据CNBC报道，尽管在秋季解除封锁的尝试很不顺利，而且美国范围内的冠状病毒病例数量也创下了新的纪录，但北卡罗来纳大学（UNC）教堂山分校已经宣布计划在春季学期让更多的学生返校上课。

在一封致UNC师生的公开信中，一些教师反对这一决定，并敦促管理者重新考虑是否真的要面授教学。然而其他学府也在制定计划准备重新开放面授学习，尽管公共卫生危机仍在持续。已经有乔治城大学、莫尔豪斯学院、史密斯学院、佛罗里达大学和普林斯顿大学在秋季基本实现了全面线上教学后，倡议本科生于明年1月份返校。

普林斯顿大学校长克里斯托弗·艾斯格鲁伯在一份声明中说 ：“关于可以在个人和集体中采取什么措施来保证校园的安全，我们现在比今年夏天的时候了解了更多。如果我们定期对校内人群进行测试，如果校园里的每个人都严格遵守与防护、社交疏远有关的公共卫生指导，我们就能让更多的学生回到学校来。”

不过，普林斯顿大学的教学将基本保持线上授课状态。即便是住校的本科生，前往参加派对和其他大多数社交聚会，包括参加该学校著名的校外饮食俱乐部，也是被禁止的行为。

在整个疫情第二波冲击中，一些学校用类似的方法取得了成功，这些方法就包括严格的社交距离准则和频繁的健康测试。其他学校，包括联合国大学，在做出相似尝试后失败了，主要是兄弟会、联谊会和校外派对导向了学生病例数的突然飙升。

对越来越多的大学来说，重新开学是经济上的需要，而不是公共健康方面的考虑。如果学校继续远程教学，大量的潜在生源就会直接放弃报名，这对高等教育造成了经济上的束缚。

从一开始，大学生们就对远程学习表示了极度的不满，尤其在他们为面授教育交了高昂学费之后。以普林斯顿大学为例，虽然该校在2020-21学年提供了10%的学费折扣，但每年的就学成本高达7.5万美元（49万人民币）以上。总部位于加州帕洛阿尔托的辅导、考试准备和大学招生公司Cardinal Education的首席执行官艾伦·柯说：“学生们都在等着看他们的学校是否开放，然后再决定是否回去，他们需要找到价值。”

根据咨询公司NEPC的捐赠和基金会业务最近的一项调查，大约66%的高等教育领导者表示，来自学费和学生宿舍的收入减少是他们现在面临的最大挑战。根据全国学生信息交流中心的数据，今年本科生入学率总体下降了4%，其中新生入学率降幅最大，比去年秋季下降了13%。在接受NEPC调查的人中，近75%的人表示，作为另一个重要收入来源的学校宿舍，今年的入住率也有所下降，约四分之一的人表示下降了50%以上。

艾伦·柯称，除非高校让学生回到校园，否则他们将继续面临经济上的重大损失。“在疫情爆发之前，已经有很多大学处在困境中，”他说。“到本学年结束时，可能会有几十所学校破产。”已经有大学辞退了数千名员工，并宣布收入损失达数亿美元。一些大学为了维持生计，甚至削减了曾经是通识教育核心的学术项目拨款。