据路透社报道,周一(当地时间2月20日),在俄罗斯入侵乌克兰一周年到来之前,美国总统拜登突访基辅,承诺只要有需要,就会与乌克兰站在一起。
在一个阳光明媚的冬日早晨,空袭警报声响彻天际,戴着标志性飞行员墨镜的拜登,与身着绿色作战服的乌克兰总统泽连斯基并肩走向一座金色圆顶大教堂。
拜登表示:“当(俄罗斯总统)普京在近一年前发动入侵时,他认为乌克兰很弱,西方也很分裂。他认为他可以超越我们。但他大错特错。”
“乌克兰不得不付出非常高昂的代价。牺牲太大了……我们知道,未来几天、几周甚至几年都会很艰难。”
被烧毁的俄罗斯坦克还在大教堂外,象征着莫斯科在去年2月24日开始的入侵之初对乌克兰首都的失败进攻。俄罗斯部队迅速抵达基辅的城墙,但却被出乎意料的激烈抵抗所击退。
自那时起,俄罗斯的入侵已经造成数以万计的乌克兰平民和双方士兵丧生,城市化为废墟,数百万难民逃离。俄罗斯称其已经吞并了乌克兰近五分之一的领土,而西方则承诺向乌克兰提供数百亿美元的军事援助。
美国总统承诺,再提供价值5亿美元的武器装备,包括火炮弹药、反装甲系统和防空雷达,外加对俄罗斯实施更严厉的制裁。
泽连斯基说:“美国总统对乌克兰的这次访问是15年来的首次访问,是整个乌克兰-美国关系史上最重要的访问。”
乌克兰外交部长德米特罗·库列巴称这次访问向俄罗斯发出了“没有人害怕你!”的信号。
美国和俄罗斯的官员说,在拜登出发前就已经通知了俄罗斯,显然是为了避免拜登在基辅时遭到袭击的风险。
在拜登此行过后一天,普京将于周二发表重要讲话,他将在讲话中提出其所谓的这场代理人战争第二年的目标。
俄罗斯政治分析家塔蒂亚娜·斯坦诺瓦亚说:“当然,对克里姆林宫来说,这将被视为进一步证明美国已经押注俄罗斯在战争中的战略失败,这场战争本身已经不可逆转地变成了俄罗斯与西方的战争。”
周一,俄罗斯自己也获得了外交支持信号,中国最高外交官王毅出访俄罗斯参加会谈。在公开场合,中国对这场冲突保持中立,尽管其在入侵前几周与俄罗斯签署了“无上限的”友谊条约。
美国在最近几天表示,担心中国可能开始向俄罗斯提供武器。中国外交部发言人汪文斌表示,“我们从不接受美国对中俄关系指手画脚甚至胁迫施压”。
一位不愿透露姓名的外交人士告诉路透社,王毅将就中国有关利用政治手段解决战争的想法展开讨论。乌克兰表示,任何外交解决方案都需要俄罗斯军队撤出其领土。
俄罗斯正试图确保完全控制构成乌克兰顿巴斯工业区的两个东部省份。它在从北部的克雷明纳到南部的武赫莱达尔发起了袭击,在采矿城市巴赫穆特周围取得了最大的进展。
未来几个月,将有大量的西方武器装备涌入乌克兰,被用于计划中的反攻,乌克兰最近在战场上主要坚持防御,并表示给进攻的俄罗斯军队造成了巨大伤亡。
英国国防部表示,在俄罗斯的伤亡人员中,有两个由数千名海军陆战队员组成的精锐旅,由于在攻打武赫莱达尔的失败尝试中遭受损失,可能已经“失去战斗力”。
英国国防部称:“随着入侵周年纪念日的临近,俄罗斯军队可能面临越来越大的政治压力。”其预测称,俄罗斯可能会声称已经占领了巴赫穆特,而不管当地的情况如何。“如果俄罗斯的春季攻势未能取得任何成果,那么俄罗斯领导层内部的紧张关系可能会加剧。”
这种紧张关系的一个迹象是,普京的盟友叶夫根尼·普里戈津指责称,身份不明的官员通过扣留武器来破坏他的部队,他的瓦格纳雇佣军集团已经将数千名从监狱中招募的罪犯送入巴赫穆特周围的战场。
普里戈津说:“那些干扰我们试图赢得这场战争的人绝对是在直接为敌人工作。”在7分钟的音频信息中,他提高了音量,并不时地骂人。他补充说,这些官员正在“吃着金色盘子里的早餐、午餐和晚餐”,并送亲属去迪拜度假。
西方国家政府称,俄罗斯已经损失了数千人和几十辆装甲车,这些士兵和装甲车试图在乌克兰大炮下,穿过散布着地雷的田野,猛攻武赫莱达尔。
在武赫莱达尔内部,持续不断的爆炸声回响在这片废墟上。一位老人从她和她的狗居住的地窖里走出来,向路透社记者展示了她楼上公寓的废墟,一枚炮弹炸穿了那里的墙壁。
她说,当房间被击中时,由于一台冰箱掉在她身上,她得救了。邻居的女儿发现了她并把她拖了出来。
她说:“害怕这个词已经无法描述心情了,这是非常令人恐惧的。”