《纽约时报》报道，在科技产业出现的几十年来最糟糕的低迷时期，ChatGPT横空出世。业内预测，属于新型聊天机器人和生成式AI技术的时代即将到来，这引发了科技巨头的又一轮竞争。

对科技产业来说，这几个月很艰难。上万人被裁员，华尔街损失了上千亿美元价值，一家加密货币公司的高调丑闻动摇了人们对这个年轻市场的信心。

但在微软庞大园区的一个会议中心，当地时间周二（2月7日）见证了一个激动人心的时刻。来自微软和小型人工智能研究实验室合作伙伴OpenAI的高管和工程师，发布了一个新型互联网搜索引擎和网络浏览器，正式将ChatGPT引入最新版必应和Edge浏览器，使用的正是最新迭代的人工智能技术，许多业内人士认为这可能是其未来发展的一个关键。

两个月前，OpenAI发布名为ChatGPT的聊天机器人，上百万人为这种新型AI着迷。ChatGPT可以答题、写诗，并对几乎所有类型的话题进行评论。科技界目前正值至少15年来的最严重就业萎缩时期，ChatGPT的出现为这个行业带来了令人兴奋的冲击。

人们对于OpenAI的热情，以及预计很快就会进入市场的几个竞争对手的大动作，让科技界的资深人士想起了曾经颠覆硅谷的那些时刻，比如，第一部iPhone和谷歌搜索引擎的到来，以及为互联网商业化创造条件的网景通信（Netscape）浏览器的推出。

微软在浏览器方面迎头赶上，但错过了由iPhone带来的向移动式计算机转变的机遇；其必应搜索引擎的受欢迎程度远不及谷歌。但是，如果ChatGPT及其背后的技术（生成式人工智能）不负众望，它可能会成为引爆科技界下一个热点的第一家大公司。

微软首席执行官萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）说：“这项技术将重塑几乎所有的已知软件类别。未来预期，一场竞赛从今天开始。”

星期二，在一个挤满了近100名记者、编辑和摄影师的房间里，微软展示了最新版必应搜索引擎。微软公司副总裁尤素福·迈赫迪（Yusuf Mehdi）在全新对话界面搜索适合玩电子游戏的65英寸电视。当界面列出电视机商品时，他要求将名单缩减到最便宜的型号，界面很快就做到了。

然后他用聊天机器人计划一次墨西哥假期，并搜索日本诗人供研究使用。通过一个简短的查询，操作者可以要求系统将搜索结果从西班牙语翻译成英语，或者显示一首特定的俳句诗。

迈赫迪：“看，这比现有的搜索效果好得多。”

他还公布了Edge网络浏览器的新版本，此浏览器可以提供自带的聊天机器人服务。在加载一份新闻稿后，他要求机器人对文件进行总结，让聊天机器人写一篇关于新版必应搜索引擎的社交媒体帖子，并为一个新的软件程序生成一段计算机代码。

微软在周二向少数人发布了新版必应。每个用户将能够运行有限数量的查询，用户可以加入等待名单，以获得完整版的服务。公司计划在本月底前将访问范围扩大到上百万人。

纳德拉在接受采访时说，微软正在以“疯狂的速度”将此技术纳入其产品。通过发布一个新的搜索工具（他称其为“地球上使用最多的产品”），人们将看到自己的“日常习惯”如何带来“神奇的东西”。

他补充说，重要的是，微软在与新技术合作时不要“被旧业务所束缚”。在搜索引擎方面，微软在全球市场上仅占3%的份额，并没有什么可以损失的。

其他公司也已经加入了聊天机器人的竞赛。周一，谷歌宣布，它将很快提供一种名为Bard的聊天机器人，并已经开始在自己的搜索引擎中加入聊天机器人技术。Facebook的母公司Meta，正在快速推进在各种产品中发布类似技术的工作。无数的初创企业正在打造自己的生成式人工智能产品，这是一种能够自行生成文字、图像和其他媒体内容的技术。

高管、企业家和投资者希望聊天机器人不会变成科技行业长久以来一直在制造的东西，即无法达到巨大期望的好奇心。

已经有很多类似案例了。自动驾驶汽车没有达到人们对于自动驾驶功能的期望，可穿戴技术需要依赖附近的智能手机才能真正发挥作用。还有那些承诺改变金融世界的加密货币，到目前为止，其在很大程度上只是投机者的资产。

微软与OpenAI紧密合作，向这家初创公司投资130亿美元，并为构建人工智能技术提供价值数十亿美元的计算力。微软拒绝讨论支撑其新搜索引擎的具体技术，但它很可能是基于广为流传的OpenAI的产品，名为GPT-4，这家旧金山公司两个月前发布了它。

OpenAI的首席执行官山姆·阿尔特曼（Sam Altman）在接受采访时说，这种伙伴关系是 “科技史上最好的合作关系”。

与Perplexity和You.com等初创公司的类似服务一样，微软的新搜索引擎为聊天机器人所说的话做了注释，用户可以随时浏览信息来源。而且，它与微软的所有网站索引相吻合，可以立即访问发布在互联网上的最新信息。微软还表示，其搜索引擎包括识别和删除聊天服务中争议内容的技术。

上周，微软发布了其首个集成到Outlook（其电子邮件服务）中的人工智能工具，可以帮助销售人员编写电子邮件发给客户。负责监督微软为企业开发的应用程序的高管查尔斯·拉马纳（Charles Lamanna）说，在未来几个月里，微软计划平均每周发布生成式人工智能的功能。

他把这一波新型人工智能技术比作互联网或个人计算的兴起。在上周采访中他说：“这就像大家齐聚一个没有开灯的房间，试图感受这个市场和这个机遇到底会是什么样子。”

但目前还不清楚各大企业对这种服务的胃口有多大，因为像ChatGPT这样的技术运营成本远高于传统软件。

拉马纳表示：“软件的经济学要改变，它可能会变得贵一点，但它会做出一些相当惊人的成果。”

新型聊天机器人确实存在需要完善的地方，因为还不能区分事实和虚构的内容，甚至可能产生对妇女和有色人种的偏见语言。专家们担心，人们会利用这种技术以过去无法做到的速度传播谎言。

谈及聊天机器人的缺陷时，华盛顿大学教授奇拉格·沙阿（Chirag Shah）说：“公司过快地推出这些技术，无视它们的缺陷，事后再临时进行修补，这可能造成实际伤害。”

谷歌和Meta一直不愿意大规模部署生成式人工智能，因其缺陷可能会损害企业声誉。但OpenAI（一家没有真正需要保护的品牌的初创公司）则愿意推动这一进程。

微软总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）在新闻发布会前发表了一篇2000多字的博文，称今年是“分水岭”，并承认了潜在不利因素的存在，并呼吁就这些问题进行“深入的对话”。

阿尔特曼提出，现在是向大众发布生成式人工智能的时候了。他说：“我们渴望的是，可以持续从现实世界的实际应用中进行学习。你必须在现实世界中，而不是在实验室里做这件事。”

（今日汇率参考：1美元=6.79人民币）