《纽约时报》报道，中国的巨型高层养猪场如雨后春笋般在全国范围内出现，这是国家提高农业竞争力、抵御粮食安全风险，和减少对进口依赖的一种尝试。

第一批母猪于9月下旬抵达这座耸立在中国中部农村的26层高楼。母猪被工业电梯一次运走几十头，运到较高的楼层，这些食用猪从受精到成熟都将在那里居住。

这是中国的养猪业现状，由于农业用地稀缺，粮食生产落后，猪肉供应依然是一项战略要务。

这座大型建筑类似于中国各地的单体住宅区，与大本钟所在的伦敦塔一样高。猪群被穿着制服的技术人员，在一个类似美国宇航局(NASA)的指挥中心通过高清摄像机监控着。每层楼都像一个独立的农场，用于幼猪不同的生长阶段，包括怀孕母猪区，产仔房，哺乳区和育肥幼猪的区域。

饲料由传送带运到顶层，在那里，饲料被收集在巨大的罐子里，通过高科技的喂食槽每天向下面的楼层输送超过一百万磅的食物，这些喂食槽根据猪的生长阶段、体重和健康状况，自动将食物分配给猪。

此建筑位于长江南岸城市湖北鄂州的郊区，被誉为世界上最大的独立式养猪场，第二座相同的养猪高楼即将启用。第一个养猪场于10月开始运营，一旦这两座建筑在今年末达到满负荷生产，预计每年可饲养120万头猪。

长期以来，中国人一直对猪肉情有独钟。几十年来，许多中国农村家庭饲养散养猪，它们被认为是宝贵的牲畜，不仅是肉的来源，而且是粪肥的来源。猪还具有象征繁荣的文化意义，因为在历史上，猪肉只在特殊场合食用。

今天，中国的人口是世界吃猪肉最多的人口，消耗了世界上一半的猪肉。人们密切关注猪肉价格，作为衡量通货膨胀的标准，国家通过战略猪肉储备，对猪肉价格进行严加管理。作为政府的肉类储备，战略猪肉储备可以在供应不足时稳定价格。

但是中国的猪肉价格比其他经济体要高，因为这些国家的养猪业很早以前就开始工业化了。在过去的几年里，作为中国政府缩小这一差距的努力的一部分，中国各地出现了几十个巨大的工业化养猪场。

湖北中新开维现代牧业有限公司是一家由水泥制造商转型为猪饲养的公司，它建造的鄂州养殖场就像一座纪念碑，表明中国实现猪肉生产现代化的雄心。

公司总裁诸葛文达说：“中国目前的养猪业仍然比最先进的国家落后几十年。这为我们提供了迎头追赶的改进空间。”

这家养猪场紧邻公司的水泥厂，位于拥有肥沃的农田和淡水资源的“鱼米之乡”，对中国食品供应具有重要地位。

此地名义上是养猪场，但实际上更像是富士康式猪工厂，具有iPhone生产线所要求的精度。甚至猪的粪便也被测量、收集和重新利用。大约四分之一的饲料将以干燥排泄物的形式出现，可以作为甲烷重新利用来发电。

大饥荒曾造成数千万人死亡，60年后，中国在高效粮食生产方面仍然落后于大多数发达国家。中国是最大的农产品进口国，包括进口全世界超一半的大豆，主要用于动物饲料。中国拥有地球上约10%的可耕地，而人口占全球的20%左右。与其他主要经济体相比，它的作物生产成本更高，其农田每英亩的玉米、小麦和大豆产量更低。

过去几年，美国的贸易争端、疫情导致的供应中断和乌克兰战争更加凸显出中国潜在的粮食安全风险。在12月的一次政策讲话中，中国领导人习近平称农业自给自足是一个优先事项。

习近平说：“农业强国是社会主义现代化强国的根基，满足人民美好生活需要、实现高质量发展、夯实国家安全基础，都离不开农业发展。”他强调过，中国人的饭碗任何时候都要牢牢端在自己手中，饭碗主要装中国粮。

中国人的饭碗来说，没有什么蛋白质比猪肉更重要。中国国务院在2019年发布了一项法令，指出所有政府部门都需要支持猪肉行业，包括为更多大规模养猪场提供财政援助。同年，北京还表示，它将批准多层养殖，允许养猪业垂直发展，在相对较小的地块上饲养更多的生猪。

设计养猪场的余氏设计院执行董事余平称，这种开创性养殖方法为“一个里程碑”，他说：“不仅对中国，多层养殖将对世界产生影响。”

随着中国的现代化进程，上亿人人从农村搬到城市中心，小型散养农场已经消失。根据一份行业报告，自2007年以来，中国年产量低于500头猪的养猪场总数骤降75%，到2020年约为2100万头。

2018年，非洲猪瘟肆虐中国的猪肉行业，据估计，40%的猪群被消灭，向大型养猪场的转变加速了。

市场研究公司Global AgriTrends的创始人布雷特·斯图亚特（Brett Stuart）说，养猪楼和其他巨型养猪场加剧了中国猪肉行业面临的最大风险：疾病。在一个设施中共同饲养这么多猪，防治病毒感染更加困难。他说，美国的大型猪肉生产商将其农场分散开来，以减少生物安全风险。

他补充道：“要是美国的养猪人看着中国养猪场的照片，他们只会挠挠头说：‘我们永远不敢这么做，这实在是太冒险了’”。

但是，当猪肉价格在一年内翻了三倍，再加上政府对大规模养猪场的支持，回报似乎超过了风险。随之而来的是建筑热潮，一个供应受限制的市场被可用猪群淹没了。

猪肉价格从2019年的高点下降了大约60%。中国的猪肉行业具有类似比特币的波动性，在繁荣或萧条的周期中，根据价格的疯狂波动，产生巨大的利润或损失。

上个月，过去几年迅速扩张的大型生猪生产商江西正邦科技表示，由于担心公司资不抵债，它收到警告，可能被深圳证券交易所除名。

拉博研究中心食品和农业部门的执行董事潘晨君说：“政府的希望是，（产业）整合将提升价格预测性，并在一段时间内减少波动，这才是最终目标。”

在农村，居民住宅后院的散养猪场曾经遍布各地，如今巨型养猪场正在兴起。三年前，随着房地产和基础设施行业开始不景气，湖北中新开维现代牧业公司决定利用邻近的一块土地，运用其建筑专长，将业务扩展到一个具有更好增长前景的领域。它投资6亿美元建造高层养猪场，另外9亿美元专门用于附近的肉类加工厂。

公司表示在水泥方面的背景对养猪业很有帮助。公司利用其现有的员工，用钢筋混凝土建造了一座节省土地的高层建筑。这座建筑利用水泥厂的多余热量为猪提供热水澡和温暖的饮用水。据公司称，这有助于消耗更少的饲料实现猪的快速成长。

小型散养猪户发现很难跟上这种规模的发展速度。

66岁的乔玉萍（音译）与丈夫在中国东北部的辽宁省每年饲养约20至30头猪。当去年猪肉价格下跌时，她说他们没有赚到任何钱。她说，很难忽视大型养猪场的影响，它们推高了养猪饲料和疫苗的价格。

她说：“所有东西都涨价了。我们怎么可能不受影响？”

（计量单位参考：1磅 =453.59237 克，1英亩=4046.9平方米）