《华尔街日报》报道,马斯克成为推特的新主人后一直积极尝试功能变化和调整,比如为企业和政府用户加上认证标志、推出Twitter Blue新式订阅服务等,但这些被前员工称为新瓶装旧酒的措施,不一定能弥补流失的广告商造成的收入损失。
马斯克接手推特以来,一直在为平台快速地增加和调整功能。现在的挑战是,如何将这些调整转化为对推特业务具有实际意义的利益。
本周六(2月11日),马斯克接管推特就满100天了。这位亿万富翁说,他为推特设立的目标包括建立公司的订阅业务,减少对广告的依赖,并使用户获得更好的体验。
到目前为止,值得注意的变化包括新的Twitter Blue订阅服务,和基于算法的新版本推送服务,其重新命名为“For You”的类似TikTok的版块,以及向用户推荐的内容不仅仅来自他们关注的账户。
其他变化包括允许美国用户撰写长达4000个字符的推文;为企业账户打上金色认证标志;为政府账户加上灰色认证标志,以及关闭几个比较流行的第三方应用程序,如Tweetbot和Twitterrific,这类程序为用户提供推特平台没有的功能。
除此之外,推特还为推文增加了浏览量展示功能,马斯克说这有助于用户知道自己的推文被多少人看过。他还提出了更多可能发生的变化,包括定价更高的零广告订阅;缩减广告占比;以及创作者可以分享广告收入的方式。
Futurum Research的科技行业分析师丹尼尔·纽曼(Daniel Newman)说:“有一个正在推进的功能将立即推动用户增长和广告商的支持,这个功能还没有对外公布。”纽曼表示,现在还在初步阶段,“我不知道马斯克可能还藏着什么大招”。
一些用户说,到目前为止,他们对于马斯克接管后的平台比较满意。其他人则表达了困惑和抱怨,包括对算法推送的反馈。这种算法推荐了一些看起来比较可疑的账户的帖子,比如一个男装博主的帖子突然出现在平台上。
一些变化已经实施但被推翻,比如短暂禁止进入竞争对手社交媒体平台链接的政策。周三,推特还在与大规模故障作斗争,用户无法发送推文或私信。这些问题在几个小时内基本得到解决,推特没有提供造成这些问题的具体原因。
最具争议性的变化可能是内容审核方面的变化,马斯克将此描述为强调言论自由。据推特的信任和安全主管埃拉·欧文(Ella Irwin)称,上千个曾遭禁用的账户已被恢复。推特还终止了一项旨在遏制新冠疫情错误信息传播的政策。
马斯克一直强调要快速行动。他在11月发推文说:“请注意,推特在未来几个月会做很多蠢事,我们将保留有效的东西,改变无效的东西。”
他预计推特今年将大致实现收支平衡,即收入降低,但成本减少。他在12月提出,推特有望在2023年带来约30亿美元的收入。这比其在2021年的51亿美元收入少了大约20亿美元,2021年是其公开报告收益的最后一个完整年度。马斯克表示,作为削减成本努力的一部分,他将推特的员工从近8000人削减至约2000人。
推特没有回应评论请求。
马斯克的做法得益于推特的新身份,即不再受制于华尔街的小型私营公司,这与以仔细测试变革提议为荣的上市公司形成了鲜明对比,有时大公司的这种做法被指责行动太慢。
一些前推特员工说,有些变革实际是新瓶装旧酒,比如推文下的浏览量。一位前推特高级产品设计师保罗·斯塔马蒂奥(Paul Stamatiou)发推文说,平台以前曾测试并通过了这项功能,没有真正推行的部分原因是这可能会让那些没有得到很多浏览量的用户感到失望。
在其早期,推特进行过调整和测试,但一直回避大胆的产品变化。平台将最初的140字限制保持了十多年,然后在2017年扩大到280字。推特称,编辑按钮是呼声最大的功能,去年在马斯克正式接手前不久开始推出,到目前为止只针对订阅者开放。
马斯克增长用户的战略的核心是新推出的Twitter Blue,这在第一次尝试失败后于12月重新启动。推特没有公开披露用户数量,但一位研究人员收集的数据表明,此服务还有很长的路要走。
柏林的软件开发商特拉维斯·布朗(Travis Brown)在1月底估计,此服务订阅用户总数在27.5万至32.5万之间,这是基于计算机程序对约3000万个账户的浏览。The Information本周的一份报告显示,截至1月中旬,新推出的Twitter Blue在全球拥有约29万名用户。
推特通过网络浏览器对Twitter Blue用户每月收费8美元,通过手机收费11美元。移动设备应用商店采取了多种降价措施,这使得对推特从中盈利的估算变得复杂。
但是,粗略计算可以先按每个Twitter Blue用户每月收费8美元开始。按布朗估计的用户数量区间最高值32.5万计算,这相当于每月收入260万美元,或每年3120万美元。这个数字远远低于推特从广告中获得的收入。2021年,在其近51亿美元的总收入中,广告占了约45亿美元。
社交媒体行业普遍面临网络营销放缓的局面,部分原因是苹果公司的隐私政策变化和艰难的经济环境。前Snap和Instagram高管梅格纳·达尔(Meghana Dhar)表示,在这种背景下,订阅模式具有潜力。
达尔说:“我认为这是一个明智的想法。为了使基本要素发挥作用,确实需要一个愿意为之付费并获得回报的受众。我认为这就是推特的问题所在。”她强调,成功的订阅业务需要满足两点:忠实的用户群和明确的价值主张。
马斯克的推特也在争取广告商,这些广告商因为他的内容管理和人员配置计划的不确定性而逃离了平台。根据Sensor Tower研究公司Pathmatics的数据分析,截至当地时间1月29日的那一周,推特前100名广告商中,有70多名没有在此平台上投放广告。
研究公司Insider Intelligence的分析师贾斯敏·恩伯格(Jasmine Enberg)说:“马斯克要想说服足够多的用户相信这种订阅是值得的,以此弥补所有收入损失,这将是一场艰苦的战斗。”
(今日汇率参考:1美元=6.81人民币)