Ben Cohen在华尔街日报发表文章，网飞最新一季的《怪奇物语》，一改其十多年来标示性的刷剧模式，转为了周播。这种改变，是网飞在意识到观众的流失和刷剧模式的劣势后做出的。放下过去的骄傲、在环境变化时及时做出调整的网飞，能否保住它在流媒体行业的主导地位？
现在有一个大规模实验正在数亿人面前上演，这场试验用数十亿美元作为赌注，关乎娱乐行业的未来岌岌可危。它就是最新一季的《怪奇物语》。
实验是从上个月开始的，当时网飞发布了这部最受欢迎的电视剧的七集新剧集，这一季与以往几季的播出方式有了明显的不同：你无法一下子就全部看完。
对流媒体市场上的大多数玩家来说，这只是家常便饭，但是对网飞来说，这就是异端邪说。
将《怪奇物语》的最后两集保留到本周末，即第一集播出的五周后，这个决定代表着网飞背离了它标志性的创新：刷剧（binge-watching）。网飞自开创一次性发布整季电视节目、而不是每周播放一集的模式以来，已经有十多年了，这种刷剧概念很快成为了网飞的代名词。联合首席执行官里德·哈斯廷斯曾经说过：“网飞的电视节目品牌实际上就是刷剧，它让人上瘾，令人兴奋，它是与众不同的。”
与众不同的刷剧模式一直是网飞的优势，但现在它已成为一种劣势。网飞的与众不同如今成了异类，因为竞争对手们已经统一战线，宣布刷剧模式已经过时。
HBO、苹果、迪斯尼、亚马逊和Hulu通常每周都会推出他们的流媒体节目的剧集。网飞仍然在同时投放大部分节目。刷剧帮助网飞赢得了流媒体战争的早期战役，现在它的许多对手在激烈的竞争环境中通过使用颠覆这种策略来反击它。
网飞因为坚持这种刷剧模式，抛弃了电视传统，而成为了流媒体世界的异类。仅仅用刷剧并不能解释网飞在过去10年中取得的成功，但这是使网飞脱颖而出并彻底改变好莱坞的独特策略，流媒体电视取代了电影业和音乐业，成为我们时代决定性的文化力量。
那么，当颠覆者被颠覆时会发生什么？当早期成功的条件发生变化时，成功的公司是如何应对的，刷剧？还是不刷剧？
这些都是网飞面临的根本问题，因为新冠疫情经济中的大赢家现在已经成为今年标普500指数的最大输家。这些问题的答案可能会迫使以打破传统观念为荣的公司放下自己的骄傲。
麦格理分析师蒂姆·诺伦说：“我认为网飞确实需要，并且正在开始改变他们对自身商业模式的看法，我认为，现在所有的选择都摆在桌面上。”
网飞的股价自11月达到顶峰后已下跌73%，这意味着现在是关注网飞的最好时机。这是每个成功的公司都不可避免地会遇到的企业危机，因为行业在发展，企业必须适应。虽然网飞的主导地位不大可能会像网景和诺基亚一样被彻底削弱，但也有强大的公司因未能保持灵活性而被排挤到边缘的先例。事实上，网飞能够处于流媒体行业主导地位的原因，正是它曾经在创新方面的杰出表现。
网飞有在时机需要时，将自己的战略剧本全盘否定的历史。它曾是一个受欢迎的DVD服务，向顾客邮寄电影光碟，后来为了适应流媒体电视时代而重塑了自己。之后它制定了精心的计划，准备分拆出一个独立的公司，之后，当它意识到这个名叫Qwikster的东西是一个愚蠢的想法时，就果断地放弃了它。众所周知，它曾承诺不卖广告，但最终将广告计划引入了网飞。
那么，网飞准备好进入下一个议程了吗？娱乐研究公司Parrot Analytics的战略总监朱莉娅·亚历山大一直关注着流媒体行业的发展，她说，与疫情时期相比，流媒体电视的未来更像是一种混合模式。灵活性是必不可少的。
她说：“没有统一的指标，而且总是有例外。”
值得一提的是，网飞上个季度失去了20万用户，这意味着它仍然拥有超过2.2亿用户。对于其他不再相信刷剧模式的流媒体公司来说，网飞即使在低迷时期看起来也是成功得令人发指。网飞的高管坚持认为，它没有计划对刷剧模式进行大的改变。虽然他们历来不分享专有数据，但根据他们的行为可以猜测，网飞的内部指标表明刷剧模式依然占有优势。
网飞的全球电视主管贝拉·巴贾里亚说：“我仍然认为，我们的会员，总的来说，想看他们感兴趣的内容，并且想看多少就看多少。”
与哈斯廷斯一起担任联合首席执行官的泰德·萨兰多斯最近也表示，疫情期间的生产延迟使得网飞能够研究对它的标志性刷剧模式进行被动调整的效果。一些人还是选择一次性刷完他们最喜欢的电视。也有一些人选择一集一集地看。萨兰多斯说：“我们发现，粉丝两种模式都喜欢。”
网飞的一位女发言人说，从那时起，公司没有改变其更新战略的立场。
网飞的流媒体竞争者显然看到了刷剧模式存在的三个问题。第一个问题是流失，如果人们可以轻而易举地一口气看完自己喜欢的节目，以后再回来看下一季，这就为取消订阅提供了借口。第二是基本的经济学问题：它需要大量的供应来满足需求，这可能是不可持续的。第三点疫情期间的大热耗尽了它的潜力。
而就在疫情暴发之前，竞争对手也跟着转变了激励措施，不再采用网飞的方法。
这说明网飞的市场地位很高，甚至苹果或迪斯尼都没有试图击败它。当他们的平台在2019年11月闪亮登场时，他们重新定义了竞争的界限。他们的高管们还不如问问自己网飞不会做什么。苹果公司推出了三集《晨间直播秀》，迪士尼在第一周推出了两集《曼达洛人》，之后，这些节目就恢复了传统预约电视的周播模式。
这很快成为了整个行业的标准发布策略。根据Parrot的数据，2020年，50部顶级新流媒体剧中，有35部是刷剧模式。去年，这个数字下降到14。今年到目前为止，是15部。
反网飞方法效果很好，以至于我们也用上了这招，这个关于成功与失败的新专栏将每周推出，但本周我们会更新三篇。
网飞出尔反尔接受广告的决定也是一个冲击，它导致人们不再相信这家公司的计划是最安全的。随后，《怪奇物语》带着混合策略出现了：先放7集，暂停6周，本周末再放两集。现在，一些分析家预测，网飞将继续测试各种更新模式，然后再考虑彻底放弃刷剧模式，并将拥有固定粉丝的热门剧集进行每周更新安排。
娱乐研究公司Parrot Analytics的亚历山大说：“我的直觉是，网飞现在不会对他们的大部头剧目这样做，因为这是他们身份的一个核心部分。但我确实认为，《王冠》或《布里奇顿》的下一季会变成周播剧。观众就在那里。他们可能会抱怨，但他们仍然会付钱。因为他们想看。”
我想知道的是《怪奇物语》这个伟大实验的结果。仅这一季就已经有8.8亿小时的收视率，而这个惊人的数字将随着大结局的到来而突破10亿大关。这是否足以促使网飞改变曾经造就网飞的创新模式，一时半会还不知道。
让我们拭目以待，看看接下来会发生什么。
