据CNBC报道,SpaceX公司总裁格温·肖特威尔周三(当地时间2月8日)表示,公司计划在本周为星舰进行一场重大的、具有里程碑意义的测试。
SpaceX周四将尝试“静态点火”,同时测试位于星舰火箭助推器底部的所有33个引擎。随着公司正在努力用星舰原型进行轨道发射尝试,公司在去年11月对其中的14个引擎进行了测试。
周三在华盛顿特区举行的美国联邦航空管理局年度商业太空运输会议上,肖特威尔表示:“明天对SpaceX来说是重要的一天。”
星舰是一个近400英尺高的火箭,旨在将货物和人员运送到太空。它对美国航空航天局(NASA)让宇航员重返月球的计划也至关重要,SpaceX在2021年赢得了NASA近30亿美元的合同。
上个月,SpaceX完成了一次“湿彩排”,在最近的一次关键测试中,星舰原型24号堆叠在超级重型助推器原型7号上。“湿彩排”是指除了将主发动机点火外,按照发射真实流程进行彩排。
虽然SpaceX曾希望最早在2021年夏天进行第一次轨道星舰发射,但进展延迟和监管部门批准问题使这一时间表推后。周三,肖特威尔在会议上对记者说,并没有什么“大问题”导致了这些延误。
肖特威尔说:“有很多小事要做,尤其是因为我们并没有真正专注于轨道飞船,我们专注于建造飞船的生产系统。我们知道如何进入轨道。”
虽然SpaceX已经将其猎鹰系列火箭的发射速度提高到每四天一次,但肖特威尔指出,无法以每天生产一枚火箭的速度制造现有火箭。
她说:“为什么我们不能每天都造一枚火箭?这就是我们在星舰方面所关注的事,是关注生产过程的每一个环节,以便能够制造出大量这样的机器。”
SpaceX已经在签署搭乘星舰进行太空飞行的协议,包括三趟由富豪私人预订的航班,目的地是太空和月球。但肖特威尔重申了CEO伊隆·马斯克之前发出的警告,星舰需要在“数百次飞行后才能载人”。
当被问及SpaceX的星链业务的首次公开募股(IPO)计划时,肖特威尔在周三表示,“没有最新进展”。去年,CNBC报道说,马斯克告诉员工,公司要到2025年或以后才有可能将星链上市。
(今日汇率参考:1美元=6.79人民币)