彭博社报道,周日,阿根廷队在备受争议、但往往令人惊叹的足球世界杯决赛中获胜后,卡塔尔又回到了它沉睡的节奏中,这个拥有300万人口的国家已经面临着下一个挑战:如何防止卡塔尔在十几年的疯狂发展之后,沦为海湾地区最引人注目的消耗庞大资源却毫无价值的地带。
卡塔尔旅游局首席运营官贝特霍尔德·特伦克尔(Berthold Trenkel)在上周的一次活动上回忆起多年来与卡塔尔组委会的讨论时说:“我一直告诉他们,我担心12月19日比赛结束之后,因为那时我们就恢复正常了。”
拥有丰富天然气储备的卡塔尔,已经检验了金钱不能买到一切的真理,无论是伦敦和纽约的房地产,还是拥有一支法国足球队或举办世界杯。
但在卡塔尔国内,惊人的财富推动了远远超过本地目前商业和旅游需求的建设计划。
为准备四年一度的赛事,卡塔尔在基础设施方面的投资超过3000亿美元,这被视为通过创造其他增长来源以减少经济对石油和天然气依赖的一部分努力。但是,当地的商人和投资者说,非能源经济可能需要政府注入援助以保护其免受严重的痛苦。
卡塔尔保险公司(Qatar Insurance Company)驻多哈的首席投资官齐拉格·多西(Chirag Doshi)说,特别脆弱的是房地产、酒店和食品及饮料行业,他说:“为这次大规模活动创造的产能将需要时间来吸收,从而导致经济放缓或衰退。”
多西称,这可能会给贷款机构带来压力,但卡塔尔强大的财政和为提高天然气产量而增加的支出将缓和这种影响。
在周日的决赛前几天,多哈已经空无一人。更少的比赛意味着更少的球迷在城市新建的海滩俱乐部里闲逛,或在刚刚完工的人行道上穿行。
惠誉评级(Fitch Ratings)预测,在受雇于世界杯项目的人回国后,卡塔尔人口将在2023年下降8%,稳定在270万左右。截至2020年的人口普查,当地接近一半的人口是生活在公共劳动营的低薪工人。
投资咨询公司Arkan Partners的科威特籍联合创始人阿里·萨利姆(Ali Al-Salim)说:“对卡塔尔来说,将世界杯作为当地和广泛阿拉伯世界‘心灵上的’胜利来庆祝可能会更容易,然后就此结束,他们承担得起。”
一位政府官员在回应评论请求时说,卡塔尔从赛事中看到了经济的推动力,这也加速了其多样化举措。
这位官员说,卡塔尔的目标是到2030年每年有600万国际游客,几乎是2019年的三倍。卡塔尔也已经推出了房地产和居住权改革,以加强经济,他称:“世界杯一直是独特的营销跳板,推动了对主办地的认识。”
在几个星期里,由于卡塔尔同时容纳数十万球迷,点缀在卡塔尔商业和住宅区的通常空荡荡的建筑物被外国游客填满。
为接待球迷所做的准备使房价飙升。国际足联和卡塔尔组委会之间的协议迫使卡塔尔的许多酒店腾出其供长期居住的地方。
同时,戴德梁行(Cushman & Wakefield)10月估计,卡塔尔已经为球迷租赁了6万套住宅公寓,将租金推高了20%至30%,这种“空前的高峰”需求,将不可避免地在2023年第一季度出现下降。
现在,游客正在离开,房东们正争先恐后地阻止他们的损失。在外籍人士的Facebook群组中,到处都是租客的讨论,他们说房东要求以高价签订两年的合同。因此,许多租户表示,一旦游客离开,他们将抓住机会。
为了赶在世界杯之前完成酒店和住宅的建设,许多项目完工,但也有很多项目没有完工。
豪华的多哈安达斯酒店(Andaz Doha)原定于2022年底完工,但供应链的延误意味着它要到明年才会开门。建筑工人继续在人工岛Gewan周围奔波,岛上有一个九洞高尔夫球场、商业区和3500名居民的空间,景点仍然是封闭的。
世界杯收入的匮乏可能会给部分新地产带来问题。据一位酒店经营者估计,如果新酒店在比赛期间满员,预计可以收回15%甚至更多的建筑成本。抢手住宅区的房东可望以每晚1000美元左右的价格出租公寓。
然而,即使是那些在世界杯开放的房产,现在也不得不面对过度拥挤的市场。卡塔尔旅游局称,仅在过去几个月里,就有大约1.4万或1.5万个新的酒店房间开业,世界杯前的入住率徘徊在60%以下。
在已建成一半的规划城市卢赛尔(Lusail),新的办公室和公寓楼建成后将容纳约20万人,这意味着更多供应即将到来。
不过,卡塔尔并不是没有钱。大多数信用评级公司和投资者相信政府最终会介入,以减轻一些痛苦。
随着欧洲将目光投向俄罗斯以外的地方以满足其能源需求,卡塔尔的财政状况只会变得更强。卡塔尔正在将其供应液化天然气的能力扩大60%以上,并且已经锁定了向中国和德国输送15年或更长时间的货物的交易。
总部设在卡塔尔的Al Rayan投资公司资产管理高级主管阿卡巴·汗(Akber Khan)说:“政策制定者为继续实现非油气经济的多样化和增长所做的努力,因举办世界杯而得到极大的推动,未来措施的速度和成功将决定这种情况的持续程度。”
一些人,如卡塔尔旅游局的特伦克尔说,世界杯将为经常被更耀眼的迪拜甩在身后的旅游区注入新活力。来自沙特阿拉伯的游客在2017年的外交冲突后消失了,在新冠期间更是没有出现,目前他们再次占到了当地游客的24%,这是所有国家中占比最大的。
房地产经纪人希望政府能继续放宽签证和居住政策,以鼓励外国人进行更多投资。地产公司Land Royal Properties的销售主管阿巴斯·乌尼(Abbas Ouni)表示,举办比赛加速了人们对必须改变一些法律以发展经济的认识。
乌尼说:“世界杯是机会和礼物,是一份宝贵的礼物。他们必须做好准备,为想要来卡塔尔生活和投资的人提供便利。”