据路透社报道，ChatGPT是硅谷热议的新型聊天机器人，它可以写出俳句（日本定型短诗）、用意大利语讲笑话，也可能很快就会成为一个“祸害”，让各地教师面对一系列由人工智能技术生成的假论文。

但它无法完全回答的一个问题是：OpenAI将如何赚钱？

OpenAI是由埃隆·马斯克和投资者山姆·阿尔特曼共同创办的研究机构，并从微软那里得到了10亿美元的资金支持，预计其业务将激增。

三位了解OpenAI最近向投资者推介情况的消息人士称，OpenAI预计明年的收入将为2亿美元，到2024年将达到10亿美元。

这一由路透社率先报道的预测，代表了硅谷的一些人是如何押注，基础技术将能远远突破引人注目且有时存在缺陷的公开演示的。

其中一位消息人士说，OpenAI最近在一次二级股票销售中的估值为200亿美元。这家初创公司已经激励了竞争对手和各公司在其生成性人工智能软件上构建应用程序，其中包括图像生成器DALL-E 2。

OpenAI的网站显示，OpenAI向获得其技术许可的开发人员收取约1美分或更多一点的费用，以生成2万字的文本，并收取约2美分的费用，以根据书面提示创建图像。

OpenAI的一位发言人拒绝对其财务状况和战略发表评论。公司于2020年开始发布商业产品，并表示其使命仍然是为人类安全地推进人工智能。

据其网站介绍，包括Synthesia和Jasper在内的初创公司（后者依靠OpenAI的技术），已经吸引了财富500强公司使用其视频生成或人工智能文案工具，这是对未来发展的一种尝试。作为人工智能供应商和潜在的谷歌搜索竞争对手，OpenAI也吸引了人们的注意，到目前为止，ChatGPT已经为100多万用户的查询作出了解答。

为OpenAI提供资金并为其软件提供计算能力的微软是一个受益者。当被问及ChatGPT以及微软是否将此类技术视为实验性或战略性技术时，其总裁布拉德·史密斯告诉路透社，人工智能的发展速度比许多人预测的要快。

史密斯在本周接受采访时说：“我们将在2023年看到两年前人们预计会在2033年出现的进展。这将是极其重要的，不仅是对微软的未来而言，而且是对每个人的未来而言。”

一些投资者对此表示怀疑。熟悉OpenAI筹资计划但未投资的消息人士称，某些大型风投公司今年放弃了对OpenAI的支持，质疑其能否证明较高估值的合理性，或能否与谷歌等竞争对手竞争。

OpenAI在2019年创建的“利润上限”结构，也代表了对风险投资的一种不寻常的限制。OpenAI希望通过将支持者的回报限制在其投资的100倍，或者在未来会更少，来保障其使命。

其他公司可能也正在加倍努力。根据另外两位消息人士的说法和《华尔街日报》之前的报道，微软今年考虑增持股份。随着越来越多的企业接受人工智能，微软希望推动其云计算业务的发展。

市场营销大师

ChatGPT是基于所谓的大型语言模型，用文本数据进行训练，因此它可以像人一样对提示信息作出回答。谷歌开发了一种类似的强大技术，并正在与用户进行小范围测试，这使得谷歌一名工程师今年表示，这一软件是有感知能力的。

许多科学家说，现实远非如此。ChatGPT的反应有时可能是不准确或不恰当的，尽管在建立时试图禁止仇恨性提示，并通过反馈来进行改进，但OpenAI警告用户，ChatGPT“可能偶尔会产生有害的指令或有偏见的内容”。

聊天机器人有可能会产生有缺陷的答案，是像谷歌这样的大公司对公众访问保持警惕的原因之一，他们担心聊天机器人会伤害用户并损害其声誉。谷歌拒绝发表评论。

这种谨慎创造了一个初创企业已经试图填补的空白地带。一家部分由前谷歌员工经营、名为Cohere的公司，在2月获得了由老虎全球管理领投的1.25亿美元融资后，正在开发商业产品。另一家名为Adept的公司在4月宣布获得6500万美元的融资，而Stability AI在8月发布其文本到图像生成器之后，获得了1.01亿美元的融资。

Jasper是那些在OpenAI之上构建应用程序的公司之一，其表示，已经吸引了8万名营销人员用其软件起草广告、电子邮件、博客或其他内容。一位消息人士告诉路透社，这家快速增长的公司今年的收入有望翻番，达到约8000万美元。其首席执行官没有对这一数字发表评论。

TenOneTen Ventures的联合创始人吉尔·艾尔巴兹表示，营销是当今聊天机器人最明确的业务之一。例如，微软网站上的一个案例研究显示，CarMax已经通过微软云服务来使用OpenAI，为其正在营销的二手车创建了数以千计的客户评论摘要。

文字转视频创业公司Synthesia的首席执行官维克多·里帕贝利说，到目前为止，资金“用于许多更无聊的用例中”。

这家总部位于伦敦的公司有超过2万名客户，亚马逊也使用其软件，这一软件可以生成企业培训和产品营销视频，但里帕贝利说，从长远来看，公司的目标是通过人工智能制作好莱坞质量的内容。亚马逊也证实了正在使用这一技术。

这类初创公司面临着OpenAI或大型科技公司发现有利可图的应用并加以复制的风险，这就是Synthesia在内部构建其关键软件的原因。同时，研究型初创公司Hume AI的首席执行官、前谷歌研究员艾伦·考恩说，如果像OpenAI这样的技术成为一种商品，应用开发人员可能会在经济上胜出。

目前，OpenAI必须确定如何维持ChatGPT，同时承担其首席执行官奥特曼所说的“令人瞠目结舌”的运营成本。

考恩说：“我不认为OpenAI打算把ChatGPT做成一个生意。我认为它的功能是一个演示……以及一种免费收集人类反馈的方式。使用量的增长比预期快得多，所以他们现在正在考虑变现。”

（今日汇率参考：1美元=6.97人民币）