代才能准备就绪。这就增加了中国可能在美国尖端武器服役前，就采取军事行动的风险。

俄军现在在乌克兰遭受了巨大打击，但西太平洋的冲突可能使俄罗斯军队获得信心，从而实现普京总统恢复俄罗斯在中欧和东欧传统势力范围的目标。

退役陆军中将埃里克·韦斯利表示：“这是一个巨大的问题，需要我们解决。”

他曾担任陆军未来司令部的副司令，负责管理美国陆军的转型。他说： “我们正处于一个脆弱的时期，在我们追求这种威慑能力时，他们（译注：敌人）的时间正在流逝。”

五角大楼高级发言人克里斯·梅格表示，国防部长劳埃德·奥斯汀正在直接负责对抗中国的美国国防战略的实施，国防部即将提交的预算请求将推动这一努力。

发言人说：“中国所带来的挑战是真实存在的，但是我们这个部门正在以历史性的方式，急切和自信地解决它。我们的战略推动了去年的预算请求，并推动着我们即将发布的预算请求，这将进一步将资源与我们的战略相匹配。我们将继续开发新的作战概念，部署尖端能力，并进行当下的和长期的投资，以应对我们面临的挑战。”

曾经无懈可击的美国

略超过一代人之前，美国看起来是无懈可击的。

苏联的崩溃和美国领导的沙漠风暴行动在1991年迅速成功，将萨达姆·侯赛因的军队从科威特驱逐出去，展示了华盛顿使用精确制导武器和隐形技术打败区域威胁的能力。老布什总统宣布了一个以美国为中心的“世界新秩序”。

1995年，北京开始在台湾附近进行一系列进攻性且高强度的军事演习，以凸显反对台湾总统李登辉访问美国的立场。克林顿政府则以全亚洲自越战以来，美国军事力量的最大展示来回应。克林顿派遣美国军舰通过台湾海峡，并在随后的一年在台海地区部署了两个航母战斗群。

然而，五角大楼的战略家们仍然看到了未来的麻烦：

中国可以通过使用远程导弹、反卫星武器和电子战来攻击美国在西太平洋依赖的基地和港口，扭转与美国的军事力量对比，这样的能力具有迫使美国人远离台海冲突的可能性。

在国防顾问的指导下，当时的总统候选人小布什提议直接跳过一代技术，采用长程武器、传感器和数据共享技术等先进工具，来应对中国的“反介入”（anti-access，即A2）战略。

随后，2001年9月11日的恐怖袭击改变了主要威胁的来源，同时改变的还有五角大楼的任务。

曾在五角大楼智库工作的杰夫·麦基特里克回忆说：“有一刻我们认为‘好极了，美国军事力量的转型会真实发生’”。

他现在是五角大楼所支持的研究中心国防分析研究所的研究员，他说：“然后911事件发生了，每个人都像激光束一样集中精力打击全球恐怖主义。”

很快，这也成为了当时还是少校的希诺特的使命。由于他擅长编程战斗机的雷达和传感器，他被称为“Q”，这个名字来自于詹姆斯·邦德系列小说中，维护运营着谍报服务工具实验室的虚构角色。

在2003年伊拉克战争开始时，希诺特被分配到一支F-117隐身战斗机中队。

他协助策划了打击巴格达军事目标和瘫痪萨达姆·侯赛因军队防空系统的行动。他说：“我们有一个非常好的计划，用于摧毁伊拉克的通讯基础设施、指挥基础设施以及我们认为的大规模杀伤性武器。”

他补充说：“中国从中学到了一些东西。”

随着美国在伊拉克和阿富汗的战争拖延下去，驻日本的美国空军高级官员警告称，中国的防空系统已经强大起来，除了最先进的美国战斗机之外，无法被任何战机穿透。

2009年，国防部长罗伯特·盖茨将采购F-22战斗机的数量限制为187架，以释放出资金用于其他武器项目。当时美国空军空战司令部表示：这将使得空军比之前计划中所需要的，最先进的空中优势战斗机少近200架，无法满足与中国和俄罗斯可能爆发的冲突中的需求。

同时，空中作战经验非常有限：自1999年以来，美国战斗机驾驶员第一次成功击落敌机是在2017年6月，当时美国海军的F/A-18战机在叙利亚击落了一架叙利亚空军的苏-22战斗机。

盖茨表示，他旨在对冲未来的威胁，同时专注于反恐战争。他在电子邮件中回答本报问题时说，“作为国防部长，我关注的是平衡，需要准备应对未来可能的与俄罗斯和中国的大规模冲突，同时妥善资助应对我们未来最有可能面临的小规模冲突的长期能力。”

盖茨说，布什和奥巴马两位总统都认为与中国合作是可能的，并认为冲突的“概率很低”。他说，这种看法在习近平于2013年上台后发生了变化。习近平主张更强大的中国军队和更为自信的外交姿态，这两者是他扩大中国全球影响力的一部分。

2011年，国会和白宫同意了被称为预算自动削减的多年支出限制措施，以控制联邦赤字。这一举措迫使进行一系列全面削减。这阻碍了改革军队的倡议，包括人工智能、机器人、自主系统和先进制造等方面。

