经济学人发表文章，普京已经把自己逼入了一个两难的境地，普京原本以为自己的军事威胁可以强调自己在国内外的威信，并迫使北约做出让步，然而，令他没有想到的是，俄罗斯的武力威胁反而使名存实亡的北约联盟团结起来，重现活力。如果他将这种威胁转换成正式的开战，那么等待他的就是巨大的战争损耗，以及严峻的经济制裁。因此，无论普京未来做出什么样的选择，对俄罗斯、对他自己，都不会是一个理想的结果。

这个消息乍一听似乎令人鼓舞。2月14日，在一个精心策划的电视节目中，普京对其外交部长的提议冷冷地说了一句“好”，这项提议的内容是，尽管西方国家警告说俄罗斯即将入侵乌克兰，但外交活动仍应继续。一天后，俄罗斯国防部表示，其部署在与乌克兰交界处的约18万的军队中，有一部分将撤回军营，因为他们已经完成了军事演习，俄罗斯一直坚称，他们在那里的原因就是为了军事演习。

官员们和市场都松了一口气。然而，开源情报很快就显示，虽然有几支部队在撤退，但更多的部队正在准备战斗。之后，西方官员的坦率让普京措手不及，他们指责普京撒谎，并更加严厉警告说俄罗斯即将入侵。即使军队撤走，这场危机也还没有结束。而且，无论发生什么，无论是否有战争，普京都已经通过战争策划伤害了他的国家。

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