CBS新闻报道称，当四条腿的机器人在德克萨斯大学奥斯汀分校的校园里行走时，许多人的注意力被吸引过去。这所大学正在进行机器人项目的开创性科学社会实验。

实验试图了解，可编程机器人如何与行为不可编程、不具有可预见性的的人类互动。

工程师路易斯·森蒂斯（Luis Sentis）说：“我们对与特定的人进行一对一的互动不太感兴趣，但是我们对与社会性的互动感兴趣。”

机器人的第一个任务是在繁忙的走道上溜达，向人们分发消毒剂和湿巾。很快，这些机器人就能通过指路甚至巡视来进行交流。但研究人员的目的不只是观察机器人。

社会科学家凯莉·斯蒂芬斯（Keri Stephens）说：“我们将同时观察人类和机器人，我们更感兴趣的是人机互动，以及我们可以从人类看到机器人时的反应中发现什么。这给了我们很多反馈，我们可能需要调整机器人，让人类更舒适地与它们相处。”

舒适是关键词。在特殊摄像机的帮助下，这项研究可以观察到人们面对机器人的每一个反应，从肢体语言和面部表情到他们如何在机器人周围走动。

计算机科学教授贾斯汀·哈特（Justin Hart）说：“如果你每天都和机器人互动，它会逐渐发展成什么样子？机器人需要让人们适应它的存在。”

随着机器人和人工智能越来越多地融入人类日常生活，科学家们希望，只要带着最受欢迎的Spot四足机器人散步，就能收集到数据，并使这项为期五年的研究取得成功。

哈特说：“把这些机器人应用到实际生活，我希望能得到很多发现，关于人们是如何实际完成交流，以及如何让这些互动真正发挥作用。”