据华尔街日报报道，美国Epic Games同意支付5.2亿美元，以了结美国联邦贸易委员会(FTC)的指控。委员会指控这家《堡垒之夜》视频游戏开发商违反了对儿童的在线隐私保护，并欺骗玩家进行计划外购买。

FTC表示，协议包括两项罚金破纪录的和解，解决了它对Epic提起的两起民事投诉。其中一份文件提交给联邦法院，指控公司违反了联邦《儿童在线隐私保护法》，在没有通知父母或获得可核实的父母同意的情况下，收集《堡垒之夜》13岁以下玩家的个人信息。

诉讼还指控Epic非法在游戏中默认为儿童和青少年提供实时语音和文字聊天通信。FTC称，Epic让这些用户与陌生人联系，使他们处于危险之中，因此，一些人“受到欺凌、威胁、骚扰，并面临危险和心理创伤问题，如自杀。”

FTC表示，Epic将为涉嫌违反《儿童在线隐私保护法》的行为支付2.75亿美元的民事罚款，这是委员会在执行隐私法方面评估的最大金额。

Epic既没有承认也没有否认FTC在和解协议中提出的指控。记者无法立即联系到公司置评。

委员会还表示，Epic公司同意支付2.45亿美元的消费者退款，以解决其向行政法院提起的第二起投诉。这是FTC最大的一项和解协议，禁止使用所谓的黑暗模式，即诱使客户为商品和服务付费，并为取消交易设置障碍的策略。

FTC称，Epic采用了各种策略来推动玩家在《堡垒之夜》中意外购买虚拟奖励，包括使用与预期相反的、不一致的、令人困惑的按钮配置。其表示：“这些策略导致公司未经消费者授权，收取了数亿美元的费用。”

FTC进一步指控，Epic故意掩盖取消和退款功能，使它们更难被发现，公司还锁定了那些与信用卡公司就未经授权的收费提出异议的客户账户。

即使Epic同意解锁账户，消费者也被警告说，如果他们对未来的任何收费提出异议，他们可能会被终身封禁。

《堡垒之夜》于2017年首次亮相，迅速成为世界上最受欢迎的射击游戏之一，并成为一种文化现象。少数人持股的Epic上一次估值是今年4月，当时接近320亿美元。这家位于北卡罗来纳州卡里的公司的投资者包括索尼集团和中国的腾讯控股。

本月早些时候，Epic推出了一种新型账户，据称旨在为13岁以下的玩家提供安全和包容的体验。注册用户不能使用聊天和购物等功能，除非他们得到父母或监护人的同意。

作为双方和解协议的一部分，FTC表示，Epic必须对《堡垒之夜》做出一些改变，以保护用户，并建立一个隐私计划，以解决投诉中发现的问题。公司还必须获得定期的独立审计。

认为自己在游戏内购买中受到不公平收费的消费者可以访问FTC设立的网站，要求退款。FTC说，处理这些索赔要求可能需要几个月或更长时间。

针对那些容易让消费者意外购买、难以退款的网站或应用程序，FTC一直在加大执法力度。上个月，爱立信子公司Vonage同意支付1亿美元，与其达成和解。公司被指控为客户取消其基于互联网的电话服务设置障碍，并收取意外终止费。在Epic案之前，这是FTC涉及黑暗模式的最大一笔罚款。

YouTube和TikTok在2019年被指控违反儿童在线隐私法后，同意与FTC达成和解。YouTube支付了1.7亿美元的罚款，这是Epic和解前违反上述法律的最高金额罚款。