据市场观察报道，美国土地管理局（Bureau of Land Management）当地时间周二（1月19日）表示，已经发布了阿拉斯加北极国家野生动物保护区（Arctic National Wildlife Refuge）近685平方英里（约1774平方公里）的石油和天然气开采租约。在特朗普政府任期即将结束之际，这一举动遭到了批评人士的谴责。

该机构在阿拉斯加州的发言人莱斯利·埃利斯·伍特斯（Lesli Ellis-Wouters）表示，该机构已经收到了所需的文件，已经签发了租赁合同。

该保护区沿海平原举行的首次石油和天然气开采租约销售是在1月6日，当时有11块土地进行了竞标。

土地管理局表示，该局签署并颁发了9块土地的租约，其中7块由阿拉斯加工业发展和出口局（Alaska Industrial Development and Export Authority）赢得，这是一家州立公司，也是此次拍卖的主要投标人。同时，土地管理局称，Knik Arm Services LLC和Regenerate Alaska Inc.也分别获得了一份租约。

埃利斯·伍特斯在电子邮件中表示，这些租约是上周四（1月14日）签署的。他们在周二公开宣布，这是特朗普总统任期的最后一天。

不过，当选总统乔·拜登已经表示反对在该保护区进行钻探。

伯纳黛特·德米蒂耶夫（Bernadette Demientieff）是反对在保护区钻探的吉维钦族人指导委员会（Gwich’in Steering Committee）的执行董事，她谴责了发放租约的做法。她在一份声明中说，特朗普政府的决定表明，即使是在最后的日子里，它也决心继续对吉维钦族进行懦弱的攻击。” 吉维钦族人认为沿海平原是神圣的。

保护组织、土著团体和部落政府都曾试图阻止土地管理局发放租约，但均未获成功。

阿拉斯加荒野联盟（Alaska Wilderness League）的执行董事亚当·科尔顿（Adam Kolton）在一份声明中表示，这项不合法的租赁交易是“不会成立”的。

他说：“我们期待当选总统拜登停止破坏这一国家的珍宝，恢复对标志性野生动物、荒野和依赖它的土著人民的保护。”

支持在波弗特海附近崎岖的偏远地区开采石油的人认为，这是一种促进石油生产、创造或维持就业机会的方法。

阿拉斯加石油和天然气协会（Alaska Oil and Gas Association）总裁兼首席执行官卡拉·莫里亚蒂（Kara Moriarty）指出，石油和天然气行业面临着“残酷的经济现实”，以及“持续的监管不确定性”。