据法新社报道，北京殡仪馆的工作人员周五（当地时间12月16日）表示，随着中国新冠感染病例激增，他们已经不堪重负了。政府警告称，在即将到来的公共假期期间，新冠可能会袭击中国欠发达的农村腹地。

在三年的严格防疫控制措施于上周结束后，新冠病毒正在中国各地迅速蔓延，卫生部门现在承认，“无法”追踪疫情暴发的真正规模。

中国国务院应对新型冠状病毒肺炎疫情联防联控机制综合组周五敦促农村地区，做好针对2023年元旦、春节期间的返乡人员和农村常住居民的疫情防控和卫生健康服务工作。

春节期间会出现世界上最大规模的人口流动，由于长期的“动态清零”政策限制了国内人员流动，三年来被压抑的需求即将迎来爆发。

中国官方媒体和卫生专家淡化了奥密克戎的严重性，专家钟南山最近表示，新冠肺炎应该被称为“新冠感冒”。

但是数以百万计的未接种疫苗的老人仍然很脆弱，而且商店里的抗原测试和退烧药普遍短缺。

法新社联系的两家北京殡仪馆证实，尽管官方数据显示，自12月4日以来没有新的死亡病例，但他们每天24小时运作，并提供当天的火化服务，以满足最近激增的需求。

一位殡仪馆的工作人员告诉法新社：“我们正忙得不可开交！我们的60名员工中有10多人已经阳了，但我们别无选择，最近太忙了。”

“我们每天要火化20具遗体，大部分是老人。最近很多人都在生病。”

另一家北京殡仪馆告诉法新社，有一个长达一周的等候名单。

香港大学的研究人员最近的一项研究估计，如果没有及时进行第四剂加强针接种和社会限制等干预措施，中国今年冬天可能会出现大约100万例死亡病例。

自11月中旬以来，中国官方只报告了9起新冠死亡病例，尽管从那时起，每天有超过1万起感染病例。

在5月28日至11月19日期间，全国范围内没有新冠死亡报告。

中国媒体当时报道称，在最早暴发的武汉疫情期间，由于国家对新冠死亡的严格分类标准，许多阳性患者的死亡病例未被报告。

闭环管理

在周四的一份报道中，五家养老院的管理人员告诉中国媒体，由于短缺问题，他们无法采购抗原测试或药品，也没有应对大范围暴发的应急计划。

法新社周五联系的多家北京养老院的工作人员拒绝谈论那里的情况。

最近几天在网上发布的通知显示，全国许多养老院继续执行疫情时期的“闭环”管理方案，要求工作人员住在养老院里。

此外，中国缺乏初级卫生保健系统，这意味着医院很容易被涌入的患有相对轻微疾病的人所淹没。

最近几天，在拥挤的医院外，感染了新冠的病人坐在凳子上挂水的视频也在社交媒体上热传。

法新社对一段视频进行了地理定位，显示是湖北汉川的一家医院，医院的工作人员证实视频是在周二拍摄的。

工作人员告诉法新社：“视频中的病人自愿坐在外面晒太阳，因为里面……有点拥挤。”