据彭博社，美国国务院一名官员周四（2月9日）表示，飞越美国上空的所谓中国间谍气球能够收集通信信号，是中国人民解放军更大规模的情报收集行动的一部分，行动目标包括40多个国家。

这名不愿透露姓名的官员在一份声明中说，U-2侦察机从气球上空飞过时提供的高分辨率图像显示，气球上有一系列监视设备，这与中国所说的气球是一个被吹离轨道的气象飞艇不一致。

这份声明是在美国国务院和国防部官员定于周四在听证会和国会简报会上作证之前发布的，这是拜登政府在长达一周的事件处理中，坚称气球是为了监视美国的最全面解释。

美国国防部长劳埃德·奥斯汀在接受CBS新闻采访时表示，五角大楼已采取行动限制气球了解美国的核能力。奥斯汀说，前几年中国的气球也在美国部分地区上空飞行，飞过德克萨斯州和佛罗里达州。

奥斯汀说：“当然，我们对所有的战略资产，都确保了严加防范，（气球）行动受限，通讯受限，这样我们就不会有任何不必要的暴露。”

这名官员表示，美国目前正试图与盟友一道，揭露和反击中国更大规模的间谍活动。在发现一家向中国军方销售产品的中国气球制造商后，美国正在考虑对与美国领空情报收集工作有关的中国实体采取行动。

周四公布的新细节，将加剧美中关系的紧张。

上周气球的曝光导致美国国务卿布林肯推迟了计划已久的中国之行，此行是中美这两个世界最大经济体关系正常化努力的一部分。周六，气球在南卡罗来纳州海岸被一架F-22战斗机击落。

布林肯周三在与北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格一起举行的新闻发布会上说：“美国不是这个更大规模项目的唯一目标，（监视行动）侵犯了五大洲国家的主权。”

随着美国继续揭露中国监视行动(在中美和南美上空也发现了气球)，中国可能还会发现，其他国家对其外交和经济政策更加怀疑。

美国官员曾表示，他们已采取措施，使气球在飞越美国大陆时的情报收集工作无效，但最新披露的气球能够积极收集敏感通信信息的消息，可能会进一步引发共和党人的批评，即拜登政府应该更早采取行动，将气球击落，而不是等它飞过美国，然后在水面上击落。

加州民主党众议员亚当·希夫在为众议院成员举行的政府简报会后表示：“他们回答了我们提出的所有问题。我认为政府击落这个气球的决定是正确的。（如果不在水面击落）将对地面人员构成真正的风险。”