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壹传媒停牌一年多后,于周四从港交所退市

据彭博社报道,黎智英的壹传媒周四(当地时间1月12日)在香港证券交易所永久停牌,标志着这起常引发争议的公司上市事件的终结。

(加美编译,不代表支持文中观点或者确认其中事实。)

Hartystrikes82, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

根据周一的一份交易所声明,在壹传媒未能在去年12月的最后期限前恢复股票交易后,交易所下令其退市。壹传媒是已停刊的亲民主派报纸《苹果日报》的母公司,其股票自2021年6月以来一直被停止交易。

从一开始,壹传媒在中国问题上直言不讳的立场就使公司很难在香港开展业务。20世纪90年代,在没有投资银行愿意承销其公开发行股票的情况下,壹传媒曾十几次尝试上市,但都以失败告终。最终,这家当时名为Next Media Group的公司在1999年进行了一次反向收购,从而实现了借壳上市。

其所面临的挑战并没有就此结束。黎智英努力争取获得证券交易所的批准,将其《苹果日报》和《壹周刊》资产出售给无利可图的壹传媒,在黎智英认捐了至少6000万港元的自有资金后,才在2001年获得成功。

民主的支持者

在随后的几年里,由于对其出版物进行了所谓的有组织的抵制,包括大型房地产开发商的抵制,壹传媒失去了广告收入。2014年,在香港全市爆发的抗议活动中,蒙面人围攻了《苹果日报》的印刷厂。黎智英是香港民主运动的重要支持者,经常亲自参加抗议活动,而他的出版物也支持这一事业。

2020年,在香港国安法通过后不久,黎智英被捕,抗议者扎堆购买壹传媒的股票以示支持。其股价在短短两天内飙升超过1100%,证券监管机构发出警告,并且黎智英也建议称,不要购买这只股票,因为存在亏损风险。

彭博社制图:黎智英被捕后,抗议者买入壹传媒股票使得股价暴涨

《苹果日报》的垮台也随之而来。2021年6月,警方突袭了其新闻编辑室,以涉嫌违反国安法为由逮捕了高层人员并冻结了部分资产。壹传媒在当日停牌,当时其市值为7.65亿港元。在无法获得资金支付给供应商或员工后,《苹果日报》很快停刊。香港法院在当年晚些时候下令壹传媒清盘。

政府指控《苹果日报》发表的文章违反了国安法。《苹果日报》六名前编辑和记者在去年11月承认了一项串谋寻求对中国或香港实施制裁的罪名。他们是在政府就黎智英涉嫌违反国安法的案件调查过程中被捕的,并将在黎智英的审判结果出来之前被判刑。

黎智英1948年出生于广东省的一个村庄,12岁时乘坐舢板船逃到香港。1981年,黎智英创办了服装连锁店佐丹奴,后来将其出售,专注于他的媒体帝国。1989年,在中国军方使用致命武力镇压天安门广场的抗议活动后不久,他创办了《壹周刊》。1995年,黎智英在香港回归前两年创办了《苹果日报》。

《苹果日报》以独家新闻和调查性报道,以及对娱乐、犯罪和名人八卦的不雅报道而闻名。它还挖掘了中共高层的隐秘财富,并揭露了香港官员的一些不道德行为。

黎智英的国安法案审判定于9月25日开始,比最初计划的日期推迟了近10个月,此前,政府要求中国立法机构作出解释,以阻止其在海外的律师接手此案。上个月,香港法院裁定黎智英欺诈罪名成立,判处其近6年监禁。