据环球邮报多伦多报道，加拿大阿尔伯塔省、安大略省和魁北克省的学生本周将进行远程线上学习，而不是回到教室上课。加拿大教育部推出的此项措施是为了帮助遏制冠状病毒的传播。在马尼托巴省，7年级以上的学生都在上网络课。此外，新斯科舍省政府也延长了假期。

周二（1月5日）有新闻报道称，魁北克省正在考虑是否将重返教室的时间再推迟一周。一些省政府计划在几天内将孩子们带回教室。即使在全国许多地区新冠感染率飙升，以及发现传染性更强的病毒变种的情况下也是如此。

多伦多病童医院院长Ronald Cohn在周二接受采访时表示，如果政客们重新开放学校，鉴于社区传播的程度很高，必须严格遵守安全措施，如戴口罩、保持物理距离、进行适当的通风。他们还需要建立新冠测试系统、追踪和隔离策略。

家长和教育工作者表示，拥挤的教室可能会成为一个问题。许多缺乏通风系统的学校除了打开窗户之外，几乎没有采取任何措施。Cohn说：“如果我们不能保证实施这些措施，那么鉴于目前上升的社区感染水平，我不觉得现在是开放学校的时机。”

一些国家的研究表明，关闭学校对病毒的传播影响不大，而是倾向于采取更多的预防措施，如洗手和居家隔离。然而，《自然》杂志11月的一篇文章称，美国关闭学校减少了病毒的传播和死亡率。

学龄儿童作为一个群体，受新冠的影响往往比成人要小，尽管该病毒可以导致严重疾病或死亡。要确定儿童是否较少传播新冠的可能性要困难得多。欧洲疾病控制中心上个月的一份报告指出，虽然一些证据表明，学龄前和小学年龄段的儿童比青少年和成人传播这种疾病的可能性要小，但这些数据可能会因为儿童也不太可能接受检测而有所偏差。

目前已知的是，儿童可以有无症状的新冠病例至少与成人一样频繁，并且可以在相当数量的情况下脱落病毒。儿科医生、卡尔加里大学教授詹姆斯·凯尔纳说：“这种疾病在一个社区中存在的越多，学校作为感染渠道的因素就越多。”他补充说：“保持学校开放应该仍然是一个高度优先事项，但在第二波流行病似乎正在增长的情况下，这样做是适得其反的。”

多伦多大学公共卫生学院的流行病学家Ashleigh Tuite表示，在秋季，学校可以在户外上课，并大开窗户，让空气流通。Tuite博士说：“在安大略省，省政府并没有在适当的通风方面进行投资，也没有减少班级人数，以便学生在寒冷的天气里能够物理距离。只要案件持续增加，只要我们没有在学校里实际做任何事情，就很难看到在什么时候他们是安全的。”

早期的证据表明，源自英国和南非的病毒新变种更容易传播，而英国的变种也可能更容易感染儿童。如果这一证据得到证实，任何一种变种病毒将在加拿大根深蒂固。西蒙弗雷泽大学的流行病学家卡罗琳·科利恩说：“这对我们来说将是一场灾难，因为我们只能勉强控制现在的新冠疫情。”

魁北克省教师协会负责人Heidi Yetman表示，她的团体几个月前就向省政府提出了物理距离措施和通风的要求。这些要求没有得到解决。她说：“我真的不认为我们能把学生带回来，或者我们必须想办法减少班级人数，以解决学校的通风问题。为什么以前没有这样做？”