大西洋月刊的文章说，拜登的经济议程中，与奥巴马和克林顿明显不同，希望能直接改善没有高学历的工人处境。

当拜登访问肯塔基州去吹捧一个新的桥梁项目时，大多数媒体的注意力，集中在他对两党关系的一些说辞上：在众议院共和党一片混乱的背景下，拜登正在表明他正在多么积极地把自己定位于跨党派的角色。和他一起出现在舞台上的，不仅有俄亥俄州共和党州长迈克·德温，还有共和党参议院领袖麦康奈尔，后者是民主党人多年来的眼中钉肉中刺。

但拜登谈到的另一个主题，却被人们忽视了，实际上这个主题可能会成为他未来两年经济政治战略更核心的部分。

他反复指出，这届经济议程所创造的大量就业机会，不需要四年大学学位。媒体很少关注这个，不过整个总统任期拜登其实一直强调。

9月，当他出席俄亥俄州英特尔半导体工厂的破土动工仪式上时，就宣称，“在这片梦想的田野上，你会看到 博士工程师、科学家与社区大学毕业生一起……不同年龄、种族、背景的人，无论是否有高学历，都在并肩工作。””

在11月巴尔的摩活动中，他主要是去宣传通过的基础设施法案，也没有忘记说：“这些工作的绝大多数……我们要创造的工作不需要大学学位。” 

12月，他在亚利桑那州露面时又重复了类似的说法：一家为电动汽车生产电池的工厂，将“创造数千个良好的制造业工作，其中90%不需要大学学位，但你会得到一份不错的工资。”

通过强调不需要大学学位，拜登发出的经济信息，已经大大不同于奥巴马和克林顿。后两者的经济议程中心，是培训更多的美国人从事先进行业的高薪工作，并通过自由贸易协定为这些行业开放市场。

这主要是因为他们相信，自动化和全球经济竞争将淘汰许多“低技能”的工作。

拜登也支持各种扩大高等教育机会的措施，但与前任相比，他会更强调改善不需要高学位证书的工人境地。这种做法源于他的一种信念，即如果没有许多传统上被认为是低技能的工作，如家庭保健和肉类包装，经济就无法运转。

大流行似乎证明他是对的，拜登经济顾问委员会成员希瑟·鲍谢告诉作者，“对我们所有人来说，变得很明显的一件事是，许多不需要大学学位的工作，对我们国家的经济复原力是多么重要”。

在政治上，拜登计划的核心，也是改善没有高学历工人的经济状况，以扭转民主党在没有大学学位的白人选民中长达一个世纪的吸引力下滑，当然也包括没有受过大学教育的有色人种选民，特别是拉丁裔男子对民义党的印象。

拜登和助手们打赌，如果能够利用头两年通过的关键经济法案所带来的巨大公共和私人投资，来改善低学历工人的物质条件，他们就能重新吸引一些被共和党文化战争所以吸引的非大学教育的选民。

美国劳动力中，约三分之二是没有大学学历的工人，拜登想改善他们的待遇，取决于这三条：

一条在两党支持下通过的法案中，拨出约750亿美元联邦直接援助和税收减免，以振兴美国的半导体行业；

第二条也是两党共同支持的基础设施法案，在10年内将为拜登庆祝的那种项目，包括公路、桥梁、机场、水系统以及全国电动汽车充电站网络，还有扩大高速互联网接入，分配约8500亿美元的新支出；

第三条，是民主党利用微弱优势通过的《减少通货膨胀法》，其中提供了近3700亿美元的联邦支持，以促进可再生能源的生产，加速向电动汽车的过渡，并改造家庭和企业以改善能源保护。

理论上，这些措施将引发私人部门投资的洪流。

半导体工业协会报告说，自从2020年首次提出促进行业发展的立法以来，各公司已经宣布在16个州的40个项目中投资2000亿美元。瑞士信贷（Credit Suisse）预测，《减少通货膨胀法》的清洁能源条款，最终可以刺激1.7万亿美元的总投资。部分原因是其认为，这项立法的开放式条款，将产生接近8000亿美元的联邦支出。

经济学家们早已证明，花在基础设施上的每一美元公共资金，都会刺激额外的私人投资，这可能会使新方案的总经济影响扩大到1.5万亿至2万亿美元，按政府的估计。

三项法案合在一起，构成的对目标经济部门的联邦投资水平，在美国近期历史上可能是前所未有的。拜登政府劳工部前首席经济学家詹妮尔·琼斯说：“我们将看到进入这些部门的资金之多，闻所未闻。”

虽然公开很少这样说，但这三项法案，再加上拜登其他政策（例如他的“购买美国货”采购要求），实际上相当于一种积极的工业政策，旨在加强在美国国内建造更多调基础和工作设施的能力，包括桥梁和道路、半导体和电动汽车电池。

这些措施，确实有可能为没有大学学位的工人带来大机会。

一些分析家预计，仅基础设施法案每年就能创造多达80万个工作岗位。（左倾的）经济政策研究所的高级经济学家亚当·赫什估计，在众议院通过的早期版本的《减少通货膨胀法案》下创造的就业机会中，约有五分之四不需要大学学位，他相信最终方案中的分配情况大致相同。

