据路透社报道，俄罗斯政府为入侵乌克兰的行动任命了新指挥官，俄私人军事组织瓦格纳集团表示，其对乌克兰东部盐矿镇苏勒答尔的占领已经完成，尽管乌军表示战斗还没有结束。

1月11日，俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古（Sergei Shoigu）任命总参谋长瓦列里·格拉西莫夫（Valery Gerasimov）为总指挥官。在乌克兰的军事行动现已进入第11个月。

这一调整实际上是将谢尔盖·苏洛维金（Sergei surrovikin）将军降职，他在去年10月才被任命领导入侵行动，监督对乌克兰能源基础设施的猛烈攻击。

与此同时，瓦格纳负责人、俄罗斯总统普京的亲密盟友叶夫根尼·普里戈津（Yevgeny Prigozhin）称，其部队经过激烈的战斗，已经占领了整个苏勒答尔，并杀死了大约500名乌克兰士兵。

普里戈津在声明中说：“我想确认苏勒答尔领土的完全解放和被清理。整个城市到处都是乌克兰士兵的尸体。”

美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）周三告诉记者，他无法证实有关苏勒答尔被俄罗斯控制的报道。

顿涅茨克州长帕夫洛·基里连科（Pavlo Kyrylenko）告诉乌克兰国家电视台，559名平民仍在苏勒答尔，包括15名儿童，由于战斗持续，他们不可能撤离。当地战前人口约为1.05万人。

路透社无法独立核实苏勒答尔的情况。

瓦格纳此前声称夺取了苏勒答尔的部分地区，乌克兰总统泽连斯基嘲笑这一说法，但对最新的消息没有立即发表评论。他在在视频讲话中说：“恐怖主义国家及其宣传者正试图假装苏勒答尔镇的一部分在某种程度上归俄罗斯所有，但战斗仍在继续。”

乌克兰军方总参谋部在Facebook上发表声明说，俄罗斯军队在试图夺取苏勒答尔并切断乌克兰的供应线时损失惨重。

俄罗斯一直在努力巩固对当地的控制，这是俄军自8月以来获得的最实质性的收获。此前，在乌克兰于东部和南部发动反攻前，俄军曾多次撤退。

乌克兰军事分析家奥列赫·日丹诺夫（Oleh Zhdanov）说，苏勒答尔的局势“接近于危急”，他在在YouTube上说：“乌克兰武装部队正坚守阵地，当地约有一半在我方控制下，镇中心附近正进行激烈战斗。”

然而，日丹诺夫告诉乌克兰电视台，如果俄罗斯军队夺取苏勒答尔或附近的巴赫穆特，那将是政治上的胜利，而不是军事上的。

他说：“这里的政治因素多于战争因素。如果俄罗斯人拿下这些城镇中的一个，就会试图把这一事件与攻占柏林相提并论，将这一事件用于对内和对外的宣传目的。在俄罗斯国内，这将使他们有机会振奋新兵和整个社会的士气，以团结所有人。”

俄罗斯国防部的声明称，最新的指挥部改组是为了改善军事部门间的联系，加强指挥结构的有效性。

一位以“Rybar”为名在Telegram上发帖的知名军事博主说，苏洛维金成为最近俄罗斯军事失败的替罪羊。乌克兰在新年期间对俄罗斯军营的袭击，造成至少89名俄罗斯士兵死亡。

在乌克兰的攻势扭转战局，使公众注意到俄罗斯军队的训练、装备和士气不佳之后，苏洛维金受命指挥这场战役。

如果亲俄部队成功拿下苏勒答尔，这里将成为俄军攻占乌克兰东部顿巴斯工业区的垫脚石，成为攻击附近的巴赫穆特市的基地，当地是乌东供应线枢纽，守军已经在那里坚守了几个月。

在瓦格纳发表最新声明前，克里姆林宫没有宣称胜利，并承认伤亡惨重。克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）说：“我们不要着急，让我们等待官方声明，进展是积极的。”

最近几天到达苏勒答尔郊区的一名路透社摄影师说，许多居民在严寒中逃离了当地。她说，可以看到烟雾在当地上空升起，来袭的炮火是无情的。

早些时候，俄罗斯国家通讯社RIA说，瓦格纳已经接管了苏勒答尔的盐矿，民兵Telegram频道上的一张照片似乎显示普里戈津和战士们在矿井里。

另外，瓦格纳表示，其部队发现了据报在乌克兰东部失踪的两名英国志愿援助人员中一人的尸体，但没有透露死者的姓名。一张照片似乎显示了印有两名失踪工人名字的护照，他们分别为安德鲁·巴格肖（Andrew Bagshaw）和克里斯托弗·帕里（Christopher Parry）。

俄罗斯于2月24日派遣数万名军队进入乌克兰，称乌方与西方的密切关系、以及加入北约的野心威胁到俄方安全。乌方及其盟友指责俄方无端发动战争，目的是夺取领土。

乌克兰曾经是前苏联的一部分。