前副国防部长罗伯特·沃克说：“由于中东的消耗战每年需要消耗600亿至700亿美元，而各军种参谋长/作战部长担心的首要问题是军备程度的下降，因此我们根本没有足够的资源来应对所有更为先进的威胁，比如高超音速技术。因此，美国对中国和俄罗斯技术挑战的反应被延迟了——当确实做出反应时，其选择受到了预算自动削减措施的限制。”

台湾成为焦点

2018年，五角大楼发布了一份国家防御战略，称美国将为“大国竞争”的新世界做好准备。

阻止中国大陆入侵台湾就是挑战所在。台湾是美国长期合作伙伴，而北京声称台湾是中国领土的一部分。五角大楼官员得出结论：如果允许中国夺取距离中国大陆一百余公里的台湾，然后美军再试图夺回台湾，将令美国陷入一场漫长的战斗，并可能促使中国升级到核战。

因此，美国需要展示自身军力可以阻止北京在第一时间夺取台湾，这是拜登政府2022年发布的国家防御战略中的一个要求。

2019年，希诺特将军利用他在美国空军未来战争办公室的新职权，组织了另一场机密的兵棋推演。模拟假设北京对台湾发起攻击，并评估了两支美国部队在战场上的表现：一支由美国远程轰炸机和导弹组成的“外线部队”和一支由飞机、舰船和地面部队组成的“内线部队”，后者将在北京战机和导弹的射程范围内作战。

结论是，单独采用任何一种作战方法都不会成功。

他说：“我们需要一种组合方法来保护台湾和日本。自那时以来，我们一直在进行模拟和实验，以确定这种组合。”

参谋长联席会议最近进行的一次兵棋推演显示：如果台海冲突在20年代后半叶后爆发，美国可以阻止北京入侵台湾并迫使陷入僵局，尽管中美双方都将遭受高额伤亡。这个模拟假设美国能够受益于五角大楼目前正在计划中的新武器、战术和军事部署。

为了对未来做好准备，海军陆战队已经放弃了坦克这一装备，正在重塑自己成为一支从西太平洋的小岛攻击中国舰船的海军步兵部队。一个新组建的海军陆战队濒海战斗团，将在2025年于冲绳基地部署，这支部队将靠近海岸并装备反舰导弹。

2021年5月，海军陆战队员们将一部重达13.6吨的海马斯导弹发射器，穿越波涛汹涌的海洋运到阿拉斯加海岸线，并装载到一架巨大的C-130运输机上，再飞往荒野中的基地，旨在排练海军陆战队将在西太平洋岛屿上采用的战术，以对抗中国海军。

译注：美军海军陆战队新创设的作战单位濒海战斗团，是针对中国人民解放军的能力弱点而组建的。其装备-战术-编制特点为：使用大量可由直升机和战术运输机快速部署的轻型装甲车辆，发射远程反舰导弹或海马斯，对解放军攻台相关力量实现敏捷、灵巧和重大的打击后即撤离。解放军的军事建设和组织形态决定了打击机动目标能力较弱，其侦察与火力打击的链长不够短，目前无法在西太应对这种形态的“游击战”。

在预算压力和之前几十年的战争中，美国陆军的电子战、短程防空和工程能力逐渐削弱，正在努力开发一代新的武器系统，使其能在更长的距离内打击目标。尽管这些武器的实用性取决于在太平洋地区获得进入军事基地的权利，但美国陆军计划在今年秋季部署一种新的高超音速导弹。

美国海军则面临预算压力、人员短缺和军用造船能力的限制，目前计划将舰队扩大到至少355艘有人驾驶的船只，但这一规模仍比中国目前的海军规模要小。在短期内，美国将拥有约290艘海军舰船。

美国空军的固定翼飞机武器库，处于其75年历史上，装备最老旧、规模最小的时刻之一，但已经推出了首架B-21轰炸机，并正在追求将有人驾驶的战斗机与无人机混合编组投入作战的能力。美国空军已经测试了一种新的高超音速导弹（译注：即AGM-183A空射快速响应武器ARRW），导弹将从战斗机上发射。此外，空军还制定了将飞机分散部署在太平洋更多基地的计划。

几十年历史的B-52正在接受翻新，以填补轰炸机编队的空缺。美国空军已经决定购买最初为澳大利亚生产的E-7预警管制机，并正在采购打击中国侵台部队的先进武器。 

有时，进展的速度比希诺特想象的要慢。他说：“当我们开始推动变革时，我们已经（在国会）输掉了大部分预算战争。现在有更紧迫的感觉，但我们知道自己还有多长的路要走。”

希诺特一直在推动新的技术与战术，如：给普通运输机配备巡航导弹以增强盟军的火力，使用高空气球携带传感器，使用电动的“飞行汽车”在整个太平洋岛链上运输人员和设备。这些想法已经促发了有关实验，但迄今为止还没有相关采购的决定。

他认为，未来的美国空军可能更多地依赖自动的、无人机，并部署较少的战斗机。他说：“当局面变得紧迫，我们必须决定是要部署无人机还是继续使用老旧的飞机，我们从来没有做出过这个决定。”

他说：“我认为我们已经有了抵御中国攻击的方案，我只是认为必须重新塑造美军才能做到这一点。”