乔治敦大学一个研究所预测，基础设施法案中这个比例甚至更高。更多与半导体制造相关的工作需要高等教育，但即使是这个法案，也可能在全美各地许多新工厂的建设阶段产生大量的蓝领机会。而且美国的半导体行业也在寻求与社区学院合作，为没有四年制学位的工人提供技术培训，以处理大量自动化设施中的更多工作。

当然话说回来，即使法案一切都如预期落实，是否能达到拜登想要的那种规模，明显改善广大没有受过高等教育的工人的待遇，仍然是个未知数。根据美国劳工统计局的数据，这三项法案主要是促进制造业和建筑业的就业，而这些行业总共只占全美劳动力的八分之一，大约共有2100万工人。

美国建筑就业总数在2006年达到顶峰，制造业在1979年达到顶峰。更多的工人，包括那些没有高等学位的工人，现在主要从事服务行业，并不直接受益这三大法案。

还有个问题，这两种职业目前在美国仍然由男性主导。由于西弗吉尼亚州参议员曼钦的抵制，国会没能通过拜登的配套提案，以提高家庭保健和儿童护理等低薪护理行业中，绝大多数未受过大学教育、非白人的女性雇员的工资和工作条件。

拜登赌的明天，会面临另一个复杂情况：他的计划与美联储抑制通货膨胀的努力相冲突，

他的三大法案支出将在2023年增加，会增加对没有大学学位的工人的需求和他们的谈判能力。美联储正通过加息压制通胀，实际上就是要增加失业率。亚当·赫什说，“他们正在削弱我们应该激励的创造就业机会”。

与这三项法案相关的项目清单，看上去似乎无穷无尽。

据白宫计算，自拜登上任以来，企业已经宣布了约2900亿美元的制造业投资；美国非党派的国会预算办公室预测，在2023年，基础设施法案支出可能是去年的两倍以上，然后在2024年再增加一半。

这意味着，2024年的总统大选期间，拜登可能每周都在剪彩。这对他来说可能是件好事，貌似拜登很少有比在新浇筑的混凝土周围更开心的时候，特别是他能与当地商业和劳工领袖，以及两党的民选官员一起出现。

他对这些人的介绍，看上去活像在婚礼上向新人敬酒一样热情和精心。

从内心来讲，拜登仍然是一个70年前的民主党人，最喜欢的是不太注重文化战争的政党，更乐意为那些用双手工作的人提供餐桌上福利。

在他的直觉和优先事项方面，拜登更接近于休伯特·汉弗莱或亨利·杰克逊，而不是乔治·麦戈文或奥巴马。

不太清楚的是，回归拜登年轻时那个民主党的作法，政治上是否仍然有效。在拜登的职业生涯中，两党经历了所谓的“阶层倒置”。在受过大学教育的选民中民主党大受欢迎，而共和党成为没有大学学历的白人选民心中所好，最近又在未受过大学教育的非白人工人中建立了滩头阵地。

对于这些低学历选民中的大多数人来说，证据表明，文化对他们的政治忠诚度的影响，有时要比他们的经济状况要大。

拜登很想以”斯克兰顿·乔“的形象（斯克兰顿是他的家乡），在2020年竞选中扭转民主党在工人阶级白人选民的下降趋势，但他的表现仅略高于希拉里在2016年的历史性谷底，只吸引了他们中大约三分之一的选票。

2022年，出口民调显示，在全美众议院的投票中，民主党人仍然停留在这个微不足道的水平。在密歇根州、宾夕法尼亚州、威斯康星州和亚利桑那州等关键摇摆州，那些获胜的民主党参议员和州长候选人，表现略好。

但是，同样和拜登击败特朗普一样，出口民调发现，他们中没有一个人能赢得超过五分之二的非大学教育程度的白人选民，即使是面对一些共和党极端候选人。

民主党民调专家莫莉·墨菲说，她对拜登注重为没有大学学历的工人创造更多机会的做法比较乐观，认为这可以增强民主党在他们心目中的地位。她认为关键不仅在于提高生活水平，而且在于“证实这是真正的工作……而不是大学学位为你带来的工作安慰奖”。

墨菲说，无论拜登的倡议创造了多少就业机会，“如果你认为这些是较差的工作，仍然会有来自文化方面的挑战。”

拜登当然也明白（或他的那种直觉）这一点。在演讲中，他通常会说，作为电工或管道装配工的学徒工，要求与大学学位一样高。

只是墨菲的期望仍然很有限，她认为仅仅维持民主党目前在工人阶级白人选民中的支持水平，并避免进一步的损失，就将是”一场胜利“。

美国劳工联合会-产业工会联合会下属团体Working America执行董事马特-莫里森也想法类似，不过他说，经济上的收益，肯定可以帮助民主党在非白人蓝领选民中获得更多支持，这些人通常对共和党的文化战争和种族诉求关注较少。

墨菲还补充说，无论就业市场多么强劲，除非通货膨胀在2024年之前消退，否则民主党在未受过大学教育的工人中的支持率不太可能有很大改善。

现在已经很清楚的是，拜登在经济上和政治上都下了大赌注，通过投入数以万亿计的联邦资金，打造一个更多基础建设的经济体，来支持没有受过高等教育的工人的经济状况。

”我不知道如果为俄亥俄州、密歇根州和威斯康星州的白人工人增加12万个制造业工作岗位，他们的愤怒是否会减少，“一位白宫高级官员告诉我，“但我们一定要做这个实验